Nach der Sicherstellung einer Finanzierung in Höhe von 100 Millionen US-Dollar beweist Kitchen United, dass Geisterküchen viel langfristiges Potenzial haben

Bisher war dieses Jahr nicht gut für benachbarte Technologieunternehmen. Allein im vergangenen Monat gab es mehrere Schlagzeilen über Entlassungen bei Unternehmen wie Lunchbox, ChowNow und Nextbite, während Geisterküchenanbieter wie Wolkenküchen und Reef haben mit einigen Reputationsproblemen zu kämpfen.

Trotz der Turbulenzen ist Kitchen United stabil geblieben. Tatsächlich sicherte sich der Geisterküchenbetreiber erst letzte Woche eine Finanzierungsrunde in Höhe von 100 Millionen US-Dollar von einigen bekannten Namen wie dem Burger King-Mutterrestaurant Brands International, The KrogerKR
Co. und Shopping-Mall-Gigant Simon. Die Liste der Investoren umfasst auch führende Unternehmen aus den Kategorien Convenience Store, Verpackung, Logistik, Vertrieb, Automatisierung und Immobilien.

Als solche Investitionen sind so gut wie gekommen kreischend stehen bleiben, diese 100-Millionen-Dollar-Zahl ist sicherlich bemerkenswert. CEO Michael Montagno sagte, diese letzte Runde komme nach dem Aufbau von Geschäftsbeziehungen mit vielen seiner Investoren in den letzten Jahren.

„Was wir demonstriert haben, ist ein konsistenter, methodischer und einheitenökonomischer Wachstumsansatz. Wir sind uns bewusst, dass wir dieses Geschäft für die kommenden Jahrzehnte aufbauen und hatten das Glück, mit einigen der Unternehmen zusammenzuarbeiten, die bereits seit Jahrzehnten führend in ihren verschiedenen Industriezweigen sind“, sagte er.

Die Geisterküche ist in den letzten zwei Jahren sehr beliebt geworden und ermöglicht es Restaurantbetreibern, durch ein kapital- und arbeitsarmes Modell zu expandieren und sich gleichzeitig stark auf die schnelle Umstellung der Verbraucher auf Lieferung und Mitnahme zu konzentrieren. Da die Kategorie jedoch immer überfüllter wird, hat sich Kitchen United in mehrfacher Hinsicht differenziert.

Zunächst einmal ermöglicht die proprietäre Technologie von Kitchen United den Kunden, bei mehreren Fertiggerichten und Konsumgütermarken auf demselben Ticket und mit demselben Lieferfahrer zu bestellen, alles synchronisiert, um Effizienz und Kosten zu maximieren. Diese Technologie hat Schwergewichte wie RBI, Wingstop überzeugtWING
, Panera, Portillos, Brinker InternationalEAT
und Chick-Fil-A.

„Unsere Technologie konsolidiert Bestellungen aus verschiedenen eingehenden Kanälen (DoorDashDASH
, UberEats, Kitchen United MIX und die nativen Apps oder Websites der Restaurants) in einen einzigen Informationsstrom für die Zubereitung von Speisen. Darüber hinaus ermöglicht es dem Endverbraucher, über unseren proprietären Kanal bei mehreren Restaurants mit derselben Bestellung und demselben Lieferfahrer zu bestellen“, sagte Montagno. „Indem wir dies ermöglichen, sind wir auch in der Lage, die Feuerzeiten zu verschieben, sodass alle Speisen gleichzeitig heiß herauskommen. Unsere Restaurantpartner finden einen enormen Wert in der Arbeit mit unserer Technologie und einige passen die Technologie sogar für ihren eigenen Gebrauch außerhalb unserer Küchenzentren an.“

Der Ausbau dieser technischen Fähigkeiten hat bei der jüngsten Finanzierungsrunde Priorität. Das Unternehmen plant außerdem, seine Präsenz von derzeit 500 Standorten in den nächsten fünf Jahren auf 15 Standorte in den USA auszudehnen. Schwerpunktmärkte sind Los Angeles, New York City, Chicago und Texas.

Ein Teil dieser Expansion wird von der Lebensmittelinitiative von Kitchen United kommen. Das Unternehmen hat beispielsweise kürzlich eine Ladenküche in einem Ralphs in Los Angeles eröffnet, während es an teilnehmenden Kroger-Standorten präsent ist bieten bis zu sechs Restaurantmarken an.

Das sind zweifellos ehrgeizige Pläne. Dies gilt insbesondere in einem Umfeld, in dem Technologieunternehmen wie DoorDash und Toast Schwierigkeiten haben, Gewinne zu erzielen (als privates Unternehmen gibt Kitchen United seine Finanzergebnisse nicht bekannt) und in dem sich die Lieferung von Lebensmitteln aufgrund des Anstiegs von COVID-19 verlangsamt hat.

Trotz dieser Trends bleibt Montagno optimistisch.

„Wir haben immer alle unsere Standorte für die Abholung durch den Verbraucher aktiviert, was wir als einen wichtigen Bestandteil des Off-Premises-Bereichs ansehen. Glücklicherweise sehen wir an allen unseren Standorten ein kontinuierliches Wachstum sowohl bei der Abholung als auch bei der Zustellung. Aus diesem Grund und wegen des einzigartigen Werts, den wir dem Verbraucher in Bezug auf unser Mix-and-Match-Angebot bieten, machen uns wechselnde Liefermuster nichts aus“, sagte er und fügte hinzu, dass die Multi-Concept-Bestellungen von Kitchen United im Durchschnitt eine Ticketgröße von haben 60 $, was fast doppelt so viel ist wie bei den Lieferdienstanbietern.

In Bezug darauf, wie sich Kitchen United bisher von den jüngsten Problemen, die ähnliche Unternehmen geplagt haben, abgeschottet hat, führt Montagno den methodischen und konservativen Wachstumsansatz des Unternehmens an, der zu drei aufeinanderfolgenden Quartalen mit dreistelligem Umsatzwachstum geführt hat.

„Wir haben sorgfältig neue Websites in neuen Formaten eröffnet, ohne erhebliche Ressourcen aufzuwenden, um durch schnelles Testen zu lernen, was funktioniert. Obwohl unser Wachstum manchmal langsamer war als einige andere in der Branche, wurden wir daher bei jedem Schritt berücksichtigt, von der Einstellung über den Aufbau der Website bis hin zu den Technologieausgaben“, sagte er. „Dieser Ansatz zahlt sich aus, da unsere Investoren erkennen, dass wir vernünftig mit ihrem Geld umgehen und darauf vertrauen, dass wir uns stark auf Ergebnisse und nicht nur auf Schlagzeilen konzentrieren.“

Trotz der Probleme einiger seiner Konkurrenten und der Verlangsamung der Lieferung glaubt Montagno, dass es immer noch viele Gründe gibt, in Bezug auf die Geisterküche im Allgemeinen optimistisch zu sein. Eine Prognose von Euromonitor für 2020 sagt voraus, dass der Markt bis 1 etwa 2030 Billion US-Dollar ausmachen wird, und er bezweifelt das nicht.

„Der Restaurantsektor – und die Lebensmittel- und Getränkeindustrie insgesamt – ist eine der größten Industrien der Welt“, sagte er. „Mit einer konsequenten Veränderung des Verbraucherverhaltens hin zu Fertiggerichten im Restaurant und der klaren Möglichkeit, die Verbraucher so zu bedienen, wie sie es verlangen, sehen wir viel Raum für das Wachstum der Branche und sind stolz darauf, dieses Wachstum anzuführen. ”

Seit seiner Gründung im Jahr 2017 hat das Unternehmen bisher insgesamt rund 175 Millionen US-Dollar eingenommen.