Als USC und UCLA das PAC 12 verlassen, nimmt der selbstverschuldete Niedergang des College Football Fahrt auf

Als Jerry Jones 1989 die Dallas Cowboys kaufte, sagten ihm seine Investmentbanker, er mache einen großen Fehler. Die Luxuslogen im Texas Stadium waren in vielen Fällen leer, ebenso die Sitzplätze. Jones ging ein großes Risiko ein, einfach weil die NFL von 1989 weit davon entfernt war NFL von 2022.

Die Jones-Anekdote ist notwendig, um die Leser daran zu erinnern, dass nichts für immer auf dem Markt ist. Was beliebt ist, kann und wird oft seinen Glanz verlieren (erinnern Sie sich an das Blackberry oder davor das Nokia-Handy?), während das, was schlecht ist, oft steigen kann. Derzeit ist die Dominanz der NFL unbestritten, aber letzteres galt einst für Baseball. Und die NBA galt einst als weniger sehenswert als das weitgehend nicht sehenswerte Fernsehen, das von den großen drei Netzwerken in den 1970er und 80er Jahren produziert wurde.

Es ist eine Möglichkeit, über die Zukunft des College-Footballs zu spekulieren. Die Wette hier ist, dass der Höhepunkt seiner Popularität jetzt ein Konzept der Vergangenheitsform ist. Die Zeit wird es zeigen, aber die Vermutung ist, dass das Interesse der Fans kurz vor einem langsamen Rückgang steht, der bald schnell sein wird. Und das ist wirklich traurig.

Irgendwann haben die großen Spieler des Sports das vergessen Tradition ist das Lebenselixier des College-Footballs. Die lokalen Rivalitäten, die innerhalb regionaler Konferenzen geschmiedet wurden, schufen ihre eigenen Traditionen, einschließlich Bowl-Traditionen. Die längste Zeit spielte der Pac-8- (und schließlich Pac-10-) Champion am Neujahrstag im Rose Bowl gegen den Big 10-Champion. Es war immer am Neujahrstag, es sei denn, dieser fiel auf einen Sonntag. Wenn ja, wurde es am 2. Januar gespielt^nd. Der Legende nach versprachen Rose Bowl-Bonzen dem Mann oben, dass das Spiel niemals an einem Sonntag gespielt würde, solange es während des Spiels nicht regnen würde. Die Erinnerung an jahrzehntelange Rose Bowls sagt, dass der Mann oben seinen Teil der Abmachung erfüllt hat. Eine Tradition für sich …

Entscheidend bei Pac 10, Big 10 und Rose Bowl war, dass der „Grandaddy of Them All“ vom 1. Januar das oberste Ziel für die Teams in jeder Conference war. Die Sugar Bowl war die Belohnung für das Top-SEC-Team, die Orange für die Big 8 und Cotton für die Southwest Conference. Es war brilliant gerade weil Die wahre Nr. 1 war nicht immer „auf dem Feld angesiedelt“. In der Tat, wenn wir ignorieren, dass „sich auf dem Feld niedergelassen“ der am meisten überbewertete Begriff im Sport ist (glaubt irgendjemand ernsthaft, dass Ohio State im Fiesta Bowl 2003 das bessere Team war als Miami?), die Nachsaison-Argumente über die Besten Team dauerte während der gesamten Nachsaison und dauert bis heute an. Die Debatte nach der Saison war Tradition, ebenso wie die Ranglisten, die jede Woche der Saison herauskamen.

Natürlich erhöhte die glückliche Wahrheit über das Spielen um ein Bowl-Spiel über ein mythisches nationales Meisterschaftsspiel die Chancen auf interessante intersektionale Matchups vor dem Conference-Spiel. Da Conference-Spiele die Bowl-Teams entschieden, gab es einen größeren Anreiz, Fans mit Matchups vor der Conference gegen prominente Gegner weit außerhalb der eigenen Region zu erfreuen. Für Fans an der Westküste, USCSC
vs. Notre Dame war (und bleibt) eine jährliche Tradition. In den frühen 1970er Jahren taten sich die legendären Trainer John McKay und Bear Bryant zusammen, um ein Heim-und-Heim zwischen USC und Alabama zu planen. Bis heute heißt es, dass der Sieg der USC im Legion Field in Birmingham mehr zur Integration des Südens beigetragen hat als Martin Luther King.

Heute ist das Ziel, die Playoffs zu erreichen. Wieder diese abgedroschene Vorstellung, „es auf dem Feld zu erledigen“. College Football bekommt professionelle Sportqualität. Das „Single Elimination“-Genie einer regulären Saison, die durch Ranglisten und eine Vielzahl bunter Schüsseln am Neujahrstag (wieder Tradition) definiert wird, wird zugunsten eines Kampfes um die Plätze in einem Playoff geopfert. Die Bowls, Debatten, Ranglisten und regulären Spielzeiten, die den College-Football als Tradition einzigartig gemacht haben, werden für ein Playoff-Format mit sechzehn Mannschaften beiseite geschoben. Was den College-Football zu bemerkenswerter Popularität verholfen hat, wird eingemottet. Und das aus offensichtlichen Gründen.

Da sich der Sport in ein Zwei-Konferenz-System (SEC vs. Big 10) mit den Bowls im Nachhinein verwandelt, ist es unvermeidlich, dass ein Playoff mit sechzehn Teams eine glamouröse Vergangenheit ersetzt, um den Teams etwas zu geben, um das sie mit den Bowls im Hintergrund spielen können -Spiegel ansehen. Aber so viele wollten, dass der Meister sich „auf dem Feld niederlässt“, sagen Sie. Stimmt, aber erfüllte Wünsche sind oft Stoff für Alpträume. Das Playoff-System hat einen Kompromiss, der die Tradition erstickt, und vergessen Sie nie, dass die Tradition dem College-Football Leben einhauchte.

Das bedeutet, dass wir bald eine College-Version von AFC vs. NFC im College-Spiel haben werden. Der Pac 12 ist mit dem Abgang von USC und UCLA vorbei, Texas und Oklahoma unterzeichneten das Todesurteil der Big 12 mit ihrem Abgang zur SEC, und weitere Überläufer werden sicherlich kommen. Geld ist eine gute Sache und ein würdiger Grund für Veränderungen. Die Vermutung hier ist jedoch, dass der Ansturm auf kurzfristiges Geld den Niedergang des College-Spiels beschleunigt; eine, die mit der BCS, den Playoffs und den NILs begann.

Kurz gesagt, Sie haben Glück, wenn Sie sich daran erinnern, was College Football früher war. Der durch die Tradition definierte. Mit der Zeit werden wir uns gerne an den College-Football erinnern, angesichts der Plastikbohrung, zu der der moderne wird.