Als Jamal Murray seinen Groove zurückbekommt, steigen die Denver Nuggets

Beim Sieg der Denver Nuggets am vergangenen Montag über die verletzungsgeplagten Los Angeles Lakers erzielte Startpunktwächter Jamal Murray ein Saisonhoch von 34 Punkten und führte damit alle Scorer des Spiels an.

Seine Leistung war vielleicht der bisher stärkste Beweis dafür, dass er der Wiedererlangung seiner früheren Form näher denn je ist, seit er sich von seiner am 12. April 2021 erlittenen ACL-Verletzung erholt hat, die ihn für weit über eine Saison und zwei Nuggets-Playoff-Läufe pausieren ließ.

Murray, Denvers Startpunktwächter und langjähriger Co-Pilot des aufeinanderfolgenden MVP Nikola Jokic, hatte tatsächlich seit fast zwei Jahren nicht mehr so ​​viele Punkte erzielt, wobei seine jüngste Leistung von 34 Punkten (auf der Nase) auf zurückgeht weniger als einen Monat vor seiner Verletzung.

Das große Spiel des Blue Arrow gegen Los Angeles ist nicht nur ein legitimer Meilenstein in seinem Rehabilitationsprozess, sondern sicherlich auch ein weiterer Vertrauensschub, da er wieder Vertrauen in seinen Körper und seine Kondition gewinnt, und auch eine Neuorientierung für die Nuggets, die sie nicht nur haben ein Superstar in Jokic (der das Team mit herkulischen Heldentaten in Murrays Abwesenheit trug), aber wohl das tödlichste Offensivduo der NBA in Form ihres fast unaufhaltsamen Zwei-Mann-Spiels.

Jamal Murray ist im Trend

Murrays ziemlich wackeliger und ungleichmäßiger Saisonstart war nach so langer Abwesenheit vom echten NBA-Basketball live auf dem Platz zu erwarten. Während es zu Beginn der Saison von „Bubble Jamal“ (ein Begriff, der inzwischen zu einer Abkürzung für das geworden ist, was weithin als der bisherige Karrierehöhepunkt seiner Leistung in den Playoffs 2020 angesehen wird) Blitze gab, gab es anscheinend auch Strecken einen Schritt vor und zwei Schritte zurück.

Diese Gleichung hat sich in den letzten Wochen eindeutig umgedreht, wobei Murray immer konsequenter nicht nur seinen Schussrhythmus wiederentdeckt, sondern auch Spielmacherei und Verteidigung auf einem Niveau hat, das so gut wie, wenn nicht sogar besser ist, als er es in seiner gesamten Karriere gesehen hat.

Und es ist nicht nur der „Sehtest“, die Zahlen belegen eindeutig Murrays deutliche Verbesserung im Laufe dieser Saison.

Neben der Gesamtstatistikproduktion in Punkten, Rebounds und Assists hat Murrays Schuss- und Spielmachereffizienz auf ganzer Linie zugenommen, wobei sowohl seine Tor- und Schussquoten als auch seine Assists gestiegen sind.

Besonders bemerkenswert ist der stetige und steile Aufwärtstrend in dieser Saison in Murrays kumuliertem Anteil an wahren Schüssen, der den Mehrwert sowohl von Drei-Zeiger- als auch von Freiwürfen ausmacht.

All diese Fortschritte werden natürlich irgendwann ein Plateau erreichen, aber angesichts des Tempos von Murrays sich immer noch verbessernder Flugbahn und seines noch jungen Alters von 25 Jahren sollten die Nuggets ein hohes Maß an Selbstvertrauen haben, dass dies bis zum Ende der Fall ist In der regulären Saison und den Playoffs wird ihr Star Point Guard nicht nur seine alte Form wiedererlangt haben, sondern auch gute Chancen haben, noch besser zu werden.

Wenn Murray besser gespielt hat, haben die Nuggets mehr gewonnen

Denver befindet sich derzeit in einem längeren Riss, nachdem es 18 seiner letzten 24 Spiele (oder 75 %) gewonnen und in dieser Zeitspanne eine drittbeste NBA-Nettobewertung von plus 6.6 Punkten pro Ballbesitz erzielt hat, die insgesamt führende Offensivbewertung der Liga von 119.7 und einem zwölftbesten Defensivwert von 12 – was, obwohl es offensichtlich immer noch nicht die Top Ten erreicht, eine massive Verbesserung gegenüber dem 113.1. Platz in der Verteidigung bis zu diesem Zeitpunkt darstellt, laut NBA.com.

Und während der ewige Vorbehalt der Korrelation nicht unbedingt gleichbedeutend mit der Kausalität sein sollte, zeigen die Daten in dieser Saison tatsächlich eine sehr starke Korrelation zwischen starken Einzelspielleistungen von Jamal Murray und Denver Nuggets-Siegen, wie die folgende Grafik zeigt.

Hier sind die Ergebnisse der „Game Score“-Metrik von Basketball Reference dargestellt, die sie als „ein grobes Maß für die Produktivität eines Spielers für ein einzelnes Spiel“ für jedes seiner Spiele im Vergleich zum Punkteunterschied in den Nuggets-Spielergebnissen (Siege) beschreiben im Plus, Verluste im Minus), die gelbe horizontale Linie stellt Murrays durchschnittliche Spielpunktzahl in dieser Saison von 13.9 dar. Die Nummer jedes Punktes in der Tabelle ist Denvers Spielnummer in dieser Saison, wobei Spiele, die Murray nicht gespielt hat, ausgeschlossen sind.

Wenn Murray eine Spielpunktzahl über seinem Saisondurchschnitt hatte, haben die Nuggets 15 Spiele gewonnen und nur drei verloren, was einem absolut dominanten Gewinnprozentsatz von 833 entspricht.

Erwähnenswert ist auch, dass das Übergewicht von Murrays Spielen über seinem persönlichen Durchschnitt eine Spielzahl von 20 oder höher zeigt, ein weiterer klarer Hinweis darauf, dass seine Leistung im zweiten Quartal der Saison im Gegensatz zum ersten wirklich gesteigert wurde.

In Bezug auf den oben erwähnten Vorbehalt zwischen Korrelation und Kausalität muss darauf hingewiesen werden, dass der jüngste Anstieg der Nuggets auch mit der Rückkehr von Stürmer Michael Porter Jr. zusammenfällt, der in den letzten elf Spielen von Denver gespielt hat, seit er am 11. Dezember nach einer Verletzung zurückgekehrt ist etwa einen Monat. Offensichtlich hat seine Wiederaufnahme den Nuggets auch einen Schub gegeben, ebenso wie Cheftrainer Michael Malone, der eine Bankrotation herausgefunden hat, die das Bluten von Punkten mit seinen jämmerlichen Raten zu Beginn der Saison gestoppt hat, wenn Nikola Jokic ruht.

Aber die Verbindung zwischen dem großartigen Spiel von Murray und dem Sieg der Nuggets ist stark, zumindest bis zu diesem Zeitpunkt in der Saison, und das sind fantastische Neuigkeiten für Denver, der seine Beiträge in den letzten beiden Playoff-Läufen verzweifelt verpasst hat.

Die Nuggets haben in dieser Saison eindeutige Meisterschaftsambitionen, und ein gesunder, genesener, voll bewaffneter und einsatzbereiter Jamal Murray macht diese Hoffnungen umso realistischer.