Das autonome Lieferunternehmen Gatik gewinnt ein neues Pilotprogramm mit Pitney Bowes in Dallas

Logistikunternehmen Pitney Bowes wird im Rahmen eines neuen Pilotprogramms in Distributionszentren im Raum Dallas damit beginnen, automatisierte Kurzstrecken-Lieferwagen des Startups Gatik zu testen, gaben die Unternehmen am Mittwoch bekannt.

Pitney Bowes, das Logistikdienstleistungen für Einzelhändler wie eBay und American Eagle anbietet, wird ab 2023 die selbstfahrenden Kastenwagen von Gatik integrieren. Die Lkw werden fünf bestehende Routen im Raum Dallas-Fort Worth ergänzen und Pakete zwischen Distributionszentren transportieren -sogenannte „Middle-Mile“-Lieferung. 

Die Partnerschaft verschafft dem globalen Logistikunternehmen Zugang zu einigen der ersten kommerziellen autonomen Lieferwagen auf dem Markt und trägt zur wachsenden Präsenz von Gatik auf dem US-Markt für Kurzstreckenlieferungen bei.

Gatik, das 2017 im Silicon Valley gegründet wurde, zielt darauf ab, kürzere Business-to-Business-Transporte mit festen, wiederholbaren Routen zu automatisieren. Das Unternehmen ging 2021 eine Partnerschaft mit Walmart ein und wurde damit das erste kommerzielle Lieferunternehmen, das vollständig fahrerlos arbeitet.

Während einige Autonome Fahrsysteme, wie die von Tesla, wurden einer verschärften Prüfung unterzogen, sagt Gatik, dass es das schwierige Umfeld navigiert hat, indem es seinen Fokus auf Mittelmeilenrouten beschränkt hat.

„Indem wir das Autonomieproblem einschränken, können wir den Punkt erreichen, an dem der Fahrer schneller als jeder andere in der Branche [aus der Rolle des Sicherheitsfahrers] herauskommt“, sagte Gautam Narang, CEO von Gatik, in einem Interview mit CNBC. „Wir haben die sichersten und die einfachsten Routen gewählt.“

Die Strecken von Gatik überqueren keine Staatsgrenzen und werden mit Hilfe von Regulierungsbehörden optimiert, um Schulen, Krankenhäuser und ungeschützte Linkskurven zu vermeiden. Auch die eingesetzten Stapler sind kleiner als viele Stapler der Konkurrenz.

Die Strecken von Pitney Bowes werden mit einem Sicherheitsfahrer starten, aber das Unternehmen erwartet, dass die Lkw innerhalb weniger Monate vollständig fahrerlos sind. 

Gatik schätzt, dass Pitney Bowes Kosteneinsparungen von bis zu 30 % erzielen könnten. 

Pitney Bowes hat mit der landesweiten Einführung von Automatisierungstechnologie in seinen Lagern begonnen, und je nach Erfolg des Pilotprogramms könnte eine breitere Einführung der automatisierten Lieferrouten von Gatik folgen.

Das Startup hat im vergangenen Jahr 85 Milliarden US-Dollar in seiner Serie-B-Finanzierung aufgebracht und sagt, dass es auf standortspezifischer Ebene Rentabilität erzielen kann, solange zwei vollständig fahrerlose Lkw auf jeder Route verkehren.