Big Papi sorgt für großen Aufsehen und macht Baseball Hall of Fame beim ersten Wahlgang

Boston stark.

David Ortiz, der 14 Spielzeiten als Stammspieler der Boston Red Sox verbrachte, hat sich am Dienstag mit der Wahl in die Baseball Hall of Fame im ersten Wahlgang eine weitere Nische in seinem Gürtel geschaffen.

Mit 46 Jahren wird er sofort zum jüngsten Hall of Famer und verdrängt Vladimir Guerrero sowie zum vierten Dominikaner neben Juan Marichal, Pedro Martinez und Guerrero.

Als einziger Mann, der die erforderlichen 75 Prozent der Stimmen der Baseball Writers Association of America erhielt, ist Ortiz der 58. Kandidat, der in seinem ersten Versuch ausgewählt wurde. Er erreichte bei der Abstimmung 77.9 Prozent.

Der 6 Meter große Dominikaner hält sowohl in einer Saison als auch in seiner Karriere Homerun-Rekorde unter den designierten Schlagmännern. Er ist außerdem der lebenslange DH-Leader in den Bereichen Spiele, At-Bats, Hits, Runs, Doubles, geschlagene Runs, Extra-Base-Hits, Total Bases, Walks und absichtliche Bases auf Bällen. Er gewann acht Mal den begehrten Edgar Martinez Award, der jährlich an den besten DH verliehen wird – drei Mal mehr als jeder andere.

Ortiz ist neben den Amtsinhabern Harold Baines und Edgar Martinez der einzige reguläre Schlagmann in Cooperstown, obwohl seine Hall of Famer-Kollegen Frank Thomas und Paul Molitor ebenfalls bedeutende Teile ihrer Karriere in dieser Rolle verbracht haben.

Dank des DH, der nur in der American League eingesetzt wird, half Ortiz den Red Sox, den sagenumwobenen Fluch des Bambino zu brechen, als sie die World Series 2004 gewannen, nachdem sie in der American League Championship Series vier Ausscheidungsspiele in Folge gegen den Rivalen New York Yankees gewonnen hatten. Es folgten zwei weitere Weltmeisterschaften, wobei Ortiz 688 mit einem Schlag von .2013 die Auszeichnung als MVP der World Series gewann.

Anfang des Jahres hatte er sich mit einer Rede im Fenway Park bei den Red Sox beliebt gemacht, um die zerstörte Stadt zu beruhigen, nachdem ein tödlicher Bombenanschlag im April den Boston-Marathon unterbrochen hatte.

Sein letztes Jahr, 2016, war eines seiner besten, mit 87 Extra-Base-Hits, darunter 38 Homeruns, und 127 geschlagenen Runs. Damit hatte er insgesamt 541 Homeruns – ein Rekord von 485 als DH. In der Nachsaison lieferte er 17 weitere ab.

Ebenfalls in seinem letzten Jahr führte Ortiz die American League mit 48 Doubles, 127 RBI, einem Slugging-Prozentsatz von 620 und einer On-Base-Plus-Slugging-Marke von 1.021 an.

Ortiz, der aufgrund seiner gigantischen Statur, aber seines liebenswürdigen Wesens liebevoll „Big Papi“ genannt wird, wurde 1992 von den Seattle Mariners als First Baseman unter Vertrag genommen, wechselte aber vier Jahre später zu den Minnesota Twins. Nachdem er in den Teilzeitdienst verbannt worden war, wurde er schließlich freigelassen, aber einen Monat später, am 22. Januar 2003, von Boston unter Vertrag genommen.

Er blühte fast sofort auf und erzielte in der ersten seiner zehn Saisons dreistellige Anzahl an geschlagenen Läufen.

Ortiz erzielte in seiner Karriere Spitzenwerte von 54 Homeruns im Jahr 2006, 148 RBI im Jahr 2005 und persönliche Bestleistungen beim Schlagen (.332) und beim On-Base-Prozentsatz (.445) im Jahr 2007. Ortiz war ein gefährlicher Clutch Hitter und hatte 11 spielentscheidende Homeruns während der regulären Saison und zwei weitere in der Nachsaison.

Er ist ein Hitter von .286 auf Lebenszeit mit einem Karriere-On-Base-Prozentsatz von .380 und einer von vier Hall of Famern (zusammen mit Babe Ruth, Mickey Mantle und Reggie Jackson), die mindestens 500 Homeruns und drei World-Series-Ringe vorweisen können.

Er war zehnmal All-Star und gewann außerdem sieben Silver Sluggers, drei Weltmeisterschaftsringe und MVP-Auszeichnungen in der AL Championship Series sowie der World Series. Als einer der besten Free-Agent-Neuzugänge in der Geschichte des Baseballs führte Ortiz die Liga bei Homeruns, Gesamtbases und On-Base-Prozentsatz an und gewann mit den Red Sox drei RBI-Kronen. Er gewann auch das Home Run Derby, das dem All-Star Game vorausgeht.

