Inmitten steigender Gaspreise schlagen Biden und kalifornische Demokraten Steuererhöhungen für Energieversorger vor

Hohe Gaspreise haben Gouverneure im ganzen Land, sowohl in den roten als auch in den blauen Bundesstaaten, dazu veranlasst, Gesetze einzuführen, die die staatlichen Gassteuern vorübergehend senken oder geplante Erhöhungen verzögern. Maryland und Georgia waren die ersten Staaten, die vorübergehende Gassteuersenkungen erließen, und weitere werden wahrscheinlich folgen. In Kalifornien, der Heimat des landesweit höchsten durchschnittlichen Gaspreises, hat Gouverneur Gavin Newsom (D) vorgeschlagen, den Kaliforniern Rabattschecks zu schicken, um die erhöhten Treibstoffkosten zu decken.

Als Alternative zu den von Gouverneur Newsom vorgeschlagenen Rabatten stellte die kalifornische Versammlung Kevin Kiley (R) vor Assembly Bill 1638, Rechtsvorschriften zur vorübergehenden Aussetzung der staatlichen Gassteuer. Während einer Ausschussanhörung am 28. März über den Vorschlag von Abgeordnetem Kiley haben Mitglieder der demokratischen Mehrheit Kileys Gesetzentwurf entwertet und ihn durch eine Gesetzessprache ersetzt, die stattdessen eine Steuererhöhung für Gaslieferanten auferlegen würde. Die Entscheidung des demokratischen Gesetzgebers in Sacramento, auf steigende Gaspreise mit einer neuen Kraftstoffsteuer zu reagieren, ist Heimat des bereits landesweit höchsten Grenzeinkommensteuersatzes, der höchsten Umsatzsteuer und eines der insgesamt am stärksten belastenden Steuergesetze des Landes Lieferanten war für viele ein Schock.

„Lassen Sie uns klarstellen, was gerade passiert“, sagte der Abgeordnete Vincent Fong (R) bei der Anhörung am 28. März zu Kileys Vorschlag. „Ein Gesetzentwurf zur vorübergehenden Aussetzung der staatlichen Gassteuer für sechs Monate, um den Kaliforniern sofortige Erleichterung zu verschaffen, wird entführt … jeder, der zuschaut, sollte sich für diesen Prozess schämen.“

„Nur Demokraten in der Versammlung würden denken, dass man die Gaspreise senken kann, indem man die Gassteuer erhöht“, sagte der Vorsitzende der GOP-Versammlung, James Gallagher. „Der heutige Stunt im Verkehrsausschuss zeigt, wie weit die Demokraten gehen werden, um zu verzögern und zu vermeiden, dass die Kalifornier von den hohen Benzinpreisen befreit werden.“ Der Abgeordnete Alex Lee (D), der die Bemühungen leitete, Kileys Gesetzentwurf so zu ändern, dass er zu einer Steuererhöhung anstelle einer Steuersenkung führte, erklärte, dass sein Vorschlag durch das motiviert sei, was Lee als „Gier der Unternehmen für fossile Brennstoffe“ bezeichnete.

Der durchschnittliche Preis für eine Gallone Normalbenzin in Kalifornien erreichte am 5.91. März 30 $, was fast 40 % über dem nationalen Durchschnitt liegt. Wie der kalifornische Abgeordnete Fong und andere betont haben, machen Steuern und Vorschriften etwa 21 % des Gaspreises in Kalifornien aus, was den politischen Entscheidungsträgern des Golden State die Möglichkeit gibt, die Preise an der Zapfsäule nach unten zu drücken, wenn sie dies wünschen.

