Da die Politik vorübergehend in den Hintergrund tritt, wird das seltene Spiel zwischen Indien und Pakistan die Cricket-Welt stoppen

Bezeichnend für die magnetische Kraft der Spiele zwischen den erbitterten Rivalen Indien und Pakistan, seltene Wettbewerbe, die die gesamte Cricket-Welt in ihren Bann ziehen, insbesondere ihre Legionen von obsessiven Fans, ist die Vorhersage von Melbournes temperamentvollem Wetter in den letzten Tagen zu einer Art Zeitvertreib geworden.

Die Prognose für die Blockbuster-Tage der T20-Weltmeisterschaft sah düster aus für das vollgepackte Duell am Sonntag auf dem legendären Melbourne Cricket Ground, das voraussichtlich mehr als 92,000 Fans anziehen wird, eine Zahl, die nur von den Grand Finals in der Australian Football League – den Einheimischen – übertroffen wird „Footy“-Code ist der beliebteste Sport in Down Under.

Das Wetter in Melbourne zu prognostizieren ist fast sinnlos. Jeder, der dort war, kann bezeugen, dass mit Victorias Hauptstadt, die dafür bekannt ist, vier Saisons an einem Tag zu haben und glücklicherweise, vielleicht gewollt durch die Hoffnungen der gesamten Cricket-Welt, die Prognose dramatisch zugestimmt hat und am Vorabend des Spiels kaum Aussicht auf schlechte Bedingungen besteht .

Vor allem der International Cricket Council wird angesichts der australischen Zeitung erleichtert aufatmen The Daily Telegraph Berichten zufolge hätten Rückerstattungen den Dachverband mehrere Millionen gekostet, wenn es letzte Woche zu einer Unterspülung mit wildem Wetter an der Ostküste Australiens gekommen wäre, obwohl die Eröffnungswoche des Turniers in Geelong und Hobart größtenteils nicht betroffen war.

Die Fans werden auch überglücklich darüber sein, dass Indien und Pakistan im Cricket – einem Sport, der in einer Region mit etwa 1.6 Milliarden Menschen fast eine Religion ist – aufgrund politischer Differenzen mit der indischen Regierung selten gegeneinander spielen. Nemesis in Bilateralen.

Auch wenn es eine Farce ist, dass sie nicht in Tests spielen, die zuletzt vor 15 Jahren stattfanden, trägt die Knappheit zur Vorfreude bei, da jedes Mal, wenn sie sich treffen, massive Fernsehzahlen garantiert sind.

Die Gegner produzierten laut ICC das meistgesehene Spiel der Männer-Weltmeisterschaft im Jahr 2019 mit einem weltweiten Fernsehpublikum von 273 Millionen und mehr als 50 Millionen rein digitalen Zuschauern.

Es ist nicht übertrieben zu behaupten, dass es an diesem Wochenende das meistgesehene Sportereignis der Welt sein wird.

Und es wird das dritte Spiel zwischen ihnen in den letzten Monaten sein, bei dem die Teams fünf Wicket-Siege beim Asien-Pokal teilen. Aber die Politik brodelt weiter im Hintergrund und stört diese wunderbare Rivalität, unterstrichen von BCCI-Sekretär Jay Shah, der wahrscheinlich einflussreichsten Figur im Cricket, der auch Präsident des Asian Cricket Council ist. öffentlich erklären dass der Asia Cup im nächsten Jahr aus Pakistan verlegt werden müsste.

Die endgültige Entscheidung wird vom indischen Innenministerium erwartet, obwohl Indiens Sportminister Anurag Thakur sagte, er „erwarte“, dass Pakistan bei der ODI-Weltmeisterschaft 2023 in Indien spielt.

Nach einer langen Zeit als Vagabunden, die aufgrund von Sicherheitsbedenken den größten Teil des letzten Jahrzehnts nicht zu Hause spielen konnten, ist Pakistan in seine Heimat zurückgekehrt und hat in diesem Jahr sogar das zuvor zurückhaltende Australien und England empfangen. Indien ist jedoch eine ganz andere Herausforderung.

Der Chef des Pakistan Cricket Board, Ramiz Raja, der charismatische ehemalige Kapitän, der dann zum populären Sender wurde, versucht, die Beziehungen aufzutauen.

Er hat weitere Spiele zwischen Pakistan und Indien durch dreieckige und viereckige One-Day International-Serien vorgeschlagen, obwohl sie noch nicht in Gang gekommen sind.

„Wir sahen, wie die Welt stehen blieb, als Indien und Pakistan beim Asien-Pokal spielten“, erzählte mir Ramiz kürzlich. „Wir haben auf asiatischer Ebene die Macht, mehr Asia Cups zu organisieren, bei denen mehr Spiele zwischen Indien und Pakistan stattfinden würden. Es ist eine ikonische Rivalität, die Leute wollen es. Je mehr, desto besser."

Anders als sein Vorgänger Ehsan Mani, ein ehemaliger IStGH-Präsident, der kürzlich erzählte mir dass Indien nicht den Löwenanteil der Einnahmenfinanzierung des IStGH haben sollte, war Ramiz viel diplomatischer.

Im aktuellen Zyklusüberschuss des ICC von 2015-2023 erhält das Board of Control for Cricket in India (BCCI) laut den eingesehenen Dokumenten 371 Millionen US-Dollar weit vor England (127 Millionen US-Dollar), während sieben Vollmitglieder, darunter Pakistan, 117 Millionen US-Dollar erhalten .

„Ich freue mich, dass Indien am meisten nimmt, weil sie fast alles machen, was in den Kassen des IStGH ist“, sagte Ramiz.

Die Teams selbst haben sich anscheinend gut verstanden und spielen mit Lächeln und Sportsgeist, was als verbindendes Werkzeug dienen sollte, etwas, das Politiker und Cricket-Führer aus beiden Ländern gut beachten sollten.

Aber vor aller Augen, angeheizt von massiven Einsätzen beim Auftakt der T20-Weltmeisterschaft für beide Teams, wird das MCG ein Hexenkessel inmitten einer elektrisierenden Atmosphäre, vollgestopft mit den wohl zwei leidenschaftlichsten Fangemeinden im Cricket.

Wenn der Regen ausbleibt.