All-Star Break kühlt die brandheißen Milwaukee Bucks nicht ab

Die meisten Spieler – in allen Sportarten – freuen sich auf die verlängerte Pause in der Zwischensaison, die das All-Star-Spiel ihrer jeweiligen Liga und die damit verbundene Unterbrechung im Zeitplan bietet.

Bei den Milwaukee Bucks war das nicht anders, insbesondere nachdem sie eine Reihe von Verletzungen überstanden hatten, die die wichtigsten Mitwirkenden in der ersten Halbzeit über weite Strecken außer Gefecht gesetzt hatten, sowie einen herausfordernden Zeitplan, der in die Pause ging.

Aber es gab wahrscheinlich einen Hauch von Enttäuschung, nachdem Milwaukee endlich zu voller Stärke zurückgekehrt war und 12 Siege in Folge errungen hatte, bevor er nach einem 116-110-Sieg in Chicago am 16. Februar die Pausentaste drückte.

Es stellt sich jedoch heraus, dass eine einwöchige Pause wenig dazu beigetragen hat, die Rolle der Bucks zu bremsen. Milwaukee kehrte am Freitagabend in durchschlagender Weise zum Einsatz zurück und verlängerte seine Siegesserie auf 13 Spiele mit einem 128-99-Sieg gegen Miami, der den größten Vorsprung der Bucks in dieser Saison markierte.

„Die ganze Gruppe ging konzentriert aus der Pause“, sagte Cheftrainer Mike Budenholzer. „An beiden Enden des Platzes drängten sie sich, ihr Bestes zu geben.“

Budenholzer bemerkte, wie Point Guard Jrue Holiday in dieser Hinsicht mit 24 Punkten, fünf Rebounds und sieben Assists ohne einen einzigen Turnover in fast 29 Minuten auf dem Parkett den Ton angab.

Holiday war einer von sechs Bucks, die zweistellig gegen Miami trafen, eine Gruppe, zu der Reserve Guard Bobby Portis gehörte, der 18 von 7 von 11 Schießen erzielte und in seinem ersten Spiel zurück 11 Rebounds erzielte, nachdem er mehr als einen Monat wegen eines Knies gefehlt hatte Verletzung.

„Was für ein Verdienst für ihn und wie hart er gearbeitet hat“, sagte Budenholzer. „Die Arbeit, die er während der All-Star-Pause geleistet hat, kann ich nicht genug über Bobby Portia sagen. Er hat uns einen Ton gegeben. Er ist ein großer Teil unseres Charakters. Dass er nach einer Verletzung zurückkommt und so spielt, zeigt, wie er ist.“

Auch die Newcomer Myers Leonard und Jae Crowder leisteten solide Beiträge. Leonard erzielte in seinem ersten Spiel seit 2021 fünf Punkte und schnappte sich sechs Bretter, während Crowder, den Milwaukee zum Stichtag von Phoenix erwarb, zum ersten Mal in dieser Saison das Wort ergriff und beim 3-von-5-Schießen neun erzielte, darunter ein Paar von 3 -Zeiger und zog drei Rebounds nach unten.

„Wirklich beeindruckend für beide“, sagte Budenholzer. „Jae, wir haben versucht, ihn zu unserer Gruppe hinzuzufügen. Danke an Jon Horst und das Front Office, dass sie einen Weg gefunden haben, ihn zu bekommen. Er hat einen großen Anteil am Gewinnen.“

Natürlich, während eine heiße Phase im Februar sicherlich beeindruckend ist, Ärsche in Sitze bringt und bei der Positionierung in den Playoffs hilft, ist es noch ein langer Weg, bis die Bucks in den Tempomat wechseln können.

Erstens gibt es den Zeitplan, der am Sonntagnachmittag gegen einen neu gestalteten Kader der Phoenix Suns fortgesetzt wird, der zum Handelsschluss All-in ging, indem er Kevin Durant hinzufügte.

Der restliche Zeitplan von Milwaukee umfasst fünf Spiele gegen die Konkurrenten der Eastern Conference, Philadelphia, Brooklyn und Boston, sowie eine Reise nach Phoenix zu einem Rückkampf mit den Suns und eine weitere nach Denver zu einem Date mit den führenden Nuggets der Western Conference sowie einen Besuch in Memphis , derzeit Zweiter im Westen, im vorletzten Wettbewerb der regulären Saison.

Dann ist da noch eine Frage der Gesundheit, die die Bucks in dieser Saison zeitweise verwirrt hat und am Freitag wieder ihren hässlichen Kopf aufrichtete, als Giannis Antetokounmpo, der aufgrund einer Handgelenksverletzung auf nur 20 Sekunden im All-Star-Spiel begrenzt war, das Spiel verließ im ersten Viertel, nachdem er sein rechtes Knie gegen einen Suns-Spieler gestoßen hatte.

Seine Verfügbarkeit am Sonntag gegen die Suns war nach dem Spiel in Miami nicht bekannt, aber den zweifachen Most Valuable Player zu verlieren, der derzeit mit 31.8 Punkten Dritter in der Liga und mit 12.2 Rebounds pro Spiel Zweiter ist, wäre ein schrecklich schwerer Schlag.

„Wir werden sehen, wie er sich morgen fühlt“, sagte Budenholzer. “Wir werden ihn bewerten und es einfach Tag für Tag nehmen.”