Asien auf dem globalen Buchmarkt

Der enorme Reichtum der Region Asien-Pazifik wurde in der im April veröffentlichten Forbes-Milliardärsliste 2022 erneut unterstrichen: Die Region weist die meisten Mitglieder im Ranking auf. Die wirtschaftliche Bedeutung Asiens für die USA wurde letzten Monat auch durch die Reise von Präsident Joe Biden in die Region unterstrichen, bei der seine Regierung eine Liste von 13 Ländern ankündigte, auf die etwa 40 % des globalen BIP entfallen und die dem neu gegründeten indopazifischen Wirtschaftsrahmen beitreten würden: Australien , Brunei, Indien, Indonesien, Japan, Südkorea, Malaysia, Neuseeland, die Philippinen, Singapur, Thailand und Vietnam.

Besonders vermisst: China, das im Mai von US-Außenminister Antony Blinken als „größte langfristige Herausforderung“ für die internationale Ordnung bezeichnet wurde. Der Wettbewerb zwischen beiden hat in letzter Zeit eine Welle von Büchern hervorgebracht, die sich mit der geopolitischen und wirtschaftlichen Debatte befassen, wie z Das lange Spiel von Rush Doshi und China falsch verstehen von Aaron Friedberg.

Was gibt es Neues an Büchern, die über diese aktuellen Themen hinausgehen und asiatische Kunst, Sprache und Kultur für internationale Leser umfassender erforschen? Welche anderen Arten von Büchern und Autoren sind in Asien erfolgreich?

Um mehr zu erfahren, sprach ich mit Eric Oey, Präsident von Tuttle Publishing am US-Hauptsitz des Unternehmens in North Clarendon, Vermont. Als einer der ältesten US-amerikanischen Verlage mit einer 190-jährigen Geschichte eröffnete Tuttle 1948 einen Verlagsposten in Japan, um Bücher an das US-Militär zu liefern, und hat sich seitdem zu einem der weltweit größten Verlage für englischsprachige Bücher mit Schwerpunkt Asien entwickelt über Kunst, Sprachen und Kultur. Ich habe anschließend per E-Mail nachgefragt. Es folgen bearbeitete Auszüge.

Flannery: Was sind einige der großen Trends auf dem globalen Buchmarkt in diesem Jahr?

Oey: Der Buchverkauf lief in den Jahren 2020 und 2021 sehr gut. Ein Großteil davon erfolgte online. In diesem Jahr scheint es den Buchhandlungen besser zu gehen, weil die Menschen wieder in die Welt hinausgehen, einkaufen und nach Neuem suchen wollen. Körperliche Erlebnisse und Reisen kehren langsam zurück – und zwar schnell wieder, wenn es um Inlandsreisen innerhalb der Vereinigten Staaten sowie in ausgewählte Länder Europas geht. In Asien kommt es immer noch nicht wieder zurück, wird aber sehr bald, vielleicht sogar bis Ende dieses Jahres, wieder das Niveau vor der Pandemie erreichen.

Auf asiatischen Buchmärkten waren die Buchhandlungen in den letzten zwei Jahren größtenteils geschlossen. In einigen Fällen werden sie gerade erst wiedereröffnet und es ist noch zu früh, um zu sagen, wie sich die Umsätze im Gesamtjahr entwickeln werden, aber im Allgemeinen ist der Trend sehr positiv. Vieles, was in den letzten zwei Jahren online ging, wird jedoch wieder auf physische Medien übergehen. Die Online-Verkäufe sind geringer – Amazon beispielsweise schneidet in diesem Jahr nicht so gut ab. Beliebte Kategorien ändern sich ständig und der Verkauf erfolgt von Buch zu Buch und von Autor zu Autor.

Flannery: Wie sieht es mit dem Buchmarkt in Asien aus?

