Biden eskaliert den Wirtschaftskrieg mit China

Präsident Joe Biden hat den Streit mit China auf eine neue Ebene gehoben – weit über alles hinaus, was sein Vorgänger Donald Trump getan oder auch nur vorgeschlagen hat. Vor Trump neigten die Präsidenten dazu, Amerikas Beziehung zu China als eine Art Partnerschaft zu kategorisieren. Es gab Beschwerden über einige chinesische Praktiken, aber keine Maßnahmen. Trump hat das geändert. Er bezeichnete China als wirtschaftlichen Konkurrenten und verhängte hohe Zölle auf chinesische Waren, die in dieses Land kamen. Biden hat diese Zölle nicht nur beibehalten, sondern auch Exportkontrollen und Visabeschränkungen sowie Beschränkungen für Investitionsströme verhängt. Der kürzlich verabschiedete CHIPS for America Act fügt Subventionen für die inländische Produktion von Halbleitern hinzu.

Als Trump 2018 damit begann, Zölle auf chinesische Waren zu erheben, reagierten Kommentatoren und viele Wissenschaftler sehr kritisch. Einige argumentierten, dass die Abgaben der amerikanischen Wirtschaft mehr schaden würden als der chinesischen. Diese Behauptung war immer zweifelhaft, da Verkäufe in Amerika für China viel wichtiger sind als Verkäufe in China nach Amerika. Andere befürchteten, wie sich unnötigerweise herausstellte, dass die Zölle zu einer lähmenden Vergeltung nicht nur von China, sondern auch von anderen Nationen führen würden. Aussagekräftiger im Umfeld von 2018 waren die Beschwerden, dass Zölle dem Freihandel und der Globalisierung zuwiderlaufen, von denen die Elitenmeinung zu glauben schien, dass die politische Liberalisierung und der weltwirtschaftliche Wohlstand darauf beruhten.

Trump verteidigte sein Vorgehen, wenn auch unartikuliert. Er behauptete, er habe nicht den Wunsch, den Welthandel zu stoppen, sondern setze Zölle ein, um Peking unter Druck zu setzen, seine unfaire Handelspolitik wie die Verwendung inländischer Subventionen und den Diebstahl von Patenten sowie sein Beharren darauf, dass Ausländer in China Geschäfte machen, aufzugeben Übertragung von Technologie und Geschäftsgeheimnissen an einen chinesischen Partner. Diese Erklärung des Weißen Hauses trug wenig dazu bei, die Kritik zu stoppen, während die Zölle wenig dazu beitrugen, die chinesische Politik zu ändern.

Jetzt, weniger als vier Jahre später, und ohne ein Wort der Kritik, ist die Biden-Regierung viel weiter gegangen. Dieses Weiße Haus hat alle Trump-Zölle beibehalten, und zwar aus den gleichen Gründen, aus denen das Weiße Haus von Trump sie erklärt hat. Die US-Handelsbeauftragte (USTR) Katherine Tai hat wiederholt erklärt, dass sie „einen erheblichen Hebel“ bieten, um Peking dazu zu bringen, seine unfairen Handelspraktiken zu ändern. Darüber hinaus hat die derzeitige Regierung mit dem kürzlich verabschiedeten CHIPS for America Act Exportkontrollen und Subventionen eingeführt, wie sie China zur Unterstützung seiner heimischen industriellen Entwicklung, in diesem Fall zur Unterstützung der heimischen amerikanischen Halbleiterproduktion, einsetzt. Andere Gesetze, die ihren Weg durch den Kongress finden und von diesem Weißen Haus eindeutig unterstützt werden, würden den amerikanischen Investitionen in China Grenzen auferlegen.

Die jüngste Aktion nutzt den CHIPS for America Act, um das Bureau of Industry and Security (BIS) dazu zu bringen, Chinas Zugang zu fortschrittlichen Halbleitern, Chipherstellungsgeräten und Supercomputerkomponenten zu beschränken. Bereits als Reaktion darauf hat der wichtige Hersteller von Halbleiterwerkzeugen, ASML, seinen amerikanischen Mitarbeitern gesagt, dass sie den Service für chinesische Kunden einstellen sollen, obwohl TSMC, Samsung und SK Hynix, wie es für Washington typisch ist, Ausnahmen erhalten haben, die es ihnen ermöglichen, weiterhin ähnliche Geräte nach China zu liefern.

Es ist interessant, dass Biden, während er gegenüber China den Einsatz weiter erhöht, keine der Kritik erhalten hat, mit der das Kommentatorium und die akademische Gemeinschaft Trump überhäuft haben. Parteipolitik könnte den Unterschied erklären. Ein Großteil der Kommentatoren und der akademischen Gemeinschaft identifiziert sich mit der derzeit an der Macht befindlichen Partei und zeigte darüber hinaus eine persönliche und intensive Feindseligkeit gegenüber Trump. Aber wenn Parteigefühle einen Teil dieses Unterschieds erklären können, ist es wahrscheinlicher und interessanter, wie dieser Mangel an Kritik einen starken Rückgang der Unterstützung der Elite für Globalisierung und Freihandel erfasst. Es ist eine bemerkenswerte Wendung und anscheinend eine vollständige in nur 3-4 Jahren.