Amazon drängt auf gleiche Wettbewerbsbedingungen, um mit Starlink von SpaceX zu konkurrieren

In politischen Kreisen herrscht die Vorstellung vor, dass Unternehmen, die zu groß werden, unweigerlich zu einer Bedrohung für den Wettbewerb und das Wohlergehen der Verbraucher werden. Hier ist ein Beispiel, wo genau das Gegenteil der Fall ist.

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will eine Konstellation von 3,236 Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn aufbauen, die benachteiligten Benutzern auf der ganzen Welt Breitband-Internetdienste bereitstellen würde. Die Anstrengung heißt Project Kuiper und verspricht kabelähnliche Geschwindigkeiten mit sehr geringer Latenz.

Die 12-Zoll-Antennen, auf denen Benutzer Breitband aus dem Weltraum empfangen würden, können 400 Megabit Daten pro Sekunde verarbeiten. Wenn Project Kuiper, benannt nach dem niederländischen Astronomen Gerard Kuiper, in naher Zukunft seine geplanten Preise bekannt gibt, werden die Gebühren für die Nutzung des Dienstes wahrscheinlich im Vergleich zu denen von Starlink von SpaceX günstig sein.

Unnötig zu erwähnen, dass die Leute, die Starlink leiten, nicht gerade begeistert sind von der Aussicht auf Konkurrenz durch eines der größten Technologieunternehmen der Welt.

Kein Zweifel, Amazon ist ein Gigant mit einem Umsatz von über einer halben Billion Dollar im letzten Jahr. Es besitzt alle Arten von Unternehmen, die über seine bekannten E-Commerce- und Cloud-Computing-Operationen hinausgehen, von MGM Studios über das Haussicherheitssystem Ring bis hin zu Whole Foods.

Und das ist so ziemlich der Punkt: Wenn Sie mit Leuten wie Elon Musk, dem Gründer von SpaceX und Tesla, konkurrieren wollen, sollten Sie besser in die Tasche greifen. Amazon tut dies und hat öffentlich erklärt, dass es erwartet, mehr als 10 Milliarden US-Dollar für die Umsetzung des Projekts Kuiper auszugeben. Seine Vereinbarung, 92 Satellitenstarts von drei verschiedenen Anbietern zu sichern, ist die größte kommerzielle Raumfahrtbeschaffung aller Zeiten.

Dies ist ein Beispiel dafür, wie ein großes Technologieunternehmen es Amazon (einem Mitarbeiter meiner Denkfabrik) ermöglicht, den Wettbewerb in einem wichtigen Schwellenmarkt zu fördern. SpaceX hat beeindruckende Prognosen darüber veröffentlicht, wie viel Umsatz Breitband aus dem Weltraum bis Mitte des Jahrzehnts generieren könnte, und Amazon ist auf der Jagd nach seinem Anteil an diesen Einnahmen.

Angesichts der erforderlichen Investitionen ist es für ein junges Startup unmöglich, auf diesem Markt zu konkurrieren. BoeingBA
ernsthaft überlegt, vor ein paar Jahren einzusteigen, konnte aber den Business Case nicht zum Abschluss bringen. Amazon ist bereit, das Risiko teilweise einzugehen, weil es die Ressourcen hat, Rückschläge zu verkraften.

Die unmittelbarste Herausforderung für Project Kuiper sind jedoch nicht die Ressourcen, sondern die Regulierungsbehörden. Unternehmen, die Kuiper unter der Führung von SpaceX in die Umlaufbahn gebracht haben, drängen die Federal Communications Commission, ihre Regeln für die gemeinsame Nutzung von Frequenzen langsam zu ändern, um Neuankömmlingen gerecht zu werden.

Amazon argumentiert, dass in den relevanten Frequenzbändern genügend Kapazität vorhanden ist, um Störungen durch Neuankömmlinge mit den von bestehenden Betreibern erzeugten Signalen zu vermeiden. Wenn das Spektrum effizient zugewiesen wird und die Betreiber Informationen austauschen, muss der Wettbewerb nicht destruktiv sein.