Oey: Der Markt ist wirklich sehr spezifisch für einzelne Autoren. Generell boomt der Comic-Markt mit Serien wie Jujutsu-Kaisen und Dämonentöter, und der Kinderbuchmarkt ist aufgrund von Bestsellerserien wie … sehr stark Hundemann, Diary of a Wimpy Kid und Percy Jackson. Der Belletristik geht es im Allgemeinen sehr, sehr gut, mit jedes Jahr neuen Titeln von sehr beliebten Autoren wie James Patterson, Patricia Cornwell und John Grisham sowie weiteren literarischen Angeboten von Schriftstellern wie Louise Erdrich (Der Nachtwächter) und Liane Moriarty (Äpfel fallen nie). Sehr beliebt sind auch Bücher asiatischer Autoren wie Min Jin Lee, Jhumpa Lahiri und John Okada. Selbsthilfe ist zum Beispiel immer stark Atomare Gewohnheiten von James Clear und die Ordnungsbücher von Marie Kondo. All dies sind globale Trends und nicht spezifisch für Asien.

Was in Asien selbst gut ankommt, sind im Wesentlichen die gleichen Titel, die hier in den Vereinigten Staaten gut ankommen. Der englischsprachige Buchmarkt ist international. Bestseller, die auf der Liste der New York Times stehen, sind in allen Buchhandlungen in Asien zu finden. Es ist schwierig

Isolieren Sie, was in Asien passiert, von dem, was in den USA und Großbritannien passiert.

Flannery: Welche Trends sehen Sie für die Zukunft?

Oey: Ein Trend besteht darin, dass teure Bildbände in den letzten Jahren aus der Mode gekommen sind, es sei denn, sie haben einen großen Markennamen oder eine andere Art von Medienpräsenz – soziale Medien, Fernsehen, Film und so weiter.

Es ist auch eines der Paradoxe des heutigen Buchmarkts, dass alle sagen, dass jüngere Menschen heutzutage nicht mehr viel lesen, weil sie ständig auf irgendeinem elektronischen Gerät sind. Dennoch steigt der Verkauf von Kinderbüchern jedes Jahr weiter an, insbesondere von illustrierten Bilderbüchern für Kinder. Man könnte sagen, es sind die Eltern, die Bücher für ihre Kinder kaufen, weil sie möchten, dass sie lesen. Aber anekdotisch sehen Sie, dass Kinder tatsächlich gerne lesen, und wenn Leute ihnen Bücher kaufen – Eltern oder Großeltern –, lesen sie sie. Das Lesen von Büchern ist also eine Gewohnheit, die bis heute sehr lebendig ist und sogar zunimmt.

Teilweise steigen die Buchverkäufe derzeit auch, weil die Babyboomer in den Ruhestand gehen, mehr Zeit zum Lesen haben und Interesse am Lesen haben. Sie haben Geld und die Möglichkeit, Bücher zu kaufen. Und es werden mehr großartige Bücher veröffentlicht als je zuvor.

Viele Menschen haben die falsche Vorstellung, dass der Buchmarkt ein ähnliches Schicksal erleidet wie andere Printpublikationen und Medien, aber das stimmt nicht. Der Buchmarkt wächst jedes Jahr stetig. Der Verkauf gedruckter Bücher steigt rasant und überall, auch in Asien, eröffnen neue Buchhandlungen. Jedes Jahr eröffnen in den Vereinigten Staaten mehrere hundert neue Buchhandlungen, die oft unabhängig voneinander von echten Buchliebhabern und Leuten geführt werden, die sich mit der Buchbranche auskennen. Es scheint sehr gesund zu sein. Wir hoffen, dass das so bleibt.

