Arsenal-Boss Mikel Arteta steht vor einem Dilemma, als Dusan Vlahović durch seine Finger schlüpft

Kaum eineinhalb Jahre sind vergangen, seit Mikel Arteta darüber geredet hat, dass Arsenal sich für drei Jahre die Dienste eines Elitestürmers gesichert hat.

„Er ist ein großartiger Spieler mit einer unglaublichen Mentalität“, sagte der Trainer.

„Er ist ein wichtiger Anführer für das Team und ein großer Teil dessen, was wir aufbauen. Er möchte mit den besten Spielern der Welt mithalten und seine Spuren hinterlassen. Das kann er hier erreichen.“

Diese Beschreibung wirkt im Nachhinein fast ironisch.

Da Pierre-Emerick Aubameyang seines Kapitänsamts beraubt wurde und in ganz Europa für einen möglichen Verkauf geworben wird, könnte er nicht weiter vom Bild der ersten Mannschaft von Arsenal entfernt sein.

Diesen Monat hat Arteta versucht, einen Top-Stürmer für die Rolle des gabunischen Nationalspielers zu finden.

In dieser Woche erlitt er bei dieser Verfolgung einen schweren Rückschlag, als Dusan Vlahović, der Mann, mit dem der Klub in die Champions League geführt werden sollte, als Nummer eins ins Gespräch kam und mit Juventus über einen Transfer nach Turin verhandelte.

Berichten aus Italien zufolge kamen weder Arsenal noch sein Erzrivale Spurs überhaupt für den Serben in Betracht, der es vorzog, in Südeuropa zu bleiben.

Einige Medien berichten, dass die Nord-Londoner nun andere Ziele verfolgen, darunter Alexander Isak von Real Sociedad und Dominic Calvert-Lewin von Everton.

Ohne Aubameyang scheinen Arsenals Angriffsmöglichkeiten besorgniserregend dürftig zu sein.

Die Verträge der beiden anderen Stürmer Alexandre Lacazette und Eddie Nketiah laufen am Ende der Saison aus und haben kaum für Aufsehen in der Liga gesorgt.

Es sieht derzeit nicht danach aus, einen neuen Vertrag zu unterzeichnen, was bedeutet, dass Arsenal nach der Saison 2021/22 ohne Stürmer auskommen könnte.

Was sollte Arteta also tun?  

2022: Der große Stürmermangel 

Arsenal ist bei weitem nicht der einzige Spitzenverein, der im Jahr 2022 einen Stürmer in seine Reihen aufnehmen möchte.

Es ist ausführlich dokumentiert, dass Manchester City in den letzten beiden Spielzeiten effektiv ohne Stürmer agierte.

Doch der Mangel an Angriffstalent reicht noch weiter.

In ganz Europa ist das Alter der Stürmer der Spitzenmannschaften des Kontinents bemerkenswert hoch.

Real Madrid verlässt sich immer noch auf den 34-jährigen Karim Benzema als Anführer im Bernabéu, während Bayern München mit 33 Jahren Robert Lewandowski als Nummer-eins-Stürmer hat.

Die drei besten Torschützen in Europa in der letzten Saison waren alle über 33 Jahre alt und nur zwei in den Top 10 waren jünger als 25 Jahre.

Bei diesem jungen Talentpaar handelte es sich natürlich um Kylian Mbappé und Erling Haaland, die jeder große Verein in Europa verpflichten möchte.

Man kann dies auch so interpretieren, dass sich die Rolle des Stürmers verändert hat. Teams wie Liverpool haben gezeigt, dass man keinen Superstar Nummer 9 braucht, wenn Außenstürmer wie Mohamed Salah und Sadio Mané gut genug sind.

Aber wenn die Klubs an der Spitze des Spiels auf Spieler weit über 30 setzen, dann wird es für Teams wie Arsenal, die derzeit nicht in der Champions League sind, noch schwieriger, Wert zu finden.

Hochmut kommt vor dem FAll?  

Die Arsenal-Regierung von Mikel Arteta war bisher von Anfällen und Anfängen geprägt.

In einem Moment wird es so aussehen, als ob sich die Dynamik aufbaut und ein hervorragendes Team entsteht, doch dann kommt alles ins Stocken.

Aber während dieses Aufschwungs und Absturzes gab es eine Konstante: Arteta hatte keine Angst davor, entscheidende Entscheidungen über die Spieler zu treffen.

Matteo Guendouzi zum Beispiel schien sich zu einem aufregenden Talent zu entwickeln, jemand, der dem Mittelfeld von Arsenal etwas Biss verleihen könnte. Er war ein wenig roh, aber es sah so aus, als könnte er sich unter der Anleitung von Arteta schließlich zu einem Topspieler entwickeln.

Allerdings wurde der Franzose nach einer Auseinandersetzung mit Brightons Stürmer Neal Maupay abrupt von der Liste der ersten Mannschaft gestrichen.

Es stellte sich heraus, dass Arteta über eine Reihe von Disziplinarmaßnahmen des Spielers unzufrieden war und die Pleite mit Maupay das Fass zum Überlaufen brachte.

Eine ähnliche Abfolge von Ereignissen ereignete sich mit dem ehemaligen Rekord-Neuzugang von Arsenal, Mesut Özil, der aus der Liste der ersten Mannschaft verbannt und schließlich an Fenerbahce verkauft wurde.

Aber obwohl die Situationen mit diesen beiden Spielern von früheren Trainern übernommen wurden, besteht kein Zweifel daran, dass das Aubameyang-Debakel auf Artetas eigene Schuld zurückzuführen ist.

Schließlich war es der Spanier, der entschied, dass er für die nächsten drei Jahre der Anführer von Arsenal sein könnte, als er im September 2020 einen neuen Vertrag unterzeichnete.

Berichten zufolge kostete der Deal den Verein 80 Millionen US-Dollar und scheint nun ein sehr schlechter Schachzug zu sein.

Obwohl Interesse am gabunischen Star besteht, haben sein Alter und sein Gehalt viele von einem Transfer ausgeschlossen.

Derzeit scheint nur der saudische Klub Al Hilal bereit zu sein, den Stürmer zu übernehmen und sein volles Gehalt zu bezahlen, ein Wechsel, an dem Aubameyang offenbar nicht interessiert ist.

Das Januar-Fenster ist für jeden Verein eine schwierige Zeit, um Geschäfte zu machen, und es besteht weiterhin die Möglichkeit, dass er bei Arsenal bleibt.

Es stellt sich die Frage, ob der Manager ihn für die verbleibenden Monate der Saison erfolgreich einsetzen kann oder ob er wie die anderen Spieler vor ihm eingefroren wird.

Wie ich bereits geschrieben habe, ist die Fähigkeit, aus abwesenden Stars die besten Leistungen herauszuholen, eine der unterschätzten Fähigkeiten im Repertoire von Artetas Mentor Pep Guardiola. 

Ob er das mit Aubameyang schaffen kann, ist ein echter Test für sein Führungstalent.

Letztendlich könnte der Arsenal-Manager entscheiden, dass es sich nicht lohnt, Prinzipien zu verbiegen.

Seine Aussagen nach der Guendouzi-Situation deuten darauf hin, dass die „nicht verhandelbaren Dinge“, die er von seiner Mannschaft verlangt, der Hügel sind, auf dem er zu sterben bereit ist, wie es auf Twitter heißt.  

„Ich möchte Spieler, die die Werte respektieren, die wir umsetzen wollen, die sich zu 100 Prozent unserer Kultur verschrieben haben, und Spieler, die jeden Tag für das verantwortlich sind, was wir von ihnen verlangen“, sagte Arteta damals. 

„Spieler, die bereit sind, einander zu helfen, füreinander zu kämpfen und gerne zusammen zu spielen. Wenn Sie sich jeden Tag so verhalten, sind Sie bei uns herzlich willkommen und wir möchten das Beste aus Ihnen herausholen und Ihnen helfen, Ihren Beruf bei uns zu genießen.“