Es überrascht nicht, dass seine Nummer 34 von den Red Sox zurückgezogen wurde.

Die Abstimmungsergebnisse zur Baseball Hall of Fame, die live auf MLB Network bekannt gegeben werden, beenden eine erfolglose Suche von Barry Bonds, Roger Clemens, Curt Schilling und Sammy Sosa, talentierten, aber kontroversen Stars, die nun die 10-Jahres-Grenze bei der jährlichen BBWAA überschritten haben Wählen.

Jeder oder alle könnten im Dezember eine weitere Chance bekommen, wenn das Komitee der Today's Game-Ära zusammentritt, um Kandidaten zu prüfen, die sich zwischen 1998 und 2007 einen Namen gemacht haben. Aber sie müssen den Weg auf einen Stimmzettel finden, der auf 10 Namen begrenzt ist ebenfalls erhalten 12 Stimmen von einem 16-köpfigen Gremium bestehend aus amtierenden Mitgliedern der Hall of Fame, Historikern und Schriftstellern. Das entspricht den gleichen 75 Prozent, die bei der „regulären“ Wahl erforderlich sind.

Laut Tom Verducci von Sports Illustrated, es gibt mehr als zwei Dutzend Kandidaten für diese Abstimmung, darunter Manager, Schiedsrichter, Eigentümer und Führungskräfte.

Zu denjenigen, die um Plätze konkurrieren, gehören seiner Ansicht nach die Manager Bruce Bochy, Lou Piniella, Jim Leyland und Davey Johnson; Besitzer George Steinbrenner; Schiedsrichter Joe West und Gerry Davis; Positionsspieler Fred McGriff, Mark McGwire, Rafael Palmeiro, Joe Carter, Will Clark und Albert Belle; Startkrüge Orel Hershiser, David Cone, Bret Saberhagen und Kevin Brown; und der engere John Franco, der mehr Spiele rettete als jeder andere Linkshänder.

Wenn man Bonds, Clemens, Schilling und Sosa zu dieser Gruppe hinzufügt, scheint es offensichtlich, dass es mehr als einen riesigen Schuhlöffel braucht, um alle diese Namen auf den Stimmzettel des Veteranenausschusses zu bringen – was bedeutet, dass einige von ihnen bis zum Ausschuss warten müssen tritt 2024 erneut zusammen.

Bonds, Clemens und Sosa wurden verdächtigt, ihre Zahlen durch den Einsatz leistungssteigernder Medikamente (PEDs) in die Höhe zu treiben, während Schilling seiner eigenen Sache mit aufrührerischen politischen Posts in den sozialen Medien schadete.

Bei der gerade abgeschlossenen Abstimmung durch Baseball-Beat-Autoren konnten die Wähler aus einem 30-köpfigen Stimmzettel wählen, der ebenfalls von einem Ausschuss ausgewählt wurde. Sie konnten für 10 Stimmen stimmen, waren aber nicht verpflichtet, für eine von ihnen zu stimmen, was zu einem Zustrom von Stimmzetteln führte, auf denen nur wenige oder gar keine Stimmen aufgeführt waren – und einen viel schwierigeren Weg für Kandidaten, die drei Viertel aller abgegebenen Stimmen benötigen.

Die BBWAA hat letztes Jahr niemanden ausgewählt, als Schilling mit 71.1 Prozent der Stimmen der führende Wähler war. Spieler müssen fünf Jahre im Ruhestand sein, um sich für die Wahl durch die Autoren zu qualifizieren.

Zu den Neulingen, die in den nächsten Jahren teilnahmeberechtigt sein werden, gehören Carlos Beltran (2023); Adrian Beltre, Joe Mauer und David Wright (2024); und CC Sabathia und Ichiro Suzuki (2005).

Bei seiner Aufnahme am 24. Juli im Clark Sports Center in Cooperstown, NY, werden Ortiz neben Tony Oliva und Jim Kaat auf dem Podium sitzen, die letzten Monat vom Golden Days-Komitee gewählt wurden. Vier weitere werden posthum aufgenommen: Gil Hodges und Minnie Minoso, ausgewählt von den Golden Days-Wählern, sowie Buck O'Neil und Bud Fowler, gewählt vom Early Baseball-Komitee. Die Gesamtmitgliederzahl liegt nun bei 340.

Für lebende Mitglieder der Hall of Fame ist die Wahl die höchste Ehre – persönlich, beruflich und finanziell. Ortiz hatte als Spieler ein Spitzengehalt von 16,000,000 US-Dollar.