Ein weiterer erwähnenswerter Trend ist das Wachstum kleiner unabhängiger Druckereien wie unserer. Den meisten Menschen ist nicht bewusst, dass zwei Drittel aller Bücher, die jedes Jahr sowohl in den USA als auch weltweit verkauft werden, von kleineren unabhängigen Verlagen wie uns und nicht von den großen Verlagen produziert werden. Blockbuster-Bestseller werden natürlich hauptsächlich von den großen Verlagen veröffentlicht, weil sie sich die enormen Vorschüsse leisten können, die diese Autoren erhalten. Aber diese Bestseller machen tatsächlich eine Minderheit des gesamten Buchmarktes aus, der unglaublich vielfältig ist. Ein typischer Buchladen führt beispielsweise 10,000 bis 20,000 verschiedene Titel – weit mehr als ein typischer großer Supermarkt, der 2,000 bis 4,000 verschiedene Produkte führt. Kleinere Verlage haben den Vorteil, mehr über bestimmte Nischen auf dem Buchmarkt zu wissen, und sie verfügen über Beziehungen zu Autoren, die sie persönlich kennen und die ihnen vertrauen, dass sie ihre Bücher auf eine persönlichere Art und Weise veröffentlichen. Der Großteil der veröffentlichten und verkauften Bücher wird von diesen kleineren Unternehmen produziert. Die Verlagsbranche, die natürlich eine sehr alte Branche ist, stellt also eine gewisse Anomalie dar – es ist fast eine Heimindustrie, in der groß nicht unbedingt besser ist. Und das Gleiche gilt auch für Buchhandlungen! Kleinere Geschäfte kennen ihre Kunden und können einen persönlicheren Service bieten – deshalb geht es ihnen jetzt sehr gut.

Flannery: Sie sind mit gedruckten Büchern zum Erlernen asiatischer Sprachen erfolgreich, während Unternehmen wie Duolingo auch online erfolgreich sind.

Oey: Das Interesse an Online-Lernplattformen ist groß und die meisten Lehrbuchverlage auf Hochschulniveau stellen ihre Inhalte mittlerweile digital zur Verfügung, insbesondere in den MINT-Bereichen. Früher verbrachten wir stundenlang am Fotokopiergerät und fertigten Fotokopien von Artikeln, Buchkapiteln usw. für Kurslektüren an. Jetzt werden die Vorlesungsunterlagen digital zusammengestellt und verteilt.

Flannery: Wie passen Ihre Sprachlernbücher heute auf den Markt?

Oey: Der Umsatz steigt. Alle unsere Bücher sind sowohl in digitaler als auch in gedruckter Form erhältlich. Bei einem Großteil unserer Sprachlernbücher handelt es sich nicht um Adoptionslehrbücher, sondern um Hilfstexte. Wir veröffentlichen zwar Lehrbücher für Oberstufen- und Universitätsniveau, verpacken sie jedoch so, dass sie auch in Buchhandlungen an Selbstlerner verkauft werden können. Auf diese Weise haben wir zwei Märkte. Dies ist ein unkonventioneller Ansatz – niemand sonst macht ihn.

Es gibt also teure Lehrbücher, die für 80 bis 120 US-Dollar verkauft werden, und dann gibt es unsere Lehrbücher, die inhaltlich genauso gut sind, aber nur 25 bis 30 US-Dollar kosten. Unsere Bücher werden an vielen Universitäten als Lehrbücher übernommen und sind für die Studierenden ein tolles Angebot. Wir decken auch viele der asiatischen Sprachen ab, die sonst niemand beherrscht, wie Koreanisch, Indonesisch, Burmesisch, Philippinisch, Vietnamesisch, Thailändisch und Hindi. All dies sind wichtige Sprachen, die von Millionen Menschen gesprochen werden.

Es gibt auch einen großen Markt für Selbstlerner – Menschen, die einfach gerne Sprachen lernen oder dies für die Arbeit tun oder nach Asien reisen oder die Mandarin oder Japanisch auffrischen möchten, die sie im College gelernt haben, nachdem sie für einen Job eingestellt wurden. In ihrer Freizeit müssen sie rausgehen und ein Buch kaufen, um ihre Sprachkenntnisse aufzufrischen.

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@flannerychina