Antonio Brown erwägt, Buccaneers nach seiner Freilassung zu verklagen

Antonio Brown erwägt rechtliche Schritte gegen die Tampa Bay Buccaneers, nachdem das Team ihn nach seinem bizarren Ausscheiden aus einem Spiel gegen die New York Jets während eines regulären Saisonspiels Anfang dieses Monats entlassen hat.

Brown, der sagte, er sei zu verletzt, um zu spielen, wurde verletzt, nachdem er sein Trikot und seine Ausrüstung ausgezogen hatte und im dritten Viertel des Spiels das Feld verließ. Die Buccaneers entließen den Wide Receiver drei Tage später und lösten damit seinen Vertrag über 3.1 Millionen US-Dollar auf. 

Brown und sein Anwalt Sean Burstyn diskutierten die Angelegenheit diese Woche in der HBO-Serie „Real Sports with Bryant Gumbel“. Sie sagten, sie würden Geld für die Operation an Browns verletztem Knöchel sowie das Geld aus dem Tarifvertrag der NFL verlangen, das Brown seiner Ansicht nach ihm schuldet.

Burstyn sagte, das Team versuche, den Vorfall in ein psychisches Problem umzudeuten. Aus diesem Grund, so der Anwalt, sei eine Verleumdungsklage gegen die Bucs möglich. 

Während des Interviews sagte Brown, der Trainerstab habe ihn trotz einer Knöchelverletzung dazu gedrängt, zu spielen. Er und sein Anwalt sagten, das medizinische Personal der Bucs habe ihm Toradol verabreicht, eine kurzfristige Schmerzspritze, die dafür sorgen würde, dass Brown die Verletzung an seinem Knöchel erst spürte, wenn er nicht spielen konnte.  

„Als ich verletzt nicht spielen konnte, wurde mir gesagt: ‚Verschwinde verdammt noch mal‘ und ‚Du bist fertig‘“, sagte Brown über seine Interaktion mit Cheftrainer Bruce Arians, bevor er das Feld verließ.

Die Bucs-Organisation hat eine Vertuschung einer Verletzung bestritten. Nach Browns Freilassung am 6. Januar sagte Arians, Brown sei verärgert darüber, dass Quarterback Tom Brady ihm den Ball nicht zuspielte und dass medizinisches Personal mehrmals versucht habe, die Verletzung des Receivers zu untersuchen. 

Auf die Frage nach Browns Interview mit HBO antwortete die Bucs-Organisation gegenüber NBC, dass sie über die Aussagen hinaus, die sie in den Tagen nach dem Jets-Spiel abgegeben hatte, keine weiteren Kommentare abgeben werde. 

Während des Interviews sagte Brown, er habe keine Angst davor, den Ball von Brady zu bekommen.

„Tom Brady ist mein Typ. Er ist der Grund, warum ich in Tampa Bay bin, also weiß ich, dass ich den Ball bekommen werde“, sagte er.

Brown, ein viermaliger All-Pro Wide Receiver, hat eine Geschichte voller Kontroversen. Während seiner 12 Jahre in der NFL hat er mehrere Teams unter schlechten Bedingungen verlassen, darunter die Raiders, für die er nicht einmal ein reguläres Saisonspiel bestritten hat. Ihm wurde 2019 von einem ehemaligen Trainer sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen. Er bestritt die Klage und schloss 2021 ab. 

Außerdem legte er der Bucs-Organisation einen gefälschten Covid-19-Impfausweis vor, was ihm letztes Jahr eine Sperre für drei Spiele einbrachte. 

Die Buccaneers beendeten die Saison mit 13:4 und erreichten die Divisionsrunde der Playoffs, bevor sie am Sonntag gegen die Los Angeles Rams ausschieden. Brady, der siebenfache Super-Bowl-Champion und Inhaber mehrerer NFL-Passrekorde, sagte nach dem Spiel am Sonntag, dass er über einen Rücktritt nachdenke.