Bären nutzen die freie Agentur, um drei Anführer zu importieren, um die Verteidigung zu verbessern

Es gibt nur einen Weg für die Bären, in die Verteidigung zu gehen, und die Vereinbarungen, die sie am ersten Tag der freien Hand getroffen haben, deuten darauf hin, dass sie in der nächsten Saison viel besser sein werden.

Mit dem Abschluss von Vereinbarungen zur Verpflichtung der Linebacker Tremaine Edmunds und TJ Edwards sowie des Lineman DeMarcus Walker füllten die Bears ihre Regale aus einer Zeit auf, in der sie ihre wohl besten drei Verteidiger, Khalil Mack, Roquan Smith und Robert Quinn, verkauften. Die neue Gruppe ist deutlich jünger – Durchschnittsalter von 26.6 Jahren im Vergleich zu 30.3 Jahren – und mindestens bis 2025 unter Vertrag, was General Manager Ryan Poles die Möglichkeit gibt, darauf aufzubauen.

Die drei Neuankömmlinge sind hoch angesehene Spieler, die sich den Erststartern wie Jack Sanborn, Jaquan Brisker und möglicherweise Kyler Gordon anschließen sollten, um eine Verteidigung, die 27.2 Punkte pro Spiel zuließ, die meisten in der NFL, sofort zu verbessern.

Edmunds, ein fünfjähriger Veteran, der in der nächsten Saison im Alter von 25 Jahren spielen wird, ist einer der Preise in dieser Klasse von Free Agents. Er war einer der Schlüssel zu einer Buffalo-Verteidigung, die in der vergangenen Saison die zweitwenigsten Punkte pro Spiel zuließ. Er wurde von Pro Football Focus höher eingestuft als Smith, der Eckpfeiler, den er ersetzt.

Mit Edmunds und Edwards erwirbt Pace zwei komplette Spieler, die in der letzten Saison in der Eliteklasse der Linebacker pro PFF rangierten. Walker kommt von einer Breakout-Saison für die Tennessee Titans, was darauf hindeutet, dass er eine Lücke füllen könnte, indem er Druck auf Quarterbacks ausübt.

Edmunds, der 16. Gesamtspieler im Draft 2018 nach einer Karriere bei Virginia Tech, war ein sofortiger Starter für Buffalo und wurde nie von der Bank eingesetzt. Er verpasste in der vergangenen Saison vier Spiele, führte die Bills aber immer noch in Zweikämpfen an.

PFF Focus stufte ihn unter 81 Linebackern auf den fünften Platz ein. Es stufte ihn in der vergangenen Saison als bester Coverage-Linebacker der Liga ein und glich niedrigere Platzierungen in Run Defense und Pass Rush aus.

Edwards, ein gebürtiger Chicagoer, der von der University of Wisconsin nicht einberufen wurde, startete in vier Spielzeiten für Philadelphia in 47 Spielen, darunter alle 17 in dieser Saison. Er führte die geizige Verteidigung der Eagles in Tackles mit großem Vorsprung an, darunter zwei Säcke und 10 Tackles für Verluste.

Pro Football Focus bewertete ihn als sechsten unter 81 Linebackern mit gut ausgewogenen Noten in Run Defense, Pass Rush und Coverage. Die Bears einigten sich mit Edwards auf einen Dreijahresvertrag über 19.5 Millionen Dollar.

Walker, der 2017 in der zweiten Runde von Denver eingezogen wurde, hat in sechs Spielzeiten mit drei Teams gespielt, schien aber in der letzten Saison seinen Schritt zu machen. Er verzeichnete Karrierehöchststände in Säcken (sieben) und Quarterback-Hits (16), was die Polen dazu veranlasste, ihm einen Dreijahresvertrag über 21 Millionen Dollar zu geben.

Walker wurde von PFF als 24. unter 127 Innenverteidigern eingestuft. Er wurde sowohl als Run-Verteidiger als auch als Pass-Rusher hoch eingestuft, was darauf hindeutet, dass er geeignet sein könnte, den 3-Technik-Platz im Schema von Matt Eberflus zu spielen.

Die Bears einigten sich am Montag auch auf einen Deal mit dem Wachmann aus Tennessee, Nate Davis (drei Jahre, 19.25 Millionen Dollar). Sie eröffneten die Free-Agent-Periode mit einem gemeldeten Cap Space von 75.6 Millionen US-Dollar, dem höchsten in der NFL, und haben noch viel Platz für zusätzliche Verpflichtungen.

Spotrac schätzt, dass sie aufgrund der Strukturierung der Deals für die vier Free Agents, die am Montag den Deals zugestimmt haben, immer noch fast 51 Millionen US-Dollar an Cap Room haben. Die Vereinbarungen werden erst am Mittwoch offiziell, wenn das neue NFL-Jahr offiziell beginnt.

Nachdem sie letzte Woche zugestimmt haben, die erste Gesamtauswahl an Carolina zu tauschen, haben die Bären 10 Auswahlen im bevorstehenden Entwurf, darunter vier in den ersten 64. Sie müssen entscheiden, ob sie die neunte Gesamtauswahl für einen Impact-Spieler verwenden – höchstwahrscheinlich Verbessern Sie die Offensivlinie oder die Verteidigung – oder tauschen Sie weiter nach unten, um ihren Bestand an Picks zu erhöhen.