Kommt das Opt-out noch, wenn Jacob deGrom kurz vor der Rückkehr steht?

Am Wochenende erhielten die New York Mets positive Nachrichten über die Genesung von Jacob deGrom. Nach einer Schulterverletzung, die ihn seit dem Frühjahrstraining pausieren ließ, begann deGrom kürzlich mit Long-Toss aus 135 Fuß. Das ermutigende Wort kam über deGrom, der bald mit dem Abwurf von einem Hügel beginnen sollte.

„Ich fühle mich ganz normal“ sagte deGrom am Samstag gegenüber Reportern. „Ich denke, so wird es sein, treiben wir es voran? Haben wir nicht? Das wird die Diskussion in den nächsten Tagen sein. Und wenn wir auf den Hügel kommen, was ist der sicherste Weg, dies zu tun?“

Dies bedeutet, dass deGrom voraussichtlich Ende Juni oder Anfang Juli zurückkehren wird, vorausgesetzt, dass die Dinge so weitergehen wie in letzter Zeit.

Die größere Frage für deGrom kommt jedoch viel später als in diesem Sommer. Er hat zuvor versprochen dass er seinen Fünfjahresvertrag über 137.5 Millionen US-Dollar am Ende dieser Saison kündigen wird, und zwar unabhängig davon, wie gut er abschneidet oder was mit ihm verletzungsbedingt passiert.

Wenn deGrom sich entscheiden würde, für seine Saison im Alter von 35 Jahren in New York zu bleiben, erhält er 30.5 2023 Millionen US-Dollar, und die Mets haben eine Cluboption von 32.5 Millionen US-Dollar für 2024.

Ein Ausstieg nach der Saison 2022 mag riskant erscheinen, da er in dieser Saison bestenfalls nur die Hälfte des Jahres gespielt haben wird. Aber wenn eine Gruppe von Agenten wurden kürzlich befragt, viele von ihnen sagten, dass sie dachten, dass die Teams 2022 nur ein paar Starts von deGrom sehen müssten, um sich wohl zu fühlen, ihn zu verpflichten, und einige sagten sogar, sie würden ihn verpflichten, unabhängig davon, ob er diese Saison überhaupt aufschlägt.

In dieser Phase seiner Karriere ist es sehr zweifelhaft, dass deGrom einen Vertrag anstrebt, der sich über mehr als ein paar Jahre erstreckt. Trotz seiner Verletzungen ist deGrom immer noch einer der besten Pitcher im Baseball, und sein neuer Teamkollege Max Scherzer könnte dazu beigetragen haben, einen Präzedenzfall dafür zu schaffen, wie andere Teams an einen deGrom-Vertrag herangehen könnten. DeGrom auf rund 40 Millionen Dollar pro Jahr aufzustocken und daraus einen Dreijahresvertrag zu machen, wie Scherzers Vertrag, würde für die meisten Teams funktionieren. Es hilft auch, dass deGrom jünger ist – dies ist seine Saison im Alter von 34 Jahren –, sodass die Teams sich entscheiden könnten, etwas mutiger zu werden und einen Vier- oder sogar Fünfjahresvertrag abzuschließen.

Interessierte Teams müssten bedenken, dass deGrom auch 2021 Zeit auf der Verletztenliste verbrachte. Er hat im vergangenen Juli die 60-Tage-IL erreicht, aber deGrom konnte immer noch 15 Starts machen und einen 1.08-ERA- und 7-2-Rekord aufstellen. Wenn er gesund ist, ist er in der Eliteklasse der Startkrüge.

Wenn deGrom tatsächlich aussteigt, könnte die Art der diesjährigen Verletzung seiner Sache mit potenziellen Bewerbern helfen.

„Ich habe eigentlich keine [Bedenken], nachdem ich mit Ärzten gesprochen habe“, sagte deGrom. „Normalerweise heilt der Knochen stärker. Der letzte Bericht war also gut, und sie sagten, es sei vollständig geheilt. Jetzt stellt es nur sicher, dass es das Werfen handhabt und nichts auftaucht. Aber so wie es bisher gelaufen ist, fühle ich mich großartig.“

Es hilft auch, dass deGrom vor dem letzten Jahr noch nie ernsthafte Verletzungen auf der Ebene der großen Liga erlitten hat. Er wurde als Minor Leaguer von Tommy John operiert, aber während des größten Teils seiner Karriere in der Major League war deGrom gesund.

Die Frage, mit der sich Teams, die ihn verpflichten wollen, auseinandersetzen müssen, ist, ob sie darauf vertrauen, dass er zu seinem früheren, gesünderen Selbst zurückkehren kann, oder ob deGroms Verletzungspech von 2021 und jetzt 2022 nur die ersten Dominosteine ​​sind, die auf das kippen, was werden wird eine Kaskade weiterer gesundheitlicher Probleme.

Unter der Annahme, dass deGrom zu seinem Wort steht und diesen Winter aussteigt, haben die Teams die Möglichkeit, diese Frage abzuwägen.