Als russische Truppen einmarschierten, bemühte sich die Ukraine, neue mechanisierte Brigaden zu bilden. Ein paar Monate später waren sie an der Front.

Mechanisierte Brigaden mit ihrer schwer bewaffneten Infanterie, zahlreichen gepanzerten Fahrzeugen sowie organischer Artillerie und Luftverteidigung sind das Rückgrat einer modernen Armee.

Die ukrainische Armee hatte 13 solcher Brigaden, als Russland seinen Krieg gegen die Ukraine Ende Februar ausweitete. Als die Russen vorrückten, bemühte sich das Verteidigungsministerium in Kiew, mindestens sechs neue mechanisierte Brigaden aufzustellen. Zuerst, um die mobile Verteidigung der Armee während des Sommers zu stärken, und dann, um der Gegenoffensive im Herbst Gewicht zu verleihen.

Die Herausforderung war neben der Arbeitskraft die Ausrüstung. Eine Brigade kann vier Frontbataillone mit jeweils mehreren Dutzend Kampffahrzeugen oder Panzern und 300 oder 400 Soldaten haben. Dann gibt es die Haubitzen, Luftverteidigungsfahrzeuge, Pionierfahrzeuge, Krankenwagen und Versorgungslastwagen. Alles in allem könnte eine mechanisierte Brigade Hunderte von Rad- und Kettenfahrzeugen haben.

Kiew stellte so schnell wie möglich neue mechanisierte Brigaden auf, um Truppen zu rekrutieren und auszubilden und Fahrzeuge zu beschaffen. Die ausländischen Verbündeten der Ukraine unterstützten beides. Die NATO-Staaten haben Zehntausende ukrainische Rekruten ausgebildet. Allianzmitglieder haben auch Lager eröffnet, um die Hunderte von Fahrzeugen zu finden, die die neuen Brigaden benötigen.

Die neueren mechanisierten Brigaden der Ukraine sind Hybriden. Während ältere Brigaden hauptsächlich mit ehemaliger sowjetischer Ausrüstung kämpfen – T-64-Panzer, BMP-Kampffahrzeuge, gepanzerte MT-LB-Traktoren, 2S1- und 2S3-Haubitzen – fahren die 2022 gebildeten Brigaden in einer vielseitigen Mischung aus ehemaligen sowjetischen und ehemaligen NATO-Fahrzeugen .

Die 66. mechanisierte Brigade ist eine dieser mechanisierten Babybrigaden. Es stand in diesem Frühjahr auf. Russische Staatsmedien im August behauptet Russische Streitkräfte töteten in der Nähe von Stariye Terny in der Ostukraine 66 Soldaten der 10. Mechanisierten Brigade und stürzten XNUMX der Fahrzeuge der Brigade ab.

Heute kämpft die Brigade westlich des von Russland besetzten Sewerodonezk, ebenfalls im Osten. Videos, die die Brigade in den letzten Wochen online gestellt hat, zeigen, wie ihre Ingenieure eine Pontonbrücke über einen angeschwollenen Fluss bauen und eines ihrer Panzerabwehr-Raketenteams einen russischen Panzer ausschaltet, während eine Drohne von oben beobachtet.

Andere Videos unterstreichen die Mischung der Brigade aus ehemaliger sowjetischer und ehemaliger NATO-Ausrüstung. In einem Video vom Oktober lassen die ehemaligen sowjetischen ZSU-23-4-Flugabwehrkanonen, die zum Luftverteidigungsbataillon der Brigade gehören, ihre 23-Millimeter-Quad-Kanonen absenken, um feindliche Bodentruppen zu beschießen.

Die M-113 sind jedoch die wahren Stars. Mehrere Videos zeigen Soldaten der 66. Mechanisierten Brigade, die in den klassischen gepanzerten Personentransportern nach amerikanischem Design fahren. Die Mischung aus Tarnmustern deutet darauf hin, dass die Brigade über M-113 verfügt aus US-amerikanischen und litauischen Beständen.

Eine der größten Stärken des M-113 aus dem Kalten Krieg ist seine Leichtigkeit. Mit einem Gewicht von nur 13 Tonnen – weniger als ein MaxxPro APC mit Rädern – verteilt der M-113 sein Gewicht auf lange Ketten statt auf kurze Räder, was bedeutet, dass er unwegsames und schlammiges Gelände überqueren kann, ohne stecken zu bleiben.

Aber diese Leichtigkeit ist ein Problem in einem engen Kampf. Der M-113 besteht hauptsächlich aus Aluminium. Sein Rumpf ist anfällig für schwere Maschinengewehre, ganz zu schweigen von Kanonen und Artillerie.

Kiew suchte verzweifelt nach gepanzerten Fahrzeugen für seine neuen mechanisierten Brigaden, daher war es nicht in der Lage, Angebote von M-113 abzulehnen. Bei Gelegenheit – sagen wir nach dem Krieg – könnte sich die ukrainische Armee dafür entscheiden, die dünnhäutigen M-113 gegen neuere und besser geschützte Fahrzeuge auszutauschen.

Aber das müssen sie jetzt tun. Innerhalb weniger Monate bildete sich die 66. mechanisierte Brigade und zog in den Krieg. Es nahm, was es kriegen konnte – und ritt in die Schlacht.