Ben Olsen verdient eine weitere Chance, aber Houston Dynamo Job nicht ideal

Es ist schwer, sich an einen neuen Trainer in der MLS zu erinnern, der von den eigenen Fans eines Vereins schlechter aufgenommen wird als Ben Olsen, der Berichten zufolge der neue Trainer von Houston Dynamo wird. Fast so schwer wie sich daran zu erinnern, wann eine solche Reaktion so vorhersehbar war.

Es ist nicht so, dass Olsen keinen zweiten Job als MLS-Cheftrainer verdient hätte, worüber The Athletic am Freitag erstmals berichtete er wird in Houston empfangen.

Olsen war maßgeblich dafür verantwortlich, dass DC United ein Jahrzehnt lang relevant blieb, in dem unterdurchschnittlich in den Kader investiert wurde und das Team in einer unterdurchschnittlichen Einrichtung spielte, bis Audi Field 2018 schließlich eröffnet wurde.

Sein MLS-Gesamtrekord von 134-87-153 (WDL) ist angesichts der von ihm geführten Kader wirklich beeindruckend, ebenso wie seine Fähigkeit, in sechs von zehn Saisons in der Hauptstadt der Nation die Playoffs zu erreichen. United hatte die Playoffs in allen drei Jahren vor seiner Einstellung verpasst. Sie haben sie jetzt in jeder der beiden Spielzeiten seit seiner Entlassung vermisst.

Aber Olsen – fair oder nicht – hat auch den Ruf eines Managers, der mit weniger mehr, aber nicht mehr mit mehr erreichen kann, dessen Taktik nicht besonders fortschrittlich ist und der auf der großen Bühne im Allgemeinen verliert. Seine größten Erfolge kamen in Jahren, in denen wenig von DC erwartet wurde, und seine größten Enttäuschungen (denken Sie an 2013, 2017 und 2019) in Jahren, in denen erwartet wurde, dass der Verein auf den Erfolgen einer vorherigen Saison aufbauen sollte. In seinen letzten fünf Jahren im Job ging er in den Playoffs 0-1-4.

Und wenn es jemals eine Beschreibung der Art von Situation gegeben hätte, in der Olsen bei seinem zweiten Biss in den MLS-Apfel (Wortspiel beabsichtigt), es ist in Houston.

Als einziger MLS-Club in der viertgrößten Stadt des Landes und einer der größten Latino-Gemeinden hat der Dynamo das Profil eines schlafenden Riesen. Und wann wann Ted Segal übernahm den Mehrheitseigentümer Mitte der Saison 2021 versprach er Ausgaben und Leistung eines Erwachten.

Allenfalls signalisiert Olsens Anstellung den meisten Fans, dass solche Versprechungen ohne detaillierte Vision sind. Olsens frühere Karriere deutet darauf hin, dass er den Dynamo vielleicht wieder zu einem regulären Playoff-Anwärter machen kann, aber nicht mehr. Und es ist unklar, ob dies die Nadel in einer Stadt mit enormer Leidenschaft für das Spiel bewegen würde, aber auch besonders für Vereine auf der anderen Seite der Grenze in LigaMX.

Im schlimmsten Fall könnten einige von außen dies als eine Einstellung interpretieren, die in einem kleinen Netzwerk von Vertrauten von General Manager Pat Onstad geboren wurde, zu einer Zeit, in der er sich noch nicht den Luxus verdient hat, dass die Fangemeinde seinen Entscheidungen vertraut.

Der ehemalige Torhüter der kanadischen Nationalmannschaft war von 2011 bis 2013 Olsens erster Torwarttrainer. Olsens letzter Torwarttrainer, Zach Thornton, ist jetzt im Stab von Dynamo. Obwohl er nicht auf der Gehaltsliste von Dynamo steht, ist der in Houston geborene und ansässige Bobby Boswell auch eine Schlüsselfigur in der Vereinsgeschichte von Dynamo und United und spielte von 2004 bis 2007 mit Olsen, dem Spieler, und von 2014 bis 2017 für Olsen, den Trainer

Unabhängig von den wahren Gründen, aus denen Olsen eingestellt wird, ist es verständlich, dass Dynamo-Anhänger, die seit 2014 einen Playoff-Auftritt gesehen haben, angesichts dieser Umstände misstrauisch sind. Es ist eine Sache, eine Band wieder zusammenzubringen, aber eine andere, wenn diese Band. Aber was genau hat diese Band bisher erreicht?

Darüber hinaus durfte Olsen die meisten seiner Erfolge bei DC erreichen, was teilweise auf seine emotionale Verbindung zum Club zurückzuführen ist. Als Spieler gewann er mit DC zwei MLS Cups und bleibt der zweitbeste Mannschaftsführer aller Zeiten, eine Geschichte, die ihm insbesondere dabei half, ein miserables Jahr 2013 zu überstehen. In Texas hat er keinen solchen Einfluss, was seine Fehlerquote noch weiter einschränkt.

Und schließlich ist Olsen der erste Vollzeit-Trainer von Dynamo, der kein fließendes Spanisch spricht, seit Owen Coyle dem US Soccer Hall of Famer Dominic Kinnear folgte. Zweisprachig zu sein ist sicherlich keine Voraussetzung, um als MLS-Manager erfolgreich zu sein. Aber in einem stark zweisprachigen Markt passt Olsen auch nicht in die hypothetische Stellenbeschreibung des idealen Dynamo-Managers.

Olsen könnte den Dynamo-Fans das Gegenteil beweisen und den Verein nicht nur kurzfristig verbessern, sondern auch einen lang anhaltenden Erfolg aufbauen, der über dem liegt, was er in DC erreicht hat. Aber die Optik von all dem bedeutet wahrscheinlich, dass die Fans ihm ein viel kürzeres Seil geben werden als sie hätte vielleicht eine andere Miete gegeben.

Das ist alles andere als ideal bei einem Verein, dessen Ausgangspunkt nur eine Playoff-Teilnahme seit 2014 ist und dessen Mehrheitseigentümer und General Manager erst in der zweiten Saison in dieser Rolle sind. Schlafender Riese oder nicht.

Aus Olsens Sicht ist dies vielleicht einer der wenigen Jobs, für die er ernsthaftes Potenzial hatte. Oder vielleicht ist die Vertrautheit mit denen, mit denen er arbeitet, an dieser Stelle wichtiger als die Fähigkeit, langfristig zu überleben. Aber wenn das Ziel darin besteht, zu beweisen, dass er mehr ist als der Manager, der er bei DC United war, ist die Situation in Houston nicht die beste Startplattform.