Während die von Gouverneur Newsom vorgeschlagenen Rabatte und die von den Gesetzgebern der Bundesstaaten vorgeschlagene vorübergehende Senkung der Gassteuer vorübergehend Abhilfe schaffen würden, weisen Kritiker darauf hin, dass dies die Inflation verschlimmern könnte und dass eine dauerhafte Entlastung effektiver wäre. „Zusätzliche einmalige Überweisungen belasten das System noch mehr“, merkt an Jared Walczak, Vizepräsident für staatliche Projekte bei der Steuerstiftung. „Selbst wenn die Steuerzahler nur einen Bruchteil des Geldes für zusätzlichen Konsum ausgeben, führt dies zu einem stärkeren Druck auf der Nachfrageseite, wenn bereits Angebotsengpässe bestehen … Dauerhafte Steuersenkungen oder Strukturreformen schaffen eine höhere Rendite für Arbeit und Investitionen und fördern so das Wirtschaftswachstum .“

Wenn die kalifornischen Gesetzgeber an einer langfristigen Änderung der Politik interessiert wären, die die Gaspreise dauerhaft senken würde, könnten sie dieses Ergebnis erreichen, indem sie das Cap & Trade-Programm des Staates aufheben, das effektiv eine COXNUMX-Steuer auferlegt, die die Gaskosten in die Höhe treibt und zu anderen Formen von führt Energiepreisinflation, wie z. B. erhöhte Stromrechnungen.

„Eine kürzlich durchgeführte LAO-Analyse ergab, dass Benzinhersteller diese Kosten im Rahmen des kalifornischen Cap & Trade-Programms an die Verbraucher weitergeben, das von Unternehmen verlangt, Genehmigungen und Gutschriften zu kaufen, um ihre Treibhausgasemissionen zu berücksichtigen“, berichtete die Mercury News am 9. März. Beachten Sie, dass Cap & Trade die Gaskosten um geschätzte 23 Cent pro Gallone erhöht. Andere Steuern und Vorschriften, die Gas in Kalifornien im Vergleich zu anderen Bundesstaaten so viel teurer machen, sind das kohlenstoffarme Kraftstoffprogramm, die unterirdische Lagergebühr, die staatliche Gassteuer sowie staatliche und lokale Verkaufssteuern.

Der Abgeordnete Kiley wies darauf hin, dass er zwar bereit war, seinen Namen auf seine Rechnung zu setzen, die Demokraten im Verkehrsausschuss sich jedoch weigerten, ihre Namen als Sponsoren der Rechnung hinzuzufügen, nachdem sie AB 1638 geändert hatten, um daraus eine Steuererhöhung für Kraftstofflieferanten zu machen. „Hier ist also der Unterschied – wir haben hier zwei Vorschläge. Ich bin bereit, meinen Namen auf meinen Vorschlag zu setzen.“ Kiley bekannt nachdem die Demokraten seinen Gesetzentwurf geändert hatten. „Wir sind bereit, uns unseren Vorschlag zu eigen zu machen; du bist nicht einmal bereit, deinen Namen auf deinen zu setzen.“

„Haben Sie sich jemals gefragt, warum heute mehr Menschen als je zuvor unseren Staat verlassen?“, fragte Kiley die Demokraten des Verkehrsausschusses, nachdem sie seine vorgeschlagene Steuersenkung in eine Steuererhöhung umgewandelt hatten. „Das war früher der Staat, wo jeder weiterkommen konnte. Jetzt ist es der Staat, den die Leute nicht abwarten können. Das Verfahren hier heute ist ein perfektes Beispiel dafür.“

Fast ein Dutzend von Demokraten geführte blaue Staaten lehnten kürzlich Cap & Trade wegen seiner inflationären Wirkung auf die Gaspreise ab

Es ist zwar höchst unwahrscheinlich, dass die Gesetzgeber, die die kalifornische Legislative kontrollieren, irgendein Interesse daran haben würden, ihr Cap & Trade-Programm aufzuheben, aber wenn sie dies irgendwie tun würden, wären sie nicht die erste von der Demokratischen Partei geführte staatliche Legislative, die ein solches CO2021-Preissystem ablehnt. Ein Vorschlag für ein neues regionales Cap-and-Trade-Programm, das sich aus nordöstlichen und mittelatlantischen Staaten zusammensetzt und als Transportation & Climate Initiative (TCI) bezeichnet wird, wurde Ende XNUMX wegen mangelnder Unterstützung aufgegeben. Unter den Dutzenden, meist demokratisch geführten Staaten, die sich für den Beitritt zu TCI, einem jahrelangen Bemühen unter der Leitung des Georgetown Climate Center, entschieden hatten, war Massachusetts der einzige Staat, der sich jemals voll und ganz dem Programm verschrieben hatte, und das lag hauptsächlich daran, dass Massachusetts es war Der einzige Staat, in dem festgestellt wurde, dass der Gouverneur den Staat ohne Zustimmung des Gesetzgebers für TCI anmelden kann.

