Alex Ovechkin ist bereit, Gordie Howe zu überholen, nachdem er die 800-Tore-Marke erreicht hat

Alex Ovechkin muss noch eine Hürde nehmen, bevor er Wayne Gretzky direkt ins Visier nimmt.

Eine Hattrick-Leistung gegen die Chicago Blackhawks am vergangenen Dienstag brachte den Washington Capitals das Scoring-Ass auf 800 Karrieretore. Jetzt braucht er noch einen Treffer, um mit Gordie Howe mit 801 auf Platz zwei der ewigen Torschützenliste der NHL aufzusteigen.

Washington empfängt die Toronto Maple Leafs am Samstag in der Capital One Arena in einem hochkarätigen Spiel, das landesweit in Kanada und auf NHL Network in den USA (7:XNUMX Uhr ET) übertragen wird. Die Capitals spielen am Montag auch zu Hause, wenn die Detroit Red Wings in die Stadt kommen.

Ovechkins Drei-Tore-Leistung am Dienstag brachte ihn in dieser Saison in 20 Spielen auf 31 – ein Tempo von 52 Toren in einem Zeitplan von 82 Spielen. Er geht mit Mikko Rantanen von der Colorado Avalanche auf dem sechsten Platz in der Torschützenliste in den Samstag. Connor McDavid von den Edmonton Oilers führt derzeit das Rennen um die Rocket Richard Trophy mit 27 Toren an.

Scoring wurde auf a stetiger Anstieg in der NHL seit der Saison 2015/16. In den letzten siebeneinhalb Spielzeiten ist sie von durchschnittlich 2.71 Toren pro Mannschaft und Spiel auf bisher 3.16 in diesem Jahr gestiegen – die höchste Quote seit 1993/94.

Im Laufe seiner Karriere war Ovechkin jedoch ein Musterbeispiel für eine erstaunlich konsistente Produktion. Seit er 2005 zur NHL kam, hat er neun Mal den Rocket Richard Award als bester Torschütze der Liga gewonnen. Er hatte in seinen 50 Jahren neun Saisons mit 17 Toren und erzielte in 0.61 gespielten Spielen durchschnittlich 1,306 Tore pro Spiel.

Und er verpasst nicht viele Spiele, obwohl er 238 Pfund auf seinem 6'3-Zoll-Körper trägt und ein physisches Spiel spielt. Die NHL begann im selben Jahr, in dem Ovechkin in die Liga kam, mit der Aufzeichnung von Treffern. Mit 3,369 aufgezeichnete Treffer, er sitzt an vierter Stelle auf ihrer Liste.

Ovechkin wurde im September 37 Jahre alt. Aber er bleibt hartnäckig, und seine bisherige Torquote in dieser Saison ist tatsächlich etwas besser als sein Karrieredurchschnitt: Es sind 0.63 Punkte pro Spiel.

Howe bestritt in 1,767 Jahren 26 NHL-Spiele, um die 801-Tore-Marke zu erreichen, was einem Durchschnitt von 0.453 Toren pro Spiel entspricht. In seinem letzten NHL-Spiel am 801. April 6, sechs Tage nach seinem 1980. Geburtstag, erzielte er Nr. 52. Außerdem erzielte er zwischen 174 und 419 in 1973 Spielen in der World Hockey Association 1979 zusätzliche Tore.

Sobald Ovechkin Howe passiert hat, wird nur noch ein Name über seinem bleiben.

Wayne Gretzky hält mit 894 Toren in 1,487 Karrierespielen den NHL-Rekord aller Zeiten. In seiner 20-jährigen NHL-Karriere führte er die Liga nur fünfmal nach Toren an, hatte aber mit 92 Toren in den Jahren 1981-82 und 87 Toren in den Jahren 1983-84 die zwei produktivsten Saisons aller Zeiten.

Ovechkins bestes Jahr war 2007/08 mit 65 Toren, was ihn auf Platz 23 der ewigen Saisonliste bringt.

Gretzky erzielte während seiner gesamten Karriere durchschnittlich 0.60 Tore pro Spiel, aber seine späteren Jahre zogen seinen Durchschnitt nach unten. Am Ende der Saison 38/1998 ging er im Alter von 99 Jahren in den Ruhestand, aber das letzte Mal, dass er mehr als 30 Tore erzielte, war fünf Saisons zuvor. 1993-94 gewann er seine 10. und letzte Art Ross Trophy mit 130 Punkten, 38 Toren und 92 Assists.

Während Ovechkin ein reiner Torschütze ist, war Gretzky im Herzen ein echter Spielmacher. Und egal wie hoch die Torquote in der modernen NHL steigt, Gretzkys Allzeitrekorde für Assists (1,963) und Punkte (2,857) werden wahrscheinlich nie erreicht.

Sidney Crosby von den Pittsburgh Penguins ist mit 35 Jahren aktueller Rekordhalter unter den aktiven Spielern in beiden Kategorien. Er hat 915 Assists und 1,449 Punkte – nur vier vor Ovechkin, der bei 1,445 liegt. Nach all den Jahren sieht es so aus, als würden die Fans ein weiteres fesselndes Rennen vor sich haben, wenn sich die Rivalität zwischen Sid und Ovi der Zwei-Jahrzehnt-Marke nähert.

Als Ovechkin am 9.5. Juli 27 einen neuen Fünfjahresvertrag mit einem Cap-Hit von 2021 Millionen US-Dollar pro Saison unterzeichnete, sendete er ein Fledermaussignal, dass er versuchen würde, Gretzky zu jagen. Damals hatte er 730 Tore. Um Gretzkys 894 zu übertreffen, müsste er über die fünfjährige Vertragslaufzeit durchschnittlich 33 Tore pro Jahr erzielen.

Bisher hat er 70 Tore in 109 Spielen erzielt, seit er diesen Vertrag unterzeichnet hat. Er ist schon fast auf halbem Weg.

Wenn er sein aktuelles Tempo beibehalten kann, würde er den Rekord in nur 148 weiteren Spielen brechen. Wenn er gesund bleibt, wären das 16 Spiele in der Saison 2024/25, in weniger als zwei Jahren und mit mehr als einem Jahr Restlaufzeit für seinen Vertrag.

Es ist ein unglaubliches Tempo und der Hype ist durchaus berechtigt. Aber während Ovis Verfolgungsjagd den Hauptstädten zusätzliche Aufmerksamkeit schenken wird, bis der Rekord gebrochen ist – und eigentlich darüber hinaus, bis der Superscharfschütze seine Schlittschuhe aufhängt –, kommt das Team auf seine Kosten.

Washington gewann vor fünf Jahren, im Jahr 2018, seinen einzigen Stanley Cup in der Franchise-Geschichte. Aber die Notwendigkeit der Organisation, Ovechkin ein Umfeld zu bieten, in dem er weiterhin Tore erzielen kann, hat sie daran gehindert, einen ordnungsgemäßen Wiederaufbau durchzuführen, da ihre Kernspieler älter geworden sind. Die Capitals haben in den vier Spielzeiten seit ihrer Meisterschaft keine Playoff-Serie gewonnen, und in dieser Saison besteht die Gefahr, dass sie zum ersten Mal seit 2014 die Nachsaison verpassen.

Sie werden am Samstag auf dem sechsten Platz in der Metropolitan Division mit einer Bilanz von 15-13-4 antreten, ein Punkt weniger als der zweite Wildcard-Platz in der Eastern Conference. Im Laufe der Saison wird ihr Vorstoß in die Playoffs wahrscheinlich ein weiteres Rennen sein, das es zu beobachten gilt.