Baidu möchte, dass seine XiRang-Plattform zum Wegbereiter der Metaverse wird

Tausend Menschen haben tausend verschiedene Vorstellungen über das Metaversum. Aber die meisten Technologen sind sich einig, dass das Metaversum das nächste Kapitel des Internets ist. Ein solcher Konsens endet jedoch, da es viele verschiedene Möglichkeiten gibt, über diese „Kapitel“ nachzudenken.

Ein Camp konzentriert sich auf die Methode der Interaktionen. Kapitel eins ist das Internet des Lesens von Texten und des Betrachtens von Bildern. Kapitel zwei befasst sich mit dem mobilen Internet beim Konsumieren von Videos und der Nutzung verschiedener Apps. Kapitel drei ist das Metaversum, ein dreidimensionales, vollständig immersives Interneterlebnis in Echtzeit.

Ein anderes Lager konzentriert sich auf die Idee der Werteverteilung und basiert auf der Blockchain-Technologie. Kapitel eins und zwei sind beide zentralisiert Internet der Informationen, während Kapitel drei, das sogenannte Web 3.0, die Dezentralisierung betrifft Wertinternet.

Kapitel eins sind schreibgeschützte Webportale plus persönliche Websites und daher halb zentralisiert. Kapitel zwei befasst sich mit Lesen und Schreiben (denken Sie an Blogs und soziale Medien) und wird größtenteils von großen Technologieplattformen zentralisiert. Web 3.0 bedeutet Lesen, Schreiben und Besitzen, wobei Daten Eigentum der Benutzer sind, was durch die Magie der Blockchain erleichtert wird.

Für den chinesischen Suchmaschinengiganten Baidu Inc. sind all diese unterschiedlichen Ideen willkommen und werden berücksichtigt. Im Gegensatz zu anderen Technologieführern wie Meta und ByteDance, die ihre eigenen Visionen des Metaversums vorantreiben Ich habe bereits darüber geschrieben, Baidu ist technologieunabhängig.

„Wir können die technologischen Fähigkeiten in API (Application Programming Interface) und SDK (Software Development Kit) bereitstellen, die zum Aufbau eines lebendigen Metaversums erforderlich sind, sodass jeder vorankommen kann und keine Energie für die Erledigung dieser grundlegenden Aufgaben aufwenden muss“, sagte Ma Jie , Vizepräsident bei Baidu, der auch das Metaverse-Projekt des Unternehmens namens XiRang leitet, erzählte mir kürzlich in einem Interview. „Unsere Haltung ist sehr offen.“

Ma klärte eine grundlegende Verwirrung über Baidus XiRang-Projekt auf. Im vergangenen Dezember hat das in Peking ansässige Unternehmen hielt seine KI-Entwicklerkonferenz ab in einer von Baidu geschaffenen futuristischen virtuellen Welt namens Creator City auf der XiRang-Plattform.

Viele Medienberichte setzten Creator City mit XiRang gleich wurde falsch beschrieben als mobile App. Tatsächlich ist XiRang ein unsichtbares Netz technologischer Fähigkeiten, das Baidu entwickelt, um die Entwicklung des Metaversums zu unterstützen. Creator City ist lediglich ein Schaufenster, das Baidu mithilfe der XiRang-Plattform erstellt hat, um zu demonstrieren, wozu XiRang in der Lage ist.

Stellen Sie sich XiRang als SaaS-Anbieter (Software as a Service) vor, mit Ausnahme des Metaversums. Entwickler und Ersteller von Inhalten können diese Funktionen lizenzieren oder kaufen, um ihre Metaverse-Projekte zu unterstützen, unabhängig davon, ob es sich um ein Metaverse-Spieleunternehmen handelt, das ein neues Metaverse-Spiel erstellen möchte, oder um eine Metaverse-App für soziale Netzwerke, die ihr Produkt entwickeln möchte.

XiRang ist für das Metaversum wie Baidu Brain für künstliche Intelligenz. Baidu Brain, die offene KI-Plattform des Unternehmens, bietet Hunderte von zentralen KI-Funktionen und Hunderttausende Modelle für Entwickler. XiRang möchte ebenfalls der Wegbereiter für Metaverse-Builder sein.

Wie will Baidu mit diesem eher entspannten Ansatz Geld verdienen? Das Unternehmen leistet im Wesentlichen die harte und vielleicht unterschätzte Arbeit. Darüber hinaus ist der SaaS-Trend auf dem chinesischen Technologiemarkt vorhanden notorisch herausfordernd aus einer Reihe eigenwilliger Gründe.

Ma's Antwort ist, dass angemessene Gewinne gut genug sind. Schließlich erfordert die Lösung vieler technischer Herausforderungen des Metaversums wie Rendering-Verzögerung, Cloud-Rendering, Probleme mit Virtual-Reality-Headsets wie Gewicht und Schwindelgefühl, Einschränkungen bei der Anzahl der in einer virtuellen Umgebung untergebrachten Avatare und vielem mehr viel Zeit .

Frühzeitig, umfassend (in Bezug auf die technologischen Fähigkeiten) und geduldig zu sein, könnte Baidu helfen. Nicht gierig zu sein ist ein weiterer Pluspunkt. Aber ob Baidus Metaverse-Strategie am Ende aufgehen wird, ist unklar. Zumindest ist die chinesische Suchmaschine in ihrer Metaverse-Strategie einzigartig.

Nachfolgend finden Sie eine bearbeitete Frage-und-Antwort-Runde unseres Gesprächs.

Nina Xiang: Wie hat Baidu seine Metaverse-Strategie formuliert?

Ma Jie: Das Virtual-Reality-Team von Baidu arbeitet seit 2016 an VR. Zu Beginn der Covid-Pandemie hielten wir es für hilfreich, unsere VR-Technologie zu nutzen, um möglicherweise groß angelegte virtuelle Veranstaltungen zu ermöglichen. Wir haben das XiRang-Projekt im Jahr 2020 gestartet, und damals hieß es noch nicht Metaverse.

Ich persönlich bin der Meinung, dass das Metaversum ein hoffnungsvoller Kandidat für Web 3.0 sein könnte. Es spielt wirklich keine Rolle, welche Namen wir verwenden, um es zu beschreiben. Wir können die Entwicklung der Computerinteraktionen beobachten, und es gibt eindeutig große Chancen in der nächsten Innovation der Benutzerinteraktion und immersiven Erlebnissen.

Was versucht XiRang zu erreichen?

Es ist die Infrastruktur des Metaversums. Wenn Sie vor zwanzig Jahren eine Website einrichten wollten, mussten Sie lernen, wie man Server kauft, wie man Dinge wie Software-Stacks usw. einrichtet. Es konnte Monate dauern, bis diese Dinge fertig waren.

Mittlerweile gibt es jedoch viele gebrauchsfertige Dienste, Inhalte und Vorlagen, mit denen man eine Website sehr schnell einrichten kann. XiRang möchte dasselbe tun: diese grundlegenden technologischen Fähigkeiten bereitzustellen, um anderen den Aufbau des Metaversums zu erleichtern.

Du meinst, was Roblox macht?

Nicht genau. Wir wollen für das Metaversum wie die Amazon Web Services (AWS) sein. Es liegt näher an der Infrastrukturschicht des heutigen Computerökosystems.

XiRang ist eine unsichtbare Plattform. Creator City, eine virtuelle Welt, in der wir letztes Jahr unsere Entwicklerkonferenz abgehalten haben, ist eigentlich nur ein Schaufenster der Fähigkeiten von XiRang.

Wir wollten Entwicklern zeigen, dass sie die Tools, Software und anderen Funktionen von XiRang nutzen können, um ihre eigenen virtuellen Welten zu erstellen. Zu unseren Fähigkeiten gehören Avatare, Bewegungen und Interaktionen, natürliche Sprachen, Multimedia-Anzeige und vieles mehr. Wir werden weitere Funktionen wie Cloud-Rendering entwickeln, um die Branche voranzutreiben.

Es ähnelt also dem, was Meta macht? Meta macht auch viele dieser Dinge.

Unsere Positionierung könnte etwas näher an der Infrastrukturebene liegen. Beispielsweise baut Meta Horizon-Produktreihen für verschiedene Zwecke auf. Aber für uns reicht eine Creator City. Wir möchten, dass andere Partner ihre eigenen Metaversen aufbauen, um dieses Ökosystem zu bereichern. Schließlich ist der Aufbau virtueller Welten nicht unsere Kernkompetenz.

Wenn XiRang die AWS für das Metaversum sein möchte, bedeutet das, dass Partner, die XiRang-Funktionen nutzen, Baidu Cloud nutzen müssen?

Wir haben eine offene Haltung. XiRang ist der Wegbereiter des Metaversums und wir verlangen nicht, dass die Leute an Baidu Cloud gebunden werden. Aber wir werden all diese weiteren infrastrukturellen Funktionen und Dienste bereitstellen, von der Cloud aufwärts und auch unsere KI-Fähigkeiten einschließen. Wir möchten auch unseren Partnern helfen, Interoperabilität und Vernetzung zu erreichen.

Es wird also keine zentralisierte Plattform wie Facebook sein?

Nein.

Wie wollen Sie dann Geld verdienen?

Es ist in Ordnung, wenn wir an einem Ort angemessene Gewinne erzielen. Ein Geschäftsmodell im Internetzeitalter besteht darin, kleine und mittlere Entwickler zu unterstützen und dann zu hoffen, einen Anteil am Kuchen zu haben, wenn sie erwachsen sind und anfangen, Geld zu verdienen. Aber für größere Unternehmen mit mehr Fähigkeiten ist das To-Business-Modell vielleicht attraktiver.

Wir können Lizenzgenehmigungen bereitstellen, technologische Kooperationen anbieten oder gemeinsame Investitionen tätigen, um angemessene Renditen zu erzielen. Wir können verschiedene Methoden anwenden und flexibel sein. Aber es könnte noch zu früh sein, dieses frühere Modell zur Unterstützung kleiner und mittlerer Entwickler jetzt in Betracht zu ziehen.

Klingt nach einem SaaS-Geschäftsmodell?

Ja, aber es ist kein reines Saas-Geschäft. SaaS ist ein leichtes Geschäftsmodell. Wenn jemand jedoch eine individuelle Einrichtung wünscht, um mehr Kontrolle zu haben, bieten wir gerne diese umfassendere Lösung an.

Es ist schon eine Weile her, dass XiRangs Creator City letztes Jahr große Aufmerksamkeit erregte. Gibt es in letzter Zeit Aktualisierungen der Plattform?

Letzten Dezember, während unserer Entwicklerkonferenz in Creator City, nahmen 100,000 Menschen gleichzeitig an dem Treffen teil.

Eigentlich möchte ich diesen Punkt klarstellen. Die meisten virtuellen Welten in den USA können nur weniger als 100 Avatare in einer virtuellen Umgebung hosten. Das ist eine riesige Lücke zu 100,000 Menschen. Meines Wissens nach konnten viele der 100,000 Menschen, die im Konferenzzentrum in Creator City saßen, nicht mit ihren Mitmenschen interagieren.

Ja, was wir meinten, war, dass wir 100,000 Menschen auf einem Serversatz beherbergen konnten. Man kann es sich so vorstellen, als wären alle diese 100,000 Menschen im Zusammenhang mit Spielen auf demselben Server.

Wenn Leute heutzutage Spiele spielen, müssen sie oft einen Server auswählen. Personen auf verschiedenen Servern konnten nicht miteinander interagieren. Was wir gemacht haben, war, dass sich diese 100,000 Menschen auf „dem gleichen Server“ befanden (auch wenn sie immer noch auf einer Reihe von Servern gehostet werden müssen), damit sie alle miteinander interagieren können. Dafür haben wir unser eigenes Framework entworfen.

Wie werden sich Chinas Datenschutz- und Sicherheitsgesetze sowie ein strengeres regulatorisches Umfeld auf das Metaversum auswirken?

Auch hier bieten wir Mehrwert. Wir werden irgendwann ein internationaler Betrieb sein und müssen die Daten-Compliance-Arbeit in verschiedenen Gerichtsbarkeiten durchführen. Trotz unterschiedlicher Gesetze und Vorschriften in verschiedenen Ländern gibt es auch Gemeinsamkeiten.

Auch wir als Technologieanbieter können bei dieser Compliance-Arbeit helfen. Diese Art von Arbeit könnte für viele Content-Ersteller eine Belastung sein. Aber wir können von unserem Fachwissen in diesem Bereich lernen und es ausbauen, wenn wir in verschiedene Länder expandieren.

Können Sie uns etwas über die Expansion ins Ausland sagen?

Wir haben kürzlich gemeinsam mit Meta Media ein Unternehmen gegründet, um mithilfe unserer XiRang-Plattform eine virtuelle Stadt namens YuanBang aufzubauen. Blue Focus, das sein virtuelles Universum auf der Basis von XiRang aufbaut, expandiert auch im Ausland. Auch hierzu sind wir mit ihnen im Gespräch.

Wir haben auch mit Tourismusbüros und Wirtschaftsentwicklungsbüros mehrerer Länder gesprochen, um herauszufinden, ob wir den chinesischen Verbrauchern einige ihrer touristischen Sehenswürdigkeiten und Kultur über das Metaversum näher bringen können.