Der Haupteinwand, den TCI-Unterstützer nicht überwinden konnten, war die Tatsache, dass das Programm die Gaspreise in die Höhe treiben würde, und zwar beabsichtigt, indem es eine regressive Steuererhöhung durchsetzte, die Haushalte mit niedrigem und mittlerem Einkommen unverhältnismäßig schädigen würde, die sich die erhöhten Kosten am wenigsten leisten können . Nicht nur das, sogar TCI-Unterstützer räumten ein, dass die Transportemissionen voraussichtlich zurückgehen würden, selbst wenn das Cap & Trade-Programm nie umgesetzt würde.

„Die Baker-Polito-Regierung behauptete immer, das Commonwealth würde TCI nur vorantreiben, wenn mehrere Staaten sich verpflichten, und da dies nicht existiert, ist die Verkehrsklimainitiative nicht mehr die beste Lösung für die Verkehrs- und Umweltbedürfnisse des Commonwealth“, sagte Gouverneur Charlie Bakers Pressesprecher sagte in einer Erklärung, die am 18. November 2021, dem Tag, an dem TCI offiziell starb, veröffentlicht wurde.

„TCI ist ein regressives Benzinsteuersystem, das (der) Mittelklasse und den erwerbstätigen Armen am meisten geschadet hätte“, sagte Paul Craney, Sprecher der Massachusetts Fiscal Alliance, über die Entscheidung von Gouverneur Baker, den Vorstoß für TCI einzustellen. „Es ist eine wunderbare Nachricht zu sehen, dass Familien in Massachusetts nicht gezwungen werden, die wirtschaftliche Not zu ertragen, die TCI ihnen auferlegt hätte.“

Gouverneur Baker hatte angesichts steigender Gaspreise und der höchsten Gesamtinflation seit vier Jahrzehnten vorausschauend ein Programm zur Erhöhung der Gaspreise aufgegeben. Dass der Stecker von TCI aufgrund steigender Gaspreise im vergangenen November gezogen wurde, drei Monate bevor Russland in die Ukraine einmarschierte, hilft zu erklären, warum so wenige die Behauptung des Weißen Hauses glauben, dass Wladimir Putin in erster Linie für die hohen Gaspreise verantwortlich ist.

Dauerhafte Steuer- und Regulierungserleichterungen, wie die Aufhebung des kalifornischen Cap & Trade-Programms, sind der beste Weg für staatliche Entscheidungsträger, um eine dauerhafte Preisentlastung an der Zapfsäule zu erreichen. Doch ganz gleich, was Staatsbeamte tun, um die Gaskosten zu senken, sie werden sich mit einem Weißen Haus auseinandersetzen müssen, das eine widersprüchliche Politik verfolgt.

Das Geschäftsjahr von Präsident Joe Biden Budgetvorschlag 2023, als jüngstes Beispiel, beinhaltet Steuererhöhungen in Höhe von 45 Milliarden US-Dollar für die Öl- und Gasindustrie. Die Biden-Administration räumt ein, dass dies darauf abzielt, Investitionen in die heimische Produktion zu verhindern. Das Finanzministerium von Biden hat ein ergänzendes Budget herausgegeben Dokument die diese Energiesteuererhöhungen verteidigt, indem sie behauptet, dass mehr Investitionen in die US-Öl- und Gasförderung „der langfristigen Energiesicherheit“ der Nation abträglich sind. In Anbetracht dessen, zusammen mit den jüngsten Offenbarung dass die Biden-Regierung Bohrpachtverträge im Golf von Mexiko um ein drittes Jahr in Folge verschieben wird, scheint es, dass alle staatlichen Maßnahmen zur Senkung der Kraftstoffpreise weiterhin auf den Gegenwind widersprüchlicher und makroökonomisch folgenreicher Bundesentscheidungen stoßen werden .