Air Cover könnte Russlands Kreuzer „Moskva“ gerettet haben

Am frühen Mittwochmorgen der russische Marinekreuzer Moskva Explosions etwa 60 Meilen vor der ukrainischen Küste in der Nähe von Odessa.

Der 612 Fuß lange, Slava-Klasse war das Flaggschiff der russischen Schwarzmeerflotte und der wichtigste Beschützer der aus einem Dutzend Schiffen bestehenden Amphibienflotte, die der Kreml für Russlands umfassenderen Krieg gegen die Ukraine zusammengestellt hat.

Diese Flottille hat bisher keine große Rolle in den Kämpfen gespielt, die ab der Nacht des 23. Februar stark eskalierten. Und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Die Raketen der Ukraine haben die ukrainische Küste zum Küstengebiet gemacht ein sehr gefährlicher Ort für russische Kriegsschiffe.

Es wäre vielleicht nicht so gefährlich, wenn die russische Flotte über ausreichende Luftunterstützung auf See verfügte. Aber es mangelt an Luftschutz seit Jahrzehnten hat russische Seeleute verärgert.

Beamte in Kiew behaupteten, ihre Streitkräfte seien getroffen worden Moskva mit einem Paar lokal hergestellter Neptun-Schiffsabwehrraketen. Beamte in Moskau bestanden darauf, dass der Kreuzer aufgrund eines Unfalls an Bord in Flammen stand.

Auf jeden Fall 12 Stunden später Moskva sank bei schwerem Seegang, als sie zurück zu ihrem Heimathafen Sewastopol auf der von Russland besetzten Krim geschleppt wurde. Der Kreml berichtete, die 500-köpfige Besatzung des Kreuzers habe das Schiff bereits verlassen.

Indizienbeweise deuten stark darauf hin, dass die Ukrainer die Wahrheit über ihren Angriff sagen Moskva. Nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums segelten am Donnerstagmorgen die verbliebenen Kriegsschiffe der russischen Ostseeflotte – kleinere Fregatten und Korvetten – nach Süden, weg von Odessa, wodurch sich eine zusätzliche Entfernung von 20 Meilen zwischen ihnen und allen ukrainischen Raketenbatterien entlang der Küste ergab.

Sie schienen sich von einem Problem zurückzuziehen, mit dem die russische Marine und zuvor die sowjetische Marine lange zu kämpfen hatten. So schützen Sie die Flotte vor Seeraketen.

Die Miniaturisierung von Suchköpfen, Autopiloten und Raketentriebwerken in den 1960er und 70er Jahren markierte eine Revolution in der Seekriegsführung. Die weltweit führenden Marinen führten Anti-Schiffs-Marschflugkörper ein, die mit Unterschallgeschwindigkeit knapp über den Wellen über eine Entfernung von hundert Meilen oder mehr fliegen konnten – und Schiffe direkt an der Wasserlinie treffen, wo jeder Schaden wahrscheinlich katastrophal wäre.

Gleichzeitig überlegten die Flotten, wie sie sich gegen die feindlichen Anti-Schiffs-Raketen (ASM) verteidigen könnten. Das Problem wurde 1982 noch dringlicher, als Marineführer auf der ganzen Welt zusahen, wie das argentinische Militär sieben britische Schiffe versenkte, zwei davon mit Exocet-Schiffsabwehrraketen.

Sowjetische Marinedenker kamen zu dem Schluss, dass die Flotte eine bessere Verteidigung brauchte – und zwar schnell. „Sowjetische Autoren sind sich bei einigen Methoden zur Verbesserung der Raketenabwehr gegen Schiffe einig, bei anderen jedoch nicht“, schlussfolgerte Floyd Kennedy ein 1985-Artikel für Naval War College Bewertung in den Vereinigten Staaten teilzunehmen.

„Die elektronische Kriegsführung hatte keine Kritiker“, schrieb Kennedy. „Ähnlich beliebt war die Automatisierung der Sammlung, Verarbeitung und Verbreitung von Informationen und Selbstverteidigungswaffen.“

Mit anderen Worten: Es war unumstritten, dass sowjetische – später russische – Kriegsschiffe über Störsender verfügen sollten, um die Zielsucher feindlicher ASMs zu stören, sowie über Kanonen und Raketen, um alle ASMs abzuschießen, die an den Störsendern vorbeikommen.

In Zukunft haben die sowjetischen Marinearchitekten diese Systeme pflichtbewusst in alle großen Überwasserkriegsschiffe eingebaut. Das ist nicht ohne Grund so Moskva, die 1982 in Betrieb genommen wurde, war schwer bewaffnet mit 64 S-300-Langstrecken-Flugabwehrraketen zum Flächenschutz und 40 Osa-Kurzstreckenraketen zur Luftselbstverteidigung sowie einer Schar von Waffen. Sie hatte Rum Tub- und Side Globe-Störsender.

Wir wissen nicht, wie gut die Systeme an Bord gewartet wurden Moskva noch wie geschult, motiviert und wachsam ihre Bediener um 1:00 Uhr morgens waren, als der angebliche Neptun-Einschlag stattfand.

Unabhängig davon waren all diese Raketen und Störsender eindeutig unzureichend. Vorausgesetzt, die Ukrainer sagen die Wahrheit, sind die 17 Fuß langen Neptunes durchgekommen. Moskva brannte und sank dann.

Sowjetische Denker sahen die Unzulänglichkeit der Bordverteidigung voraus. Kriegsschiffe sollten Luftschutz haben, um sich vor feindlichen Marschflugkörpern zu schützen, erklärten sie. Luftgestützte Frühwarnflugzeuge zur Erkennung von Raketen kurz nach dem Start. Kämpfer sollen sie aus sicherer Entfernung abschießen.

Die Luftunterstützung der Marine kann natürlich landgestützt erfolgen. Und die russische Marine hält angeblich zum Schutz der Flotte ein Geschwader zweimotoriger Su-30-Jäger auf der Krim. Aber diese Su-30 waren ziemlich damit beschäftigt, ukrainische Truppen und Zivilisten an Land zu bombardieren. Wir wissen das, weil die Ukrainer abgeschossen haben zumindest einer von ihnen.

Diese Luftunterstützung fehlte am Mittwochmorgen offenbar vor der Küste von Odessa. Wenn sich über uns russische Flugzeuge befanden, kamen und gingen sie unbemerkt und spielten in dem kurzen, entscheidenden Gefecht keine bedeutende Rolle.

Einige sowjetische Autoren forderten die Flotte in den 1980er Jahren dazu auf, eine alternative Möglichkeit in Betracht zu ziehen, einen Luftschirm über gefährdete Schiffe zu werfen. Flugzeugträger bauen, ausrüsten und einsetzen. Das heißt, tun Sie, was die Amerikaner, Briten und Franzosen seit langem tun.

„Der Literatur nach zu urteilen, wird das Flottenluftverteidigungssystem der sowjetischen Marine in den 1990er Jahren eine Vielzahl neuer Systeme umfassen“, darunter „einen Großdeckflugzeugträger mit eingeschifften Langstreckenjägern und AEW-Flugzeugen“, schrieb Kennedy.

Die Sowjets legten den Kiel ihres ersten Flugzeugträgers in Originalgröße, der Zukunft Admiral Kusnezow, im Jahr 1982. Sie wurde 1991 in Betrieb genommen, gerade rechtzeitig, als die Sowjetunion um sie herum zusammenbrach.

Das grob, ineffizient Kuznetsov wäre das erste – und bisher einzige – Flattop der russischen Flotte. Sie ist immer noch im Einsatz, obwohl sie selten zum Einsatz kommt. Und wenn doch, besteht die Gefahr, dass Flugzeuge und Besatzungsmitglieder durch Abstürze und Brände verloren gehen.

Kuznetsov ist in Überholung und konnte nicht schützen Moskva Am Mittwoch. Eine Lektion, die die Sowjets vor 40 Jahren gelernt hatten, blieb unbeachtet, und die Ukrainer konnten eines der größten Kriegsschiffe der Russen mit zwei winzigen Raketen versenken.