Bears heuern Warren von Big Ten an, ein weiterer Schritt in Richtung eines neuen Stadions

Die Chicago Bears haben 103 Spielzeiten gespielt, aber nie ein eigenes Stadion besessen. Es scheint, dass sich das bald ändern wird, mit der Einstellung des neuen Präsidenten Kevin Warren, der neuesten Entwicklung in diesem Prozess.

In Warren scheint die Familie McCaskey die Führungskraft eingestellt zu haben, die eine führende Rolle bei der Gestaltung eines hochmodernen Komplexes in Arlington Heights in den nordwestlichen Vororten von Chicago spielen wird.

Er kommt mit einem Lebenslauf, der mit seiner kurzen Amtszeit als Kommissar der Big Ten-Konferenz anführt. Aber für den Vorsitzenden der Bears, George McCaskey, ist der wichtigste Teil von Warrens Hintergrund, dass der 59-jährige Anwalt für drei NFL-Franchises gearbeitet hat.

Warren, der seine Karriere bei den St. Louis Rams begann, arbeitete für die Detroit Lions, bevor er zur internationalen Anwaltskanzlei Greenberg Traurig wechselte. Er vertrat die Familie Wilf und die Eigentümergruppe der Minnesota Vikings beim Kauf der Vikings und trat dem Team dann als Executive Vice President of Legal Affairs und Chief Administrative Officer bei. Er wurde 2015 zum Chief Operating Officer ernannt und wurde der schwarze COO in der NFL.

Warren war maßgeblich an dem Prozess beteiligt, der 2016 zur Eröffnung des US Bank Stadium führte, zusätzlich zum angrenzenden Hauptquartier und der Übungsanlage des Teams.

„Kevin ist ein Mann der Integrität, des Respekts und der Exzellenz, die allesamt entscheidende Kernwerte der Chicago Bears sind, und wir begrüßen seine Perspektive und sein vielfältiges Denken, um diese geschichtsträchtige Organisation zu führen“, sagte McCaskey. „Er ist eine bewährte Führungspersönlichkeit, die oft ihre Komfortzone verlassen hat, um den Status quo für unkonventionelles Wachstum und Wohlstand herauszufordern. In dieser Rolle wird Warren in der primären Führungsposition des Franchise tätig sein, um dabei zu helfen, den Bears-Fans die nächste Super-Bowl-Meistertrophäe nach Hause zu bringen.“

Warrens Verbindung zu den Bears wurde Anfang dieses Monats gemeldet. Ian Rapoport von NFL.com berichtete am Donnerstag, dass die Einstellung vorgenommen worden war, und das Team gab dies später am Tag bekannt.

Während Warren den gesamten Betrieb der Bears beaufsichtigen und den zurücktretenden Ted Phillips ersetzen wird, kommt er zu einem Zeitpunkt an, an dem sich das Franchise auf den Bau eines Stadions konzentriert.

Die Bären haben Rechte an dem 326 Hektar großen Grundstück erworben, auf dem die Pferderennbahn Arlington Park betrieben wird. Das Team schloss einen Deal ab, um das Grundstück von der Churchill Downs Corporation zu kaufen.

Es gibt noch einige Hürden zu überwinden, bevor das Team Soldier Field verlässt, das seit dem Verlassen von Wrigley Field, das es mit den Cubs teilte, sein Zuhause war. Die Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, stellte kürzlich einen Plan vor, der dem Stadion, das sich auf dem Museumscampus der Stadt neben dem Lake Michigan befindet, eine Kuppel hinzufügen könnte, aber die Eigentümergruppe der Bears scheint einen Neuanfang auf ihrem eigenen Land zu bevorzugen.

Der Standort Arlington Park profitiert von der Zuganbindung aus der Stadt und den Vororten sowie von Parkplätzen und Raum für kommerzielle Entwicklung. Der Mietvertrag des Teams mit Soldier Field läuft bis 2033. Die Chicago Tribune hat berichtet, dass eine Bestimmung im Mietvertrag es den Bears ermöglichen würde, das Stadion am Seeufer im Jahr 2026 gegen eine Strafe von 84 Millionen US-Dollar zu verlassen. Diese Kosten sinken in den Folgejahren.

Während die Bears Platz haben, um die neuesten Stadien der NFL nachzubilden, insbesondere das SoFi-Stadion in Los Angeles und das AT&T-Stadion in Arlington, Texas, weist das Klima im Mittleren Westen darauf hin, dass das US-Bank-Stadion mindestens genauso ein Modell ist. Die Vikings veranstalteten den Super Bowl XXLI.

Phillips empfahl Warren als seinen Ersatz. Es bleibt abzuwarten, wie viel Einfluss Warren auf die Kader- und Teambuilding-Strategien der Bears haben wird.

Der Einfluss von Phillips wurde verringert, als die Bears Ryan Poles einstellten, um Ryan Pace nach der Saison 2021 als General Manager zu ersetzen. Die Polen berichteten direkt an McCaskey, nicht an Phillips, aber Warren steht in der Befehlskette des Teams eindeutig über den Polen.

Dies ist ein kritischer Winter für die Bären, die nicht nur die erste Wahl im Draft halten, sondern auch in der Lage sind, mehrere hochkarätige Veteranen über freie Agenturen hinzuzufügen. Pace stieg im Draft 2021 auf, um Quarterback Justin Fields auszuwählen, und es bleibt den Polen und Cheftrainer Matt Eberflus überlassen, zu entscheiden, ob sie sich wohlfühlen, um ihn herum zu bauen, oder versuchen sollten, mit der ersten Wahl aufzusteigen.