Während sich die WM-Verletzungen häufen, müssen die Teams ohne ihre Stars zurechtkommen

Als Son Heung-Min langsam auf die Beine geholfen wurde, befürchtete sein Land das Schlimmste.

Das Stürmer von Tottenham Hotspur war in einem Luftduell mit Marseille-Verteidiger Chancel Mbemba zusammengestoßen und sah benommen aus, als er das Feld verließ. Fast 6,000 Meilen entfernt wurden bereits besorgte Schlagzeilen erstellt.

„Die Verletzungsnachricht von Son war ein riesiger Schock für die koreanischen Fans, eigentlich nicht nur für die Fußballfans, sondern für das ganze Land. Die Nachricht kam um 5 Uhr morgens koreanischer Zeit und den ganzen Tag sprach das Land darüber“, erzählt mir Sungmo Lee, ein südkoreanischer Fußballjournalist.

„Son ist der beste Spieler für Südkorea, der Kapitän der Mannschaft und auch ein geistiger Anführer. Son zwei Wochen vor der WM zu verlieren, ist für Korea nicht vorstellbar und wird Koreas WM-Plan zunichte machen.“

Wie sich herausstellt, wird Son, der nach einem Bruch um sein linkes Auge operiert wurde, eine Rolle in Südkoreas Wahlkampf spielen.

„Bei der Weltmeisterschaft für Ihr Land zu spielen, ist der Traum vieler heranwachsender Kinder, so wie es auch einer von mir war. Ich werde das um nichts in der Welt verpassen“, Son schrieb auf Instagram.

Ob er jedes Spiel spielt oder voll fit ist – Son wird wahrscheinlich eine Maske tragen, um sein Gesicht zu schützen – ist eine andere Sache. Südkorea beginnt sein Turnier am 24. November gegen Uruguay.

Son ist nicht der einzige Spieler, der vor einem Rennen steht, um fit für die Endrunde in Katar zu sein, die am 20. November beginnt.

Senegal schwitzt an der Fitness seines eigenen talismanischen Angreifers Sadio Mané. Wie Son ist der Liverpooler der unbestrittene Star seiner Nationalmannschaft.

Belgien wird Romelu Lukaku, die Speerspitze seines Angriffs, so lange wie möglich überlassen, um seine Fitness zu beweisen. Lukaku ist Belgiens bester Torschütze aller Zeiten und hat an zwei Weltmeisterschaften teilgenommen und Belgien 2018 auf den dritten Platz verholfen. Er wird unbedingt als „goldene Generation“ spielen wollen, darunter auch solche wie Kevin De Bruyne, strebt den ersten WM-Pokal des Landes an.

Der amtierende Meister Frankreich muss ohne Paul Pogba, der das WM-Finale 2018 erzielte, und seinen fleißigen Mittelfeldpartner N'Golo Kante verzichten. Argentinien kann nicht auf Paulo Dybala zurückgreifen und Portugal hat Diogo Jota verloren. Harry Kane, der englische Kapitän, ist aber nicht verletzt „wirklich, wirklich müde“.

Natürlich gibt es immer wieder verletzte Spieler, die eine WM verpassen. Dies ist nur einer der Gründe, warum einige der weltbesten Spieler so erfolgreich sein können niemals auf der größten Bühne des internationalen Fußballs spielen.

Das wird jenen Mannschaften, die nicht auf ihre Stars zurückgreifen können, kein Trost sein. Die Auswirkungen werden natürlich für Teams mit flacheren Kadern größer sein. Argentinien hat auch ohne Dybala immer noch eine Menge Offensivtalente (z. B. Lionel Messi). Frankreich kann ohne Pogba und Kante immer noch eine beeindruckende Startelf vorweisen. Portugal wird Jota vermissen, hat aber immer noch ein solides Rückgrat Verteidigung angreifen.

Senegal und Südkorea sind stärker auf Mané bzw. Son angewiesen. Ihre Abwesenheit könnte eine taktische Optimierung oder eine größere Planänderung bedeuten. Ohne sie anzutreten, würde bedeuten, ohne deine größte Waffe in die Schlacht zu ziehen.

Es gibt auch die psychologischen Auswirkungen auf den Rest der Spieler. Wenn Ihr bester Spieler, einer der Anführer des Teams, das Feld nicht betreten kann, müssen sich die Spieler anderswo inspirieren lassen. Die Teams müssen einen Weg finden, damit umzugehen.

In der Not kann sich auch eine Chance ergeben. Ein Moment für junge Spieler, um aufzustehen und sich dafür einzusetzen, der nächste Star ihres Landes zu werden. Mané und Son, beide 30, können nicht ewig weitermachen. Vielleicht ist es an der Zeit, dass Lee Kang-in von RCD Mallorca für Südkorea glänzt. Oder Watfords Ismaila Sarr, die für Senegal ins Rampenlicht tritt.

Eine der Freuden der Weltmeisterschaft ist es, neue Talente auf der internationalen Bühne entstehen zu sehen. Die nächste Generation auf dem Weg zu etablierten Stars.

Einige Spieler fühlen sich jedoch unersetzlich. 10 Tage bis zum Beginn der Weltmeisterschaft hoffen mehrere Mannschaften, dass die Sterne für ihre wichtigsten Spieler stehen.

„Bei der letzten Weltmeisterschaft (2018) erzielte Son Koreas erstes Tor gegen Mexiko und es veränderte die Stimmung für Korea und führte auch im letzten Spiel zu Koreas Sieg gegen Deutschland“, sagt Lee.

„Ob Son das erste Spiel des Turniers bestreiten kann oder nicht, er wird immer noch die wichtigste Figur des koreanischen Teams sein, und Korea ist mit Son viel stärker.“