Ein atmosphärischer Trick könnte einer ukrainischen Raketenbatterie geholfen haben, den russischen Kreuzer „Moskva“ zu finden und zu versenken

In Tagen und Wochen nach einer Anti-Schiffs-Raketenbatterie der ukrainischen Marine versenkte den Kreuzer der russischen Schwarzmeerflotte Moskva Am 13. April kursierten viele Gerüchte.

Viele der Gerüchte versuchten zu erklären, wie eine Marine mit praktisch keinen großen Schiffen oder Flugzeugen eine Marine mit vielen großen – und schwer bewaffneten – Schiffen und Flugzeugen besiegen konnte. Einige der Gerüchte beruhten auf der Annahme, dass die Ukrainer ausländische Hilfe benötigten, um zuzuschlagen Moskva.

Hat sich eine der in der Türkei hergestellten Bayraktar TB-2-Drohnen der ukrainischen Marine angeschlichen Moskva und ihren Standort, 80 Meilen südlich von Odessa, für die Neptun-Batterie lokalisieren? Hat ein hochfliegendes Boeing P-8-Patrouillenflugzeug der US Navy die kritischen Koordinaten weitergegeben?

Anscheinend auch nicht. Entsprechend eine Augenbrauen hochziehende neue Geschichte in Ukrainska Prawda, die Neptun-Batterie—ein Quad-Werfer und das zugehörige Radar– gefunden und getroffen Moskva meist von alleine.

Die Unterstützung der Batterie war empfangen … kam aus der Natur. Ein atmosphärisches Phänomen namens „Temperaturinversion“ schuf eine Art Kanal für Radarwellen, der es ihnen ermöglichte, über die Krümmung des Horizonts und zurück zu wandern.

„Die Natur selbst hat der Ukraine am 13. April unerwartet geholfen“, Ukrainska Prawda Reporter Roman Romaniuk schrieb. „Die Betreiber des Neptun hätten das nicht erreichen sollen Moskva mit gewöhnlichem Radar, aber genau das ist passiert.“

Am Nachmittag des 13. April registrierte der Radaroperator der Neptun-Batterie auf seinem Bildschirm einen großen Leuchtpunkt südlich von Odessa. „Es könnte in diesem Sektor des Schwarzen Meeres nur ein Objekt von ähnlicher Größe geben – das Flaggschiff der Schwarzmeerflotte der Russischen Föderation, den Kreuzer Moskva“, schrieb Romaniuk.

„Aber wie könnte ein gewöhnliches Radar ein Ziel über dem Horizont aus einer solchen Entfernung anzeigen?“ fragte Romaniuk. „Da ukrainische Raketeningenieure zweifelsfrei überzeugt sind, hat sich die Natur selbst auf die Seite der Verteidiger gestellt.“

Eine atmosphärische Inversion ist eine Grenzschicht in der Luft, wo die übliche Temperaturdynamik – wärmere Luft unten, kühlere Luft oben – wechselt. Oberhalb der Inversion ist die Luft wärmer als sie ist unten die Umkehrung.

Die Inversion, die Hunderte oder Tausende von Fuß über der Oberfläche auftreten kann, ist nur so dick. Ein paar hundert oder tausend Fuß höher kehrt die Atmosphäre zu ihrer üblichen Temperaturdynamik zurück: Je höher, desto kälter.

Stellen Sie sich die Inversion als unsichtbare Decke vor. In der Höhe, in der sich die Temperatur abrupt ändert, sammelt sich Stoff an. Wolken und Verschmutzung zum Beispiel. Auch elektromagnetische Wellen.

Wenn das Wetter ist nur so und sich am richtigen Ort und in der richtigen Höhe eine Inversion bildet, kann ein Radar, das normalerweise nur bis zum Horizont sieht – 30, 40 oder 50 Meilen, je nach Höhe des Radars – plötzlich sehen übrig der Horizont. Das liegt daran, dass die Radarwellen durch die Inversion über die Erdkrümmung geleitet werden. Wissenschaftler nennen es „Ducting“.

Es ist schwer, diese Bedingungen vorherzusehen. Daher war der ukrainische Radarbetreiber verständlicherweise verwirrt, als Moskva erschien zum ersten Mal an diesem Aprilnachmittag auf seinem Zielfernrohr.

Aber nicht lange, erklärte Romaniuk. „Nach einigen Minuten heftigen Zögerns und Rückspraches gab er den Befehl ‚Start‘ – und zwei Raketen flogen auf den russischen Kreuzer zu.“