AUKUS ermöglicht es den USA, die Auslieferung neuer U-Boote zu verlangsamen und Probleme bei der U-Boot-Wartung zu beheben

Der Kongressabgeordnete Rob Wittman, ein Virginianer, der darauf aus ist, den ersten Platz im US-Haus als Amerikas nächster Geschmacksmacher der Marine zu beanspruchen, hat eine Menge kaltes Wasser auf die Idee geworfen Bau australischer U-Boote in den Vereinigten Staaten, die behauptet, die USA könnten es sich nicht leisten, ihre eigenen U-Boot-Beschaffungspläne zu unterbrechen, und sagte: „Ich sehe einfach nicht, wie wir ein U-Boot bauen und an Australien verkaufen sollen.“ Der Kongressabgeordnete liegt falsch.

Wenn Wittman und der Rest der amerikanischen Unterwassergemeinschaft schlau wären, würden sie die Chance von AUKUS – eine Verteidigungszusammenarbeit, die größtenteils auf der Idee der Verbesserung des australischen Militärs basiert – als industrielles Entlastungsventil für die stark bedrängte U-Boot-Flotte der US Navy nutzen.

Heute bedroht ein Missverhältnis zwischen Produktion und Betrieb die Überlebensfähigkeit der US-U-Boot-Flotte. Amerikas produktive Subbauer haben die Fähigkeit der US Navy, die Subflotte zu betreiben, einfach übertroffen. AUKUS kann helfen, den Druck abzubauen, indem es die US-Produktionslinien gesund hält. Da die U-Boot-Hersteller nach und nach ein paar U-Boote nach Australien liefern, kann das Pentagon die Zeit nutzen, um die widerstandsfähige US-Marine dazu zu zwingen, einige unaufregende, lange veräußerte / unterfinanzierte U-Boot-Wartungskapazitäten auszubauen sowohl die USA als auch Australien brauchen.

Ein kurzer Blick auf die Piers zeigt, dass Amerika zu viele U-Boote hat, als es unterhalten kann, und die sklerotische, nicht reagierende US-Marine im Griff eines der meisten enttäuschend hochrangige Führungskader in Jahrzehnten, bewegt sich viel zu langsam, um die für den sicheren Betrieb der Unterwasserflotte erforderliche Wartungskapazität aufzubauen. Der vielbeschworene 21-Milliarden-Dollar-Plan zur Optimierung der Werftinfrastruktur (SIOP) ist ein zappelnder Witz, mehr auf das Vergnügen machthungriger Navy-Administratoren ausgerichtet als darauf, tatsächlich viel von irgendetwas mit einem Gefühl der Dringlichkeit zu erledigen.

Das Navy-Unternehmen beginnt erst jetzt, sich vorsichtig abzuwickeln.zu optimistische Wartungsprognosen die Organisation zuerst verwendet, um die Beschaffung des zu rechtfertigen Virginia Klasse Angriffs-U-Boot. Die kalkulierte Entscheidung der Navy vor Jahrzehnten, darüber zu flunkern Virginia zukünftiger Wartungsbedarf, erzwangen die vorzeitige Schließung von zwei langjährigen öffentlichen Werften – Unterreparaturwerften, die Amerika gerade jetzt dringend braucht.

Es ist an der Zeit, sich den Tatsachen zu stellen. Amerika ist derzeit nicht in der Lage, die 68 U-Boote zu warten, die es derzeit hat. Marineführer, die darauf bedacht sind, die Schuld auf öffentliche Werften und gewerkschaftliche Schiffbauer abzuwälzen, helfen der Sache nicht weiter. Anstatt die Wartungslast auf den Werften zu reduzieren, steht die Marine kurz davor, eine Menge unerwarteter Arbeiten auf Amerikas ohnehin gestresste U-Boot-Werften abzuladen. Die neueste Annahme ist, dass die Marine alte umrüsten wird Ohio Klasse von U-Booten mit ballistischen Raketen, die ihre Lebensdauer um ein oder zwei Patrouillen als neue verlängern Columbia Raketen-U-Boote der Klasse werden langsam in Dienst gestellt. Aber die neue Arbeit wird weiterhin Angriffs-U-Boote in den hinteren Teil des Ques drängen, was eine bereits inakzeptable Situation noch schlimmer macht.

AUKUS kann Amerika dazu zwingen, bei Sub-Wartung wirklich zu werden

Wittman, der einen Bezirk voller Unterbauer vertritt, versäumt es, die in AUKUS verborgene Chance zu ergreifen. Es ist nicht nur eine Chance, ein exportfähiges Atom-U-Boot für enge Verbündete zu entwerfen und zu bauen. Es ist eine Chance, ein existenzielles Versehen der Marineinstandhaltung schnell zu beheben und die Wartungskapazitäten auszubauen, die zur Unterstützung der U-Boot-Flotte der „Alliierten“ erforderlich sind.

Wittmans Kommentare spiegeln wahrscheinlich die Ansicht der Marine wider. Neue Subs sind reizvolle Aufstiegsmöglichkeiten. Die langweilige alte Wartung wiederum ist eine ungeliebte kleine Spezialität, und die Werftzeit gehört oft zu den härtesten Zeiten, die U-Boot-Offiziere im Laufe ihrer Karriere ertragen müssen. Angesichts der institutionellen Vorurteile kann man sich weder auf die Marine noch auf die Schiffbauindustrie verlassen, um die Instandhaltung zu finanzieren, es sei denn, sie werden dazu gezwungen.

Wenn es Amerikas U-Boot-Bauindustrie erlaubt wird, sich durch den Bau einiger australischer U-Boote selbst zu erhalten, kann Amerika die Pause im Flottenwachstum nutzen, um dringend benötigte Kapazitäten an Land zu erweitern. Dazu gehören die Beschleunigung der Beschaffung neuer Unterangebote, die Inbetriebnahme einer neuen Marinewerft im Besitz des Steuerzahlers in Baltimore, Maryland, die intelligente Erweiterung bestehender Wartungskapazitäten auf niedrigerer Ebene in Georgia, Washington und Connecticut sowie die Hinzufügung von Supportkapazitäten in Guam, Australien, und anderswo rund um den Pazifik.

Die Verlangsamung der Erwerbsrate der US-Angriffs-U-Boote in den nächsten zehn Jahren durch die Umleitung von ein oder zwei neu gebauten U-Booten nach Australien zwingt das Verteidigungsministerium auch, den Prozess des Militärs für die Zuweisung von Unterwasserressourcen zu überdenken. Es ist höchste Zeit für das Pentagon, die derzeitigen Einschränkungen zu erkennen und rücksichtslos leichtfertige Forderungen an Amerikas begrenzte Anzahl von Unterwasseranlagen zu kürzen. Die Allokation von Marinevermögen ist ein oft nicht strategischer Prozess, und in zu vielen Kreisen basieren Marineeinsätze auf jahrzehntealten bürokratischen Forderungen, dass „so wie wir in meinem Einsatzgebiet seit Jahrzehnten eine X-Anzahl von Vermögenswerten pro Jahr erhalten haben, wir auch brauchen sie natürlich auch dieses Jahr.“

Bis die US-Marine und der Rest der US-U-Boot-Gemeinschaft die Tatsache erkennen und ansprechen, dass Amerikas Unterwasserunternehmen nicht über die Wartungskapazität verfügt, die für den Betrieb der US-Angriffs-U-Boot-Flotte erforderlich ist, wird Amerikas U-Boot-Truppe so lange ein unzuverlässiges und zunehmend an Piers gebundenes Unternehmen sein zu oft am Hosenboden vorbeifliegt.

Entlastung für eine gestresste Industriebasis:

Im Moment ist Amerikas Sub-Building-Industriebasis darauf bedacht, die Obergrenze der Streitkräftestrukturpläne der Marine zu wahren. Aktuelle „Pläne“ – so wie sie sind – sehen vor, dass die USA eine Flotte von 66 bis 72 nuklearen Angriffs-U-Booten unterhalten und gleichzeitig die Aufnahme eines neuen Angriffs-U-Boot-Designs mit größerem Durchmesser vorbereiten. Columbia-wie Rumpf.

Die Marine ist derzeit nicht auf die Herausforderung einer expandierenden Unterflotte vorbereitet. Im Geschäftsjahr 2021 wurden fast acht der 50 amerikanischen Unternehmen durch Wartungsanforderungen außer Gefecht gesetzt Los Angeles, Virginia und Seawolf Klasse Angriffs-U-Boote. Diese Wartungsverluste wiederum führten zu einem kurzweiligen kritischen Training. Diese Defizite haben reale Kosten – und sie haben möglicherweise zum Betriebsverlust des Unersetzlichen beigetragen Seawolf Klasse U-Boot USS Connecticut (SSN 22) im Oktober 2021.

Indem neue Wartungskapazitäten schnell vorangetrieben und diese Ressourcen mit einer kombinierten australischen und US-amerikanischen Wartungstruppe besetzt werden, können die USA schnell „reale und bessere“ Betriebsoptionen erhalten und mit der Zeit viel mehr Wartungshilfe im Pazifik erhalten. Die Akquise neuer Ausschreibungen zu beschleunigen und Amerikas zwei alte Ausschreibungen von Guam zu befreien, ist überfällig. Guam zu einer formellen U-Boot-Basis mit organischen erweiterten Wartungskapazitäten zu machen – und vielleicht zu einer Ausbildungsschule für australische und US-amerikanische U-Boot-Instandhalter – ist ein guter Anfang.

Der Bau neuer schwimmender Trockendocks für Nuklear-U-Boote und die Wiederherstellung der grundlegenden Wartung auf der Naval Submarine Base New London und darüber hinaus wären ebenfalls ein nützlicher Beitrag, ebenso wie die Erweiterung der strategischen U-Boot-Wartungskapazitäten in King's Bay, Georgia, und Bangor, Washington. Durch das Hinzufügen von Wartungskapazitäten auf höherer Ebene und beispielsweise durch das Hinzufügen der Möglichkeit, Rumpfkürzungen an diesen beiden Stützpunkten vorzunehmen, würde dies dazu beitragen, strategische Raketen-U-Boote aus den öffentlichen Werften zu entfernen, und ein enormer Segen für die amerikanische Angriffs-U-Boot-Flotte sein.

Schließlich ist die Einrichtung einer neuen öffentlichen Werft, die sich auf Unterwasseranlagen konzentriert, im Hafen von Baltimore in Maryland eine gute Sache. Mit einem neuen Baltimore-fokussierten Gouverneur, der das Repräsentantenhaus betritt und möglicherweise großes Paket an Verbesserungen Auf dem Weg zur bestehenden Werft der Küstenwache ist es ein guter Zeitpunkt, um entweder die Kapazitäten der Werft der Küstenwache zu erweitern, um grundlegende Unterwartung einzuschließen, oder um eine vollständige Suite von nuklearer Werftunterstützung zu den bestehenden und nicht ausgelasteten Armeeeinrichtungen des Hafens hinzuzufügen oder zur alten Werft Sparrow's Point. Als eine der wenigen Küstenstädte mit verfügbaren Immobilien am Pier, einem großen Pool an Arbeitskräften und einer Schiffbautradition ist eine neue Werft weitaus operativer und politisch machbarer als jeder andere Vorschlag für eine Teilreparatur bis heute.