Tage nach dem Ausstieg aus seiner Beteiligung an dem angeschlagenen Hersteller von elektronischen Zigaretten Juul kündigte Altria eine Investition in Höhe von 2.75 Milliarden US-Dollar in das konkurrierende Start-up für elektronische Zigaretten NJOY an.
Der Marlboro-Hersteller wird vollständiger Eigentümer des E-Vapor-Produktportfolios von NJOY, teilte das Unternehmen aus Virginia am Montag mit, einschließlich seines Pod-basierten E-Vapor-Produkts ACE.
„Wir glauben, dass wir die Akzeptanz von NJOY ACE durch erwachsene Raucher in den USA und wettbewerbsfähige erwachsene Dampfer auf eine Weise beschleunigen können, wie es NJOY als eigenständiges Unternehmen nicht könnte“, sagte Billy Gifford, CEO von Altria.
Die Vereinbarung beinhaltet auch zusätzliche Barzahlungen in Höhe von 500 Millionen US-Dollar, abhängig von der behördlichen Genehmigung einiger Produkte durch NJOY Holdings Inc. mit Sitz in Scottsdale, Arizona.
Die Ankündigung von Altria erfolgt nur wenige Tage, nachdem das Unternehmen bekannt gegeben hat, dass es seine Minderheitsbeteiligung an Juul Labs gegen eine Lizenz für einen Teil des geistigen Eigentums von Juul an erhitztem Tabak tauscht.
Altria gab an, dass der Buchwert und der geschätzte beizulegende Zeitwert seiner Juul-Investition Ende letzten Jahres 250 Millionen US-Dollar betrugen. Das Unternehmen wird die finanziellen Auswirkungen der Vereinbarung im ersten Quartal 2023 erfassen und plant, alle Beträge als Sonderposten zu behandeln und vom bereinigten verwässerten Ergebnis je Aktie auszuschließen.
Gifford sagte am Freitag, dass der Tausch die richtige Entscheidung für Altria gewesen sei.
„Juul steht vor erheblichen regulatorischen und rechtlichen Herausforderungen und Unsicherheiten, von denen viele viele Jahre bestehen könnten“, sagte Gifford.
Im Dezember erreichte Juul Siedlungen Tausende von Klagen wegen seiner E-Zigaretten abdecken.
Das Unternehmen sah sich mit mehr als 8,000 Klagen konfrontiert, die von Einzelpersonen und Familien von Juul-Benutzern, Schulbezirken, Stadtverwaltungen und Indianerstämmen eingereicht wurden. Der Vergleich löste die meisten dieser Fälle, die vor einem kalifornischen Bundesgericht konsolidiert worden waren, bis mehrere Leitprozesse anhängig waren.
Die finanziellen Bedingungen des Vergleichs wurden nicht bekannt gegeben.
Juul schoss vor mehr als fünf Jahren aufgrund der Popularität von Geschmacksrichtungen wie Mango, Minze und Crème Brûlée an die Spitze des US-Vaping-Marktes. Aber sein Aufstieg wurde durch den Konsum unter Teenagern angeheizt, von denen einige von den nikotinreichen Kapseln von Juul abhängig wurden.
Eltern, Schulverwalter und Politiker machten das Unternehmen weitgehend für einen Anstieg des Dampfens bei Minderjährigen verantwortlich, zu dem jetzt Dutzende von aromatisierten E-Zigarettenmarken gehören, die bei Teenagern die bevorzugte Wahl sind.
Inmitten der Gegenreaktion von Gerichtsverfahren und staatlichen Sanktionen stellte Juul 2019 alle US-Werbung ein und stellte die meisten seiner Geschmacksrichtungen ein.
Altrias Interesse an Juuls geistigem Eigentum an erhitztem Tabak kommt einige Monate, nachdem es einen Deal mit ihm abgeschlossen hat Japan Tabak um seine Bemühungen zu unterstützen, eine Heat-not-burn-Zigarette auf den US-Markt zu bringen.
Altria gab im Oktober bekannt, dass es ein neues Unternehmen mit Japan Tobacco gründet, um Zigarettenalternativen zu kommerzialisieren, die von beiden Unternehmen für US-Raucher entwickelt wurden. Der erste Versuch der Partnerschaft wird darin bestehen, die behördliche Zulassung in den USA für Ploom von Japan Tobacco zu erhalten, ein kleines tragbares Gerät, das Tabak erhitzt, ohne ihn zu verbrennen.
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Der AP-Gesundheitsautor Matthew Perrone hat zu diesem Bericht aus Washington, DC, beigetragen
Quelle: https://finance.yahoo.com/news/altria-makes-2-75b-investment-133935500.html