Amazon verliert die erste Runde des Indian Retail Battle Royale

Laut Daten von Forrester Research wird sich der indische Einzelhandelsumsatz bis 1.3 auf 2024 Billionen US-Dollar belaufen, gegenüber 883 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020. Während Amazon und

Walmart

-unterstützten Flipkart den schnell wachsenden, aber vergleichsweise winzigen E-Commerce-Bereich weitgehend kontrollieren, ist Indiens physischer Einzelhandelssektor zu gewinnen. Unorganisiert Tante-Emma-Läden machen etwa drei Viertel davon aus.

Jeff Bezos

verstand früh das Ausmaß der Möglichkeiten und Amazon rund 200 Millionen US-Dollar investiert in einer nicht börsennotierten Geschenkgutscheineinheit der Future Group, dem zweitgrößten Einzelhandelsunternehmen hinter Reliance, im Jahr 2019. Der unkonventionelle Deal war mit bestimmten Wettbewerbsverbotsklauseln verbunden, die es der Future Group untersagten, ihre wertvollen Einzelhandelsgüter an Konkurrenten, einschließlich Reliance, zu verkaufen, und verschaffte Amazon eine Premiere Ablehnungsrecht. Durch den Deal hoffte Amazon wahrscheinlich, eines Tages die Firma Future Retail, eine Einheit der Future Group, zu kaufen, falls Indien ausländische Direktinvestitionen im Mehrmarken-Einzelhandel deregulieren würde. Das geltende Recht erfordert die Genehmigung der Regierung für alle ausländischen Investitionen in den Raum und verbietet Käufe von mehr als 51 % der Aktien.

Leider liefen die Dinge nicht so ab. Im Jahr 2020, als Future mit den Folgen der Pandemie zu kämpfen hatte, verletzte es das Wettbewerbsverbot, indem es beschloss, sein Einzelhandelsgeschäft für 3.4 Milliarden US-Dollar an Reliance zu verkaufen, und begann damit die Rechtsgeschichte.

In den letzten Wochen wurde jedoch deutlich, dass der Vorsitzende von Reliance Industries

Mukesh Ambani

hatte die Sache selbst in die Hand genommen – trotz einer Aussetzung des Verkaufs durch den ursprünglichen Deal-Schiedsrichter in Singapur. Reliance hat einen großen Teil der Geschäfte von Future Retail in Besitz genommen, von denen viele die Miete für ihre von Reliance gehaltenen Immobilienmietverträge nicht gezahlt hatten. Um das Wasser weiter zu trüben, hat die indische Wettbewerbsbehörde im vergangenen Jahr die Genehmigung des ursprünglichen Deals von Amazon mit Future aus dem Jahr 2019 ausgesetzt, nachdem Future argumentiert hatte, dass das ursprüngliche Wettbewerbsverbot ein Umweg war, um das indische Gesetz über ausländische Investitionen von 2018 zu umgehen.

Die Folge zeigt, dass Amazons Weg zur Vorherrschaft in Indien durch ein feindliches regulatorisches Umfeld führt, das amerikanischen Technologiegiganten zunehmend misstraut, und ein Rechtssystem, das die Durchsetzung von Verträgen manchmal erschweren kann.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Amazon in Indien Probleme hat. Indische Gesetze erlauben Amazon nicht um Inventar zu halten oder Artikel direkt an Verbraucher zu verkaufen. Um dies zu umgehen, haben ausländische E-Commerce-Unternehmen ein kompliziertes Labyrinth von Joint Ventures mit lokalen Unternehmen durchlaufen, die als bestandshaltende Unternehmen fungieren. Und mit jedem Jahr haben sich die Regeln nur verschärft, um die kleinen Einzelhändler zu begünstigen, die eine wichtige Wählerbasis bilden.

Als Herr Bezos, damals Amazon-CEO, Indien im Jahr 2020 besuchte und verkündete eine zusätzliche Investition von 1 Milliarde Dollar Im Land bekam er zusätzlich zu den zuvor angekündigten mehreren Milliarden Dollar die kalte Schulter von der Regierung. Indischer Handels- und Industrieminister

Piyush Goyal

sagte, Amazon tue dem Land keinen Gefallen und behauptete, dass die Firma Verdrängungspreise erhebe. Auch der Ton der Regierung passt zu den sich ändernden Dynamiken im Online-Handel. Das Duopol von Amazon und Walmart entwickelt sich zu einem Vier-Wege-Wettbewerb, bei dem Reliance und Tata Group beide ihre Investitionen in diesem Sektor erhöhen.

Die langjährige Saga ließ zwei der mächtigsten Geschäftsleute der Welt um die Zukunft des indischen Einzelhandels gegeneinander antreten. Runde eins ging an Ambani. Nun zu Bezos.

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