Hinter MLBs Affinität zur PGA Tour

Wenn Sie die Rangliste des American Century Classic überfliegen, einem Top-Tier-Turnier auf dem Promi-Golfzirkel, das Anfang dieses Monats gespielt wurde, werden Sie eine übergroße Anzahl ehemaliger großer Spieler wie Mark Mulder (dreifacher Champion) und Derek bemerken Lowe und John Smoltz füllen die Rangliste.

Es ist kein Geheimnis, dass Golf ein beliebter Zeitvertreib für Ex-Ballspieler ist, aber der Gegenstrom fließt in beide Richtungen, und während die Baseball-Teilnahmequote unter Freizeitspielern mit zunehmendem Alter sinkt, bleibt die Fandom-Komponente der Gleichung tendenziell bestehen.

„Es gibt eine enorme Überschneidung mit Golf und Baseball, die in beide Richtungen geht. Baseballspieler lieben Golf und Golfer lieben Baseball. Sie haben es normalerweise gespielt, als sie jünger waren, und bleiben Fans davon, wenn sie älter werden“, erklärt Kyle Ragsdale, CEO der Buffalo Groupe.

Die jüngste Akquisition der Buffalo Groupe, einem auf Golf spezialisierten Unternehmen mit Marketingagenturen, Medienunternehmen und Beteiligungen an Veranstaltungsplanern unter seinem Dach, war Baseball World Series of Golf. Das einwöchige Turnier für MLB-Spieler und Gäste, das in den Pebble Beach Resorts ausgetragen wird, feiert seinen 30^th Auflage später in diesem Jahr.

„Die größte Affinität und Fangemeinde in Bezug auf Crossover mit Golf ist die NFL, aber dort ist sie auch immer eine sehr starke Nummer mit Baseball“, sagt Ragsdale, dessen Firma auch den Super Bowl of Golf der NFL Alumni Association betreibt.

Wenn sich Golffans Cameron Young vorstellen, den bärtigen Big Hitter, der bei der PGA Championship den dritten Platz belegte und bei den Open in St. Andrews als erster Zweiter ins Ziel kam, kann sich der in der Wolle gefärbte Spieler seine verlängerte Rückschwungpause vorstellen, bevor er antreibt durch den Golfball, aber für die meisten Gelegenheitsfans ist er der aufstrebende Star mit dem Major League Baseball-Logoaufnäher unter seiner linken Schulter.

Das ikonische rot-weiß-blaue Logo erhielt während der British Open eine Reihe von Fernsehnamen, da der junge Spieler die ganze Woche über im Wettbewerb blieb und sein MLB-Sponsoring zum Gesprächsthema wurde.

„Als ich zum ersten Mal sah, dass MLB Golfer als Markenbotschafter einsetzt, fand ich das eine seltsame Wahl. Wenn ich darüber nachdenke, denke ich, dass es eine starke Marketingentscheidung für relativ geringe Marketingausgaben war“, erklärt Anjali S. Bal, außerordentliche Professorin für Marketing am Babson College.

Sie fährt fort, die ähnlichen Demografien der Zielmärkte, das hohe Potenzial für Crossover-Fans und die globale Reichweite des professionellen Golfsports als verlockende Faktoren zu nennen, die einen Marketing-Deal mit PGA Tour-Profis bei Baseball der Major League ansprechen würden.

„Zahlreiche Leute haben getwittert und über soziale Medien geteilt, dass sie das MLB-Sponsoring bemerkt haben, als Young bei den British Open vorankam. Dadurch war die Streuung des Sponsorings breiter und die Eindrücke aussagekräftiger. Es machte das Sponsoring zu einem Gesprächsthema, wenn dies normalerweise nicht der Fall ist. Die Tatsache, dass es auffiel, bedeutete, dass es den Lärm durchbrach“, sagt Bal.

Cameron Youngs Oberkörper ist auch mit den Logos der Cybersicherheitsfirma Drawbridge, der Versicherungsgesellschaft Mutual of Omaha und des Boutique-Maklerunternehmens für Einzelhandelsinvestitionen Berkley Capital Advisors geschmückt, aber Sie hören nicht, dass farbige Kommentatoren oder Golffans diese Sponsorings überhaupt erwähnen, da sie es sind. aus den typischen Branchensegmenten, die Golf unterstützen.

„Der organische Spread für MLB-Sponsoring war höher, weil es neuartig war“, fügt Bal hinzu.

Chez Reavie, der vor ein paar Wochen die Barracuda-Meisterschaft gewann, trägt seit seiner Rookie-Saison 2008 ein Logo der Arizona Diamondbacks auf seinem Hut, in einem Sponsorenvertrag, der wirklich den Stein ins Rollen brachte, indem er die großen Ligen auf den Fairway brachte.

„Die Beziehung zu Chez war damals eine einzigartige Partnerschaft, die aber von Anfang an Sinn machte. Chez ist in Phoenix ansässig und ein begeisterter D-Backs-Fan, und wir waren beide der Meinung, dass dies eine natürliche Ergänzung wäre, unabhängig davon, wie einzigartig das Konzept damals war“, erklärt Derrick Hall, President und CEO von Diamondbacks.

„Ich bin stolz darauf, dass wir die Gelegenheit hatten, unsere Marke von einem engagierten und hart arbeitenden aufstrebenden Golfer vertreten zu sehen. Es war eine einfache Entscheidung und ich bin dankbar, dass die Partnerschaft fortgesetzt wurde“, fügt Hall hinzu. Er glaubt auch, dass das Crossover-Fandom zwischen Golf und Baseball in den letzten Jahren zugenommen hat.

"Wir haben zahlreiche Spieler oder Trainer beim Waste Management Open Pro-Am spielen lassen und sie ziehen immer wieder Menschenmassen an und erhalten einige der lautesten Ovationen bei der Veranstaltung. Ich wäre nicht überrascht, von anderen Teams zu erfahren, die Partnerschaften mit anderen Golfern eingehen. Die Verbindung zwischen den beiden Sportarten ist zu stark, um sie zu ignorieren“, sagt Hall.

Major League Baseball selbst begann 2013 mit dem Sponsoring von Golfern und platzierte ihr Logo und ihre Webadresse auf der Golftasche des damals frisch geprägten PGA Tour-Profis Shawn Stefani. Stefani hatte nicht gerade ein knisterndes Rookie-Jahr, machte 11 Schnitte in 21 Starts und erzielte zwei Top-10-Platzierungen, um 135 zu beenden^th in der FedEx Cup-Wertung. Aber das Logo sicherte sich begehrte Sendezeit, als er während der US Open in Merion ein Hole-in-One traf. In den folgenden Jahren wurden Deals mit Peter Malnati, Billy Andrade, Adam Long, Brendon Todd und Spencer Levin abgeschlossen.

„Wenn Sie darüber nachdenken, was Stefani damals als Sponsoren angesehen hat, könnte es ein Logo von etwas gewesen sein, von dem Sie noch nie gehört haben. Aber stattdessen bekommst du MLB, das ein sehr erkennbares Logo ist, und MLB hat diesen Deal wahrscheinlich billig gemacht, also haben beide gewonnen “, sagt Ragsdale. Er fügt hinzu, dass Stefani an Glaubwürdigkeit gewonnen hat, was ihn wahrscheinlich auf das Radar zukünftiger Sponsoren gebracht hat, während er die Deals mit aufstrebenden Spielern seitens der obersten Liga des professionellen Baseballs als „schrottig“ bezeichnete.

„Wenn einer dieser Spieler wie Cam Young ausbricht, gewinnt MLB auf ganzer Linie“, fügt er hinzu.