Es plädiert daher für gleiche Wettbewerbsbedingungen und deutet an, dass Unternehmen wie SpaceX versuchen, das bestehende Frequenzregime zu nutzen, um ihren Wettbewerbsvorteil bei der Bereitstellung von Diensten für terrestrische Benutzer aus dem Orbit zu schützen.

Die Gegenerwiderung von SpaceX, die sich in einer Einreichung bei der FCC vom 7. Februar widerspiegelt, beschwert sich, dass „ein einziger Lizenznehmer – Amazon – erneut versucht, dieses Verfahren zu seinem eigenen Interesse zu verfälschen“. Es wird weiter argumentiert, dass Amazon eine „wettbewerbswidrige Begründung“ für seine eigene Position vorbringt, indem es argumentiert, dass der Markt für Internetdienste aus dem Weltraum nur zwei oder drei rentable Anbieter ernähren könne.

Was Amazons Argument tatsächlich zeigt, ist, dass es erhebliche Risiken eingeht, um Wettbewerb in einen aufstrebenden Markt zu bringen – das entgegengesetzte Verhalten von dem, was Kritiker von „Big Tech“ vielleicht vorhergesagt haben.

Die Vorstellung, dass Amazon der einzige Lizenznehmer ist, der sich für einen anderen Ansatz bei der gemeinsamen Nutzung von Frequenzen einsetzt, hat wahrscheinlich etwas damit zu tun, dass Amazon das einzige Unternehmen ist, dem die FCC in ihrer letzten Überprüfungsrunde eine Lizenz erteilt hat .

Die Fluktuationsrate von Unternehmen, die sich in früheren Runden um Lizenzen bemühten, hat sich als ziemlich hoch erwiesen, und dies beeinflusst zweifellos die Herangehensweise der Kommission an neue Anträge auf Lizenzen in Schlüsselfrequenzbändern.

Für einen Außenstehenden ist das Spektakel von zwei äußerst erfolgreichen Technologieunternehmen, die wettbewerbswidrige Praktiken seitens ihres Konkurrenten behaupten, etwas komisch, aber es unterstreicht, dass die Dynamik des Marktes für „nicht-geostationäre Umlaufbahn, feste Satellitendienste“ Ganz anders als in anderen Wirtschaftszweigen.

Jeder strebt nach Vorteilen, und die Regulierungsbehörden müssen klären, welche Vereinbarung letztendlich den besten Interessen potenzieller Verbraucher dient.

In diesem Fall muss die FCC die Interessen von Unternehmen schützen, die früh in einen Schwellenmarkt eingetreten sind, und gleichzeitig neue Marktteilnehmer willkommen heißen, die die Preis- und Leistungsdisziplin einbringen, die nur der Wettbewerb bieten kann.

Die Tatsache, dass Amazon bereit ist, über 10 Milliarden US-Dollar zu riskieren, um in dieses neue Geschäft einzusteigen, ist keine schlechte Sache, sondern eine positive Entwicklung für jeden, der glaubt, dass Wettbewerb für den marktbasierten Kapitalismus von zentraler Bedeutung ist.

Alles, was Amazon für Project Kuiper anstrebt, sind gleiche Wettbewerbsbedingungen. Wenn die FCC zu dem Schluss kommt, dass ihr Plan keine wirkliche Gefahr durch Eingriffe in das Funktionieren bereits bestehender Anbieter darstellt, dann sollte die Kommission natürlich den Markteintritt von Project Kuiper erleichtern.

Andernfalls würde es gegen den Geist vergangener politischer Präzedenzfälle verstoßen und Unternehmen, die es früher in den Orbit geschafft haben, möglicherweise ein Quasi-Monopol verleihen. Die Federal Trade Commission könnte dazu etwas zu sagen haben.

Wie oben erwähnt, trägt Amazon zu meiner Denkfabrik bei.