Ein überdurchschnittlicher Quarterback in einem unterdurchschnittlichen Team

Der Sonntag markiert das Ende der kurzen Jacoby Brissett-Ära in Cleveland, vorausgesetzt, alles läuft wie erwartet.

Natürlich ist bei den Cleveland Browns in diesem Jahr nichts wie erwartet gelaufen, also bleiben Sie dran.

Gehen wir aber erstmal davon aus, dass es in diesem Fall keine Überraschungen geben wird. Sonntag ist der 11^th und letztes Spiel der 11-Spiele-Sperre, die die NFL dem Browns-Quarterback Deshaun Watson wegen Verstoßes gegen die Spielerverhaltensrichtlinie der Liga auferlegte.

Watson wird sein Browns-Debüt in einer Woche ab Sonntag in Houston gegen die Texans, Watsons ehemaliges Team, geben. Es wird Watsons erster Auftritt in einem NFL-Spiel seit fast zwei Jahren sein – seit dem letzten Spiel der Saison 2020.

Watsons Browns-Debüt wird jedoch wahrscheinlich zu wenig und zu spät für ein Cleveland-Team sein, das das zweite Jahr in Folge eines der leistungsschwächsten Teams in der NFL war. Die 3-7 Browns haben seit dem 22. September nur ein Spiel gewonnen, und seit dem Gewinn aufeinanderfolgender Spiele, zuletzt am 3. Oktober 2021, ist über ein Kalenderjahr vergangen.

Am Sonntag empfangen die Browns die Tampa Bay Buccaneers in dem letzten Start von Browns Backup-Quarterback Jacoby Brissett als Watsons Stellvertreter. Wie ihre Bilanz zeigt, haben sich in dieser Saison nicht viele Browns-Spieler hervorgetan. Aber Brissett hat.

Der 29-jährige Veteran hat besser als erwartet Zahlen aufgestellt, die darauf hindeuten, dass sein Team eine weitaus bessere Bilanz haben sollte, als es tut. Zum Beispiel die QBR-Zahlen für Quarterbacks in der AFC North in dieser Saison: Brissett 61.9, Lamar Jackson 60.0, Joe Burrow 56.0, Kenny Pickett 43.0.

Brissett hat auch fast die gleiche Anzahl von Yards geworfen wie Jalen Hurts (2,907), Brissett hat einen besseren Abschlussprozentsatz (64.4) als Josh Allen und eine niedrigere Interception-Rate (1.5) als Patrick Mahomes. Darüber hinaus hat sich Brissett in einem Team, dem es an Führung mangelt, auch in dieser Rolle hervorgetan. Brissett war ein Leuchtfeuer der Professionalität, auf dem Feld und abseits.

In Erwartung, dass die NFL Watson wahrscheinlich für eine unbestimmte Anzahl von Spielen sperren würde, wussten die Browns schon vor Beginn der Saison, dass sie einen fähigen Backup-Quarterback brauchen würden, und sie verschwendeten wenig Zeit, um einen zu finden. Cleveland tauschte am 21. März gegen Watson. Vier Tage später unterschrieben sie den Free Agent Brissett als Watsons Backup.

Trotz des aktuellen 3-7-Rekords des Teams gehört die Offensive der Browns unter Brissett zu den besten der Liga. Unter den AFC-Teams haben nur Buffalo, Kansas City und Miami mehr Yards gewonnen als Cleveland. Nur Buffalo und Kansas City haben mehr First Downs und nur die Chiefs, Dolphins und Bills haben mehr Yards pro Spiel gewonnen. Brissett war ein wichtiger Grund für all das.

„Er hat so gespielt, wie wir es uns in seiner Rolle vorgestellt haben“, sagte Browns-Trainer Kevin Stefanski. „Aber darüber hinaus hat er diese Fußballmannschaft hervorragend geführt.“

Brissett war auch ein Vorbild an Professionalität und ein Teamkollege, der an erster Stelle steht und durchhält, anstatt das Rampenlicht zu suchen.

Auf die Frage, ob er so gut spiele wie er, sagte Brissett: „Dafür habe ich mich angemeldet. Ich glaube nicht, dass ich dafür gelobt werden sollte, dass ich meinen Job mache, das tue, was ich tun soll, und das tue, was ich mir und allen anderen gesagt habe, was ich tun würde.

Er tat dies ohne Fanfaren, ohne Kontroversen und mit einer Reife, die auf jemanden hinweist, der seine Rolle im Team kennt und akzeptiert, die darin bestand, die Offensive am Laufen zu halten, bis Watson von seiner Suspendierung zurückkehrte.

Brissett hat all das getan, auch wenn die Bilanz seines Teams dies nicht zeigt.

„Ich habe mir vorgestellt, dass wir mehr Spiele gewinnen, aber das haben wir bisher nicht“, sagte er. „Aber ich habe mich dafür angemeldet. Ich wusste, worauf ich mich einlasse. Ich wusste, dass es keine leichte Aufgabe werden würde. Es ist nie einfach. Ich wurde nicht einfach hierher gebracht. Ich wusste, dass ich die richtige Person dafür bin und ich glaube immer noch, dass ich es bin.“

Das Spiel am Sonntag gegen Tampa Bay wird Brissetts letzter Auftritt im "Warten auf Watson"-Teil des Spielplans der Browns sein. Es ist unmöglich, die Zukunft vorherzusagen, aber es scheint sicher anzunehmen, dass es unwahrscheinlich ist, dass Watson, der seit fast zwei Jahren in keinem NFL-Spiel der regulären Saison mehr gespielt hat, voll durchstarten wird, wenn er Brissett für die letzten sechs Spiele der Browns ersetzt . Die Statistiken zeigen, dass die Offensive der Browns unter Brissett in dieser Saison nicht gerade ins Stottern geraten ist. Die Probleme des Teams lagen hauptsächlich bei der Verteidigung und den Spezialteams.

Das Problem war NICHT Jacoby Brissett. Er meldete sich für die entmutigende Aufgabe an, die Browns in der AFC North über Wasser zu halten, bis Watson übernahm. Brissett tat seinen Teil. Aber die Mehrheit des restlichen Teams der Browns tat dies nicht.

Aus mehreren Gründen waren die Browns als Team im zweiten Jahr in Folge eine große Enttäuschung, diesmal sogar, weil ihr Backup-Quarterback besser spielte, als irgendjemand hätte erwarten können.