Im Kings & Queens Of Corbet's in Jackson Hole regieren Frauen – auf und abseits der Pisten

Laut den Teilnahmezahlen der National Ski Areas Association (NSAA) für 2021-22 ist die Demografie der Skifahrer und Snowboarder in den USA immer noch stark männlich – 63 Prozent, um genau zu sein.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass sich dieser Trend auf Action-Sport-Events im Allgemeinen überträgt. Obwohl die Branche mit gleichen Preisgeldern für Männer und Frauen Fortschritte gemacht hat, haben nur wenige Veranstaltungen die gleichen Felder – und noch weniger haben Frauen, die leiten, organisieren, filmen und produzieren. Sogar etablierte Wettbewerbe wie X Games, Dew Tour und die Olympischen Spiele setzen Männer-Events häufig in Primetime-Slots.

Das ist einer von mehreren Gründen, warum Kings & Queens of Corbet's im Jackson Hole Mountain Resort (JHMR) sich von den Ski- und Snowboardwettbewerben abhebt. Die Veranstaltung, die diesen Monat ihr sechstes Jahr feierte, wird fast ausschließlich von Frauen geleitet – JHMR-Präsidentin Mary Kate Buckley; Event Creator und JHMR Director of Events and Partnerships Jess McMillan; Showdirektorin Rima Rackauskas; und natürlich die Skifahrerinnen und Fahrerinnen, die den Fortschritt des Sports in jedem Jahr des Wettbewerbs vorantreiben.

Es ist eine bemerkenswerte Sammlung von Frauen in entscheidenden Rollen – von der Leitung des Resorts bis zur Live-TV-Produktion –, wo dies im Actionsport noch nicht die Norm ist.

Und genau das hatte sich McMillan erhofft, als sie 2016 Kings & Queens erfand.

„Ich wollte Gleichberechtigung für alle auf der ganzen Linie schaffen“, sagte McMillan mir zwei Tage nach der Wiederholung der Veranstaltung im Jahr 2023 in Jackson Hole, während das Redaktionsteam hektisch die Wiederholungsshow im Nebenraum zusammenschnitt.

Die Athleten zu fragen, ist ihr gelungen. „Alles im Wettkampf fühlt sich zwischen Männern und Frauen so gleich an – die gemischte Laufreihenfolge, das gleiche Preisgeld und die Kameradschaft unter den Athleten – daher sind wir weiblichen Wettkämpfer so begeistert, ein Teil davon zu sein“, 2020 Queen von Corbets Veronica Paulsen sagte.

McMillan, selbst eine professionelle Skifahrerin, die 10 Jahre lang an der Freeride World Tour teilgenommen hat und 2007 Weltmeisterin der Freeskiing World Tour wurde, war in der ersten Reihe dabei, wie sich der Schneesport in den frühen 2000er Jahren zu verändern begann – von einer „Token-Frau“. “ in den Jahren davor, als Sponsoren aktiv in Sportlerinnen investierten.

„Ein Athlet zu sein und zu wissen, dass deine Sponsoren dir Möglichkeiten bieten, bis zu dem Punkt, an dem es sich manchmal so anfühlte, als würde nur ein von X gesponserter Athlet dieses Event gewinnen oder zu diesem Event eingeladen werden, war es für mich enttäuschend, weil es so viele talentierte Leute gibt da draußen, die vielleicht einfach nicht die richtige Person getroffen oder nicht die richtige Gelegenheit hatten“, sagte McMillan.

„Also wollte ich eine Gelegenheit für alle schaffen – Athleten, Sponsoren, Produktion, Hubschrauberpiloten, Rettungskräfte – alle sind beteiligt und spielen eine Schlüsselrolle, also wollte ich das festhalten.“

Als McMillan sich eine Veranstaltung vorstellte, die ihre Erfahrung auf der Freeride World Tour nachahmen würde – Männer und Frauen, Skifahrer und Snowboarder, eine große Familie –, war ihr und ihrem Ehemann Eric Seymour, jetzt Director of Brand Communications and Content bei JHMR, klar, dass dies der Fall war das ikonische Corbet's Couloir wäre der perfekte Ort dafür.

Doug Coombs, der vor seinem Tod im Jahr 2006 Pionierarbeit beim Extremskifahren leistete, war als King of Corbet's bekannt, daher wurde die Veranstaltung natürlich zu Kings and Queens of Corbet's.

Kings & Queens ist einer der wenigen Wettbewerbe, bei denen Skifahrer und Snowboarder zusammenkommen – und unabhängig von der Disziplin wird nur ein männlicher und weiblicher Gewinner ausgewählt. Im ersten Jahr gab es auch gleiche Felder von 12 Männern und 12 Frauen für insgesamt 24 Athleten – „das sind 24 Bombenlöcher, von denen wir dachten, dass Corbet's sie bewältigen könnte“, sagte McMillan. Gleiche Preisgeldbeutel kamen im zweiten Jahr.

Der Wettbewerb wird auch von Athleten beurteilt, was bei großen Schneesportveranstaltungen äußerst selten ist. Das war ein extrem wichtiger Teil für McMillan. Aber wird es jemals in Frage gestellt?

„Jedes Jahr“, sagte McMillan lachend. „Aber sie sind diejenigen, die es tun und alles gleichzeitig erleben. Es könnte eine Person geben, die seit 10 Jahren gerichtet ist, die seit 10 Jahren keinen Backflip mehr gemacht hat, und mittlerweile sind die Athleten so, wie ich es heute gemacht habe, in Corbets. Athleten können sagen: ‚Das ist cool, das ist hart, das respektieren wir‘, und ich finde das sehr cool, und ich wollte diese Möglichkeit schaffen.“

„Sie können den Unterschied wirklich spüren, wenn der Wettbewerb von jemandem geleitet wird, der ihn versteht und möchte, dass er sich einladend und unterstützend anfühlt“, sagte Paulsen. „Jess McMillan hat mich in den Wettbewerb gelassen, bevor ich irgendwelche echten Sponsoren oder Ansehen als Profisportler hatte, wofür ich für immer dankbar bin. Wenn Sie eine führende Frau wie diese haben, zu der Sie aufschauen können, die hinter Ihnen steht und mit Ihnen mitfiebert, kann allein dieses Unterstützungssystem Ihre Karriere entscheiden oder zerstören.“

Als McMillan die Idee für Kings & Queens hatte, war es selbstverständlich, dass es live übertragen werden würde, wie die Freeride World Tour-Events, an denen sie so viele Jahre teilgenommen hatte.

Relativ wenige Menschen haben am Tag des Wettbewerbs Zugang zu den Zuschauerbereichen der Veranstaltung, und wenn es wichtige Momente gibt, die Geschichte schreiben – wie zum Beispiel, als Paulsen 2020 als erste Frau einen Backflip in Corbet’s machte – ist es etwas Besonderes, sie miterleben zu können in Echtzeit.

Aber einen Livestream in 10,000 Fuß Höhe zu starten, ist auch eine Herkulesaufgabe – viel mehr als jeder, der nicht im Live-TV gearbeitet hat (oder mit einem 45-Pfund-Stativ auf Skiern in Expertengelände gefahren ist). Die Veranstaltung wurde 2023 nicht live gestreamt, was zu einiger Kritik der Fans führte.

Ein Jahr, in dem Kings & Queens live übertragen wird, wie 2022, erfordert 90 Tage Planung, ein Team von 45 Personen, 6,000 Pfund Ausrüstung, 4,000 Fuß taktische Fasern, 1,000 Fuß Stromkabel, 1,500 Fuß Videokabel, 1,000 Fuß Audio zur Unterstützung von 15 Kameras und fast einem Dutzend Generatoren.

Die Logistik – und die Kosten – sind enorm. Die Alternative ist das, was die Veranstaltung für 2023 getan hat: Live-Aufnahmen auf Band mit unmittelbareren Clips, die über soziale Medien geteilt werden, und eine Wiederholungsshow, die folgt.

Jeder Ansatz hat Vor- und Nachteile, und McMillan plant, die Athleten zu bitten, sich für die kommenden Jahre zu äußern. Die Fans erkennen möglicherweise nicht, dass ein Vorteil eines Nicht-Livestream-Events für die Athleten darin besteht, dass sie nicht in Eile sind, einen flotten Clip für ihre Läufe zu halten, was ihnen die Möglichkeit gibt, eine Wolke vorbeizulassen und die Geschwindigkeit ihrer Einläufe zu testen . Gleichzeitig ist es aufregend, einen erfolgreichen Lauf in Echtzeit mit der Welt zu teilen.

„Der Aufwand, das Fachwissen, die Ausrüstung und die Kosten, die erforderlich sind, um eine Veranstaltung in einer Höhe von 10,000 Fuß in extremem Gelände live zu übertragen, sind immens“, sagte Andrew Way, VP of Marketing im Jackson Hole Mountain Resort. „In den vergangenen Jahren hat sich JHMR auf Red Bull verlassen, um die Kings & Queens of Corbet's live zu streamen. In diesem Jahr drehte sich die Partnerschaft mit Red Bull um die Produktion von erstklassigen Medien in Form von spannenden Social-Media-Inhalten, vollständigen Clips in Verbindung mit einem Viewer's Choice Award 24 Stunden nach der Veranstaltung und einer vollständig produzierten filmischen Wiederholungsshow.“

Die Replay-Show, die zu einer absolut sehenswerten Stunde und dreiundzwanzig Minuten einlief, wurde am Dienstag, den 14. Februar, eine Woche nach der Veranstaltung, auf Red Bull TV und allen JHMR-Kanälen ausgestrahlt.

Die Abstimmung zum People's Choice Award, die über die Website von Red Bull erfolgen kann, endet am 15. Februar um 5:XNUMX Uhr MST. Die Ergebnisse werden über die sozialen Kanäle von JHMR bekannt gegeben.

In diesem Jahr wurde Claire McPherson zur Queen of Corbet's gewählt und der olympische Silbermedaillengewinner von 2022, Colby Stevenson, wurde zum King ernannt. Bei den Frauen belegte Piper Kunst den zweiten und Sarka Pancochova den dritten Platz. Bei den Männern wurde Blake Wilson Zweiter und Alex Hackel Dritter.

Unnötig zu erwähnen, dass der Hunger nach Kings & Queens-Inhalten immens ist. Die Clips haben virales Potenzial – und tatsächlich werden die Videos von Skifahrern und Snowboardern, die sich von einer Klippe stürzen, um 20 Fuß in eine 40-Grad-Rutsche zu fallen, weit und breit geteilt, selbst von denen, die normalerweise nicht folgen Schneesport.

Und selbst in einem Jahr ohne Livestream ist es keine leichte Aufgabe, dieses Ereignis festzuhalten. Dieses Jahr hat ein 17-köpfiges Kamerateam – alle aus Jackson Hole und Teton Valley – 14 Kameraperspektiven aufgenommen (zusätzlich zu GoPros); JHMR setzte drei Standbildkameras ein und Red Bull fügte eine weitere hinzu, und der Kameramann der Show, Ben Dann, drehte Drohnenaufnahmen.

Das 10-köpfige Postproduktionsteam wird von Show Director Rackauskas geleitet, einem Live-TV- und Broadcast-Produzenten, der sich auf Action-Sportarten spezialisiert hat. Aufgewachsen in der Nähe von Filmsets – ihre Mutter Giedra war Produktionsleiterin für mehrere große Filme, darunter Titanisch und Cocoon—Rackauskas wollte ursprünglich nicht in der Unterhaltungsbranche landen, aber sie fand ihren Weg dorthin, nachdem sie einige Spitzensportler trainiert hatte.

Im Jahr 2011 begann Rackauskas mit der Media Group des Action-Sport-Produktionskraftwerks Uncle Toad zusammenzuarbeiten und produzierte Events wie Volcom Pipe Pro, Vans Triple Crown of Surfing, Vans Park Series und Vans BMX Pro Cup. Das führte zu einer freiberuflichen Arbeit mit Red Bull Media House (RBMH), die unter anderem Events wie Burton US Open of Snowboarding, Red Bull Formation, Red Bull Rampage und natürlich Kings & Queens produzierte.

Nur wenige wissen mehr über die Produktion von Action-Sport-Events als Rackauskas, der alles gesehen hat – einschließlich dringend benötigter Veränderungen in der Branche. „Als ich zum ersten Mal zum Live-Fernsehen kam, war es so, als gäbe es keine Frauen. Ich erinnere mich, dass es eine Kamerafrau gab“, sagte sie. „Das war ein Club für alte Herren.“

„In der ersten Reihe sitzen traditionell nur Männer, insbesondere Multicam-Regisseure“, fuhr Rackauskas fort. Audio-, Drohnenpiloten- und Netzwerkingenieure sind ebenfalls stark männlich verzerrt. Aber das ändert sich – zum großen Teil, weil Leute wie Rackauskas in der Lage sind, die Türen weiter zu öffnen und mehr frauenlastige Teams aufzubauen.

Ein entscheidender Moment war die Einführung von Red Bull Formation, einer rein weiblichen Mountainbike-Session im Jahr 2019. Als rein weibliches Event auf Athletenseite bemühte sich das Produktionsteam, so viele Frauen wie möglich hinter die Kamera zu bringen , sowie.

„Nach der Formation haben wir uns definitiv sehr bemüht, so viele Frauen wie möglich einzustellen, natürlich, weil es in dieser Branche so wenige von uns gibt“, sagte Rackauskas. „Es gibt eine Frau hier und eine Frau dort, und Sie kennen sie einfach und versuchen, mit ihnen zu arbeiten, wenn Sie können.“

Rackauskas betont jedoch, dass Live-TV ein so anspruchsvolles Umfeld ist, dass niemand in das Produktionsteam geholt wird, der nicht voll leistungsfähig ist. „Der Versuch besteht nicht darin, eine Übernahme durchzuführen“, sagte sie. „Ich möchte kein rein weibliches Team bilden; Das Gleichgewicht zu haben, ist das, wonach wir suchen.“

Für das diesjährige Kings & Queens-Event bestand das Postproduktionsteam (mit einigen Kameraüberschneidungen) aus vier Frauen und sechs Männern, von denen einige intern bei RBMH arbeiteten – Netzwerkingenieurin und DIT Jenny Brunner, Netzwerkingenieurin und technischer Assistent Nate Maas und Produktionsleiter Joseph Guay – der Rest wurde von JHMR als freiberuflicher Mitarbeiter eingestellt – Rackauskas, leitende Redakteurin Jill Garreffi, leitende Redakteurin Charlotte Percle, leitender Redakteur Andrew Boucher, Redakteur Ben Parker, Kolorist Dan Olsen und Tonmeister Jason McDaniel.

„Vor Jenny habe ich noch nie mit einer Netzwerkingenieurin gearbeitet, und sie ist so schlau und vielseitig. Ihre Fähigkeiten reichen weit über das Einrichten von Computern und Netzwerken hinaus“, sagte Rackauskas. Als Digital Imaging Technician (DIT) half Brunner der Produktion bei der Aufnahme aller Karten, um Inhalte schnell umzuwandeln.

„Bei diesem Event ist es extrem schwierig, live auf Band zu drehen und es sehr schnell umzudrehen. Es fordert wirklich die Fähigkeiten und Kapazitäten aller“, sagte Rackauskas.

Garreffi ist auch Kameramann für den Hauptsprungwinkel des Wettbewerbs – wenn Sie Aufnahmen von den Läufen der Athleten mit dem Red Bull-Logo auf dem unteren Sprung sehen, hat Garreffi es gefilmt. „Sie ist eine super kompetente und talentierte Kamerafrau“, sagte Rackauskas. „Sie leitete das Kamera-Meeting und konnte alle dorthin bringen, wo sie sein mussten.“

Percle war in der Lage, den Sound für die Wiederholungsshow zu manipulieren, um nicht lizenzierte Musik zu eliminieren, die der DJ möglicherweise live gespielt hat. „Charlotte ist eine so talentierte Redakteurin, eine wirklich unglaubliche Geschichtenerzählerin und sehr technisch versiert“, sagte Rackauskas.

Fortschritt war eines der Ziele, die McMillan vor Augen hatte, als sie Kings & Queens ins Leben rief, und sie ist begeistert zu sehen, dass die Athleten nach sechs Jahren die Verantwortung übernehmen.

Paulsen versuchte dieses Jahr bei ihrem ersten von zwei Läufen den ersten doppelten Backflip einer Frau in Corbet's. Im zweiten Lauf hätte Paulsen die Strategie verfolgen können, etwas niederzuschlagen, von dem sie wusste, dass sie sauber landen konnte, und sich selbst im Kampf um den Titel der Königin halten – und den damit verbundenen Preis von 10,000 Dollar. (Während die Athleten Fortschritt und Schwierigkeit bei ihrer Abstimmung berücksichtigen, achten sie auch auf die Ausführung.)

Aber Paulsen wusste, dass sie es war so nah um das Double zu landen – und obwohl sie es immer noch nicht bekam, kam sie schrittweise näher. Das weit verbreitete Gefühl ist, dass sie die Volksabstimmung für ihren Versuch gewinnen wird.

„Bei all meinen Entscheidungen in diesem Wettbewerb geht es darum, mich selbst zu pushen und den Sport des weiblichen Freeride-Skifahrens voranzutreiben“, sagte Paulsen. „Für mich geht es bei diesem Wettbewerb nicht um das Preisgeld, sondern um den Fortschritt. Da der Wettbewerb so viel Aufmerksamkeit in den sozialen Medien erhält, denke ich, dass es wirklich wichtig ist, der Welt zu zeigen, was wir als weibliche Athleten leisten können, und den Weg für die nächste Generation junger Ripperinnen zu ebnen.“

In der Zwischenzeit war Kunst die einzige Athletin, die von der Westwand hereinkam, ein erschreckender Vorschlag, der sie sogar innehalten ließ, bevor sie einen spannungsbrechenden Kraftausdruck ausstieß, der die Menge zum Lachen brachte und ihn schickte.

Kunst landete nicht ganz sauber und ebnete den Weg für McPhersons Sieg – die bei weitem den saubersten Lauf unter den Frauen hatte, was ihre Kollegen in der Athletenabstimmung bestätigten. Aber zu sehen, wie Queen of Corbets Kunst 2022 mit ihrem kreativen Tropfen an die Grenzen geht, ist das, worum es beim Wettbewerb geht.

„Es ist eine großartige Veranstaltung, um alles zu zeigen, was wir hier tun können“, sagte JHMR-Präsidentin Mary Kate Buckley. Über Paulsen fügte Buckley hinzu: „Dieses ganze Tal hat mit ihr mitgefiebert. Sie hat es unglaublich gemacht.“

Dass Corbet's die Heimat dieses Fortschritts im Damen-Skisport ist, passt, wenn man bedenkt, dass Wyoming als "The Equality State" bekannt ist.

Während wir uns unterhielten, lenkte Buckley meine Aufmerksamkeit auf eine Gedenktafel, die unter einer eingerahmten 44-Sterne-Flagge an der Spitze der Bridger Gondola des Resorts hängt – die US-Flagge vom 4. Juli 1891 bis zum 3. Juli 1896, nach Wyomings Aufnahme als Bundesstaat. Die Fahne wurde von der Familie Kemmerer, Besitzer des Resorts, gespendet.

1869 gewährte Wyoming als erstes US-Territorium Frauen das Wahlrecht. Aus diesem Grund stellte der US-Kongress das Frauenwahlrecht in Frage, als er 1890 beantragte, ein Staat zu werden. Der Gouverneur von Wyoming, Joseph M. Carey, sagte dem Kongress bekanntlich: „Wir werden uns lieber hundert Jahre aus der Gewerkschaft heraushalten, als ohne unsere Frauen einzutreten.“

Wyoming hat seitdem den ersten rein weiblichen Stadtrat gewählt (in Jackson 1920) und die erste weibliche Gouverneurin gewählt (Nellie Tayloe Ross 1925).

Es ist eine beeindruckende, wenn auch widersprüchliche Reihe von Auszeichnungen für den 44. US-Bundesstaat, dessen Politik nicht oft progressiv ist.

2020 war Donald Trumps 69.94-prozentiger Stimmenanteil in Wyoming sein stärkster Wahlsieg. Und nachdem Jay Kemmerer 2021 eine Spendenaktion für den rechtsgerichteten House Freedom Caucus veranstaltete, zog Patagonia seine Produkte aus den JHMR-Filialen zurück. In einem Brief an die Mitarbeiter des Resorts schrieb Kemmerer: „Ich habe meine persönlichen Ansichten immer von meiner Führung im Resort getrennt gehalten und werde dies auch weiterhin tun. Ich würde anderen nie meine Werte aufzwingen“, so die Jackson Hole News & Guide.

Buckley, die sich außerhalb der Skiindustrie mit globalen Marketingrollen bei Disney und Nike einen Namen gemacht hat, lebt seit 2009 in Vollzeit in Jackson Hole und wurde 2018 Präsidentin von JHMR. Sie wurde von der Familie Kemmerer eingeladen, dem Resort beizutreten Board of Directors im Jahr 2014, nicht nur für ihre umfassende Einzelhandelserfahrung, sondern auch für ihre Perspektive. „Wir dachten eher, wenn es sich um einen Sprungball handelt, wenn Sie Kandidaten mit den gleichen Fähigkeiten und Erfahrungen haben, wollen wir eine Frau im Vorstand“, sagte sie.

An der Spitze konnte Buckley ihr Geschäftsgeschick sowie ihre Führungsrolle bei steigender Flut und Heben aller Boote umsetzen. „Wir versuchen, Entwicklungsprogramme für Mitarbeiter einzuführen und sicherzustellen, dass wir schulen, damit jeder die Fähigkeiten und Erfahrungen hat, um hier durch Führungsrollen befördert zu werden“, sagte Buckley.

Buckley stellt fest, dass JHMR auf der anderen Seite des Berges – von der Skipatrouille über die Mountain Sports School des Resorts bis hin zu Guides, ganz zu schweigen von der Executive Suite – eine große weibliche Präsenz in einer Branche hat, die lange Zeit von Männern dominiert wurde.

Als Buckley als JHMR-Präsidentin eingesetzt wurde, war Kings & Queens im zweiten Jahr, und sie war begeistert, McMillan und Seymour die Ressourcen zur Verfügung zu stellen, die sie für die Durchführung der Veranstaltung benötigten. „Es betrifft das gesamte Unternehmen“, sagte sie. „Unsere Trail-Crew ist wochenlang im Voraus da, um die Features zu erstellen, unsere Skipatrouille ist ein wesentlicher Bestandteil aller Entscheidungen, die Sicherheit spielt eine Rolle – das gesamte Team kommt zusammen, um dieses Event auf die Beine zu stellen.“

Als eine der wenigen Frauen, die ein großes US-Skigebiet leiten, weist Buckley auch auf Vail Resorts als positives Modell hin – Frauen stehen an der Spitze von 10 von 37 Skigebieten, die vom Unternehmen betrieben werden, darunter zwei der größten, Park City und Vail, und Kirsten A. Lynch wurde 2021 zur ersten weiblichen CEO von Vail Resorts ernannt.

„Hoffentlich werden sich viele andere Resorts das ansehen und denken, dass es sich lohnt sicherzustellen, dass sie alle fair bewerten“, sagte Buckley.

„Sie sehen sich [Teton County] und die Frauen um, die die großen Organisationen in diesem County leiten, und ich denke gerne, dass dies nur daran liegt, dass die Leute schätzen, was Sie tun und was Sie mitbringen, Ihre Fähigkeiten und dass Sie eine faire Chance haben“, Buckley fortgesetzt.

„Und das ist alles, was Sie sich für Frauen wünschen können, ist sicherzustellen, dass sie eine faire Chance haben.“