Nach dem Bundesliga-Testspiel in Austin will der VfB Stuttgart die US-Präsenz verstärken

Vielleicht wäre die Besucherzahl besser gewesen, wenn Austin FC eine der teilnehmenden Mannschaften gewesen wäre. Vielleicht war auch das Wetter, nahe dem Gefrierpunkt und Regen, ein Faktor. Die Bundesliga-Teams Stuttgart und Köln werden jedoch mit einiger Bestürzung auf die Anwesenheit ihres Testspiels im Q2-Stadion in Austin, Texas, blicken.

Nach Angaben der Deutschen Fußball Liga (DFL) wurden vor dem Spiel 7,000 Tickets verkauft. Aber ob sie alle herausgekommen sind, um das Spiel im Major League Soccer-Stadion zu sehen, ist eine andere Frage, da die oberen Tribünen leer waren – a großer Kontrast zum überfüllten CITYPARK-Stadion, in dem der St. Louis CITY SC den Bundesligisten Bayer Leverkusen empfing.

Trotz der geringen Besucherzahl hob Stuttgart die positiven Seiten der Tour hervor. „Wir haben es geschafft, eine weitere Woche Training und ein paar Mannschaftsevents hinzuzufügen, außerdem konnten wir den Familien etwas zurückgeben, nachdem wir nach zwei Jahren Reiseverbot hatten“, sagte Sven Mislintat, Sportdirektor des VfB Stuttgart, nach dem Spiel.

„Es war ein großartiger Ort in einer fantastischen Trainingsanlage, die uns von Austin FC zur Verfügung gestellt wurde“, sagte Mislintat. „Dann hatten wir heute ein tolles Schauspiel mit vielen jungen Spielern, die ihr Debüt feierten, Spieler, die in Zukunft eine große Rolle für uns spielen könnten.“

Tatsächlich war die Aktion auf dem Platz eine fantastische Werbung für die Liga. Beide Klubs stellten junge Mannschaften auf, und obwohl dies das letzte Spiel des Jahres war, kam Stuttgart mit einer lodernden Waffe heraus. Tore von Konstantinos Mavropanos (12. & 41.) und Tanguy Coulibaly (28. & 30.) brachten Stuttgart in der ersten Halbzeit souverän in Führung. In der zweiten Halbzeit halbierte Köln dann die Führung durch Tore von Josh Schwirten (68.) und Sargis Adamyan (85.).

„Es gibt viele Dinge, die wir von der Reise mitnehmen können, wie zum Beispiel die Gestaltung ihrer Trainingsanlagen, aber auch die US-Sportarten wie Basketball“, sagte Stuttgarts Cheftrainer Michael Wimmer nach dem Spiel. Auch Wimmer spielte die geringe Besucherzahl herunter. „Dies ist das erste Mal, dass wir in Amerika sind; Wir versuchen einfach, Spuren zu hinterlassen, und wenn du öfter kommst und dich gut präsentierst und dann weiter gut spielst, werden mehr Leute kommen.“

Die Neutralen erlebten sicherlich ein fantastisches Spiel, in dem viele junge Spieler versuchten, ihre Spuren zu hinterlassen. Sechs Tore werden den Neutralen auch einen Vorgeschmack auf die Bundesliga geben, