Atlanta Braves stärken Bullpen durch die Verpflichtung von Ex-Dodger Kenley Jansen

In einer atemberaubenden Wochenendüberraschung verstärkten die Atlanta Braves einen starken Bullpen, indem sie den langjährigen Closer der Los Angeles Dodgers, Kenley Jansen, verpflichteten. Der Wechsel erfolgt nur wenige Tage, nachdem die Dodgers Freddie Freeman verpflichtet haben, einen schlagkräftigen First Baseman, der seine gesamte 12-jährige Karriere bei den Braves verbracht hatte.

Jansen, ein Rechtshänder, der ebenfalls seit 12 Jahren in den großen Ligen spielt, erhielt einen Einjahresvertrag über 16 Millionen US-Dollar, gaben die Braves bekannt.

Als Strikeout-Künstler mit dem Ruf, harten Kontakt zu begrenzen, rettete Jansen letztes Jahr 38 Spiele bei 43 Chancen, erzielte einen verdienten Run-Durchschnitt von 2.22 und schlug in 86 Innings 69 Batter aus – 30.9 Prozent der Hitter, denen er gegenüberstand. Sein ERA lag acht Mal unter 3.00.

Jansen hat in drei verschiedenen Saisons mehr als 40 Paraden erzielt und gibt Braves-Manager Brian Snitker eine Mix-and-Match-Option für das neunte Inning, wo Rechtsausleger Will Smith in der vergangenen Saison 37 Paraden bei 43 Chancen hatte. Der 32-jährige Smith wurde in sechs seiner neuen Saisons bei den Majors als Aufbauspieler eingesetzt und hat sich bereit erklärt, nach der Verpflichtung von Jansen in diese Rolle zurückzukehren.

Jansen, ein kräftiger gebürtiger Curacaoer, war der Startfänger der Niederlande beim World Baseball Classic 2009, wo er im neunten Inning einen entscheidenden Defensivspielzug hinlegte, aber zum Pitcher wurde, nachdem er nicht genug Treffer erzielte, um einen Major-League-Einzug zu verdienen Karriere. Er erreichte die Dodgers 12 Tage bevor Freeman 2010 die Braves erreichte und gewann 10 Jahre später mit den Dodges einen World Series-Ring.

Seine Ankunft in Atlanta beschert den Braves einen der besten Bullpens im Baseball. Neben Jansen, dessen bester Werfer ein Cutter ist, gibt es viele schlagkräftige Linkshänder, darunter neben Smith auch Tyler Matzek und AJ Minter.

Atlanta rechnet auch mit der Rückkehr des ehemaligen Star-Closeers Kirby Yates zur Saisonmitte, der im vergangenen November einen Zweijahresvertrag über 8.25 Millionen US-Dollar mit dem Verein unterzeichnet hat, sich aber immer noch von der Ellbogenoperation bei Tommy John erholt. Im Jahr 2019, seiner letzten kompletten Saison, hatte er 41 Paraden und 1.19 ERA für die San Diego Padres.

Die Braves haben immer noch Luke Jackson, einen Slider-Spezialisten, der eine herausragende Nachsaison für den amtierenden Weltmeister hatte, und haben den aus Atlanta stammenden Collin McHugh und seinen Veteranenkollegen Tyler Thornburg hinzugefügt.

Die Verpflichtung von Jansen bringt laut Roster Resource die Gehaltsliste von Atlanta auf einen Rekordwert von 185 Millionen US-Dollar, liegt aber immer noch knapp unter der Luxussteuergrenze. Das könnte sich je nach weiteren Kaderwechseln ändern, da die Braves immer noch auf der Suche nach Pitching- und Outfield-Starthilfe sind. Das Team hat mit Jorge Soler, MVP der World Series, gesprochen, einem Free Agent, dessen Ankunft aus Kansas City im Juli eine enorme Hilfe im Meisterschaftslauf war.

In Atlanta gibt es bereits eine Fülle von Outfield-/DH-Typen, insbesondere da Ronald Acuña Jr. in die DH-Aufgaben verbannt wird, bis sein operativ repariertes Kreuzband als gesund genug gilt, um auf das rechte Feld zurückzukehren.

Mit dabei sind auch Eddie Rosario, MVP der NL Championship Series, Adam Duvall, der letztes Jahr einen Gold Glove gewann, und Marcell Ozuna, der aus einer durch Verletzungen und rechtliche Probleme ruinierten Saison zurückkehrt. Aber die Braves tauschten Cristian Pache, einen talentierten Mittelfeldspieler, gegen Matt Olson aus Oakland ein und wurden mit Baltimores Cedric Mullins in Verbindung gebracht, einem flinken Mittelfeldspieler, der eine 30/30-Saison bei den Orioles hinter sich hat.

Die Braves könnten den 30-jährigen Smith unter Vertrag nehmen und damit die letzte Saison eines Dreijahresvertrags über 40 Millionen US-Dollar beginnen. Es gibt jedoch eine Vereinsoption in Höhe von 13 Millionen US-Dollar für 2023, die sich als bedeutsam erweisen könnte, wenn Jansen Atlanta nach Ablauf seines Einjahresvertrags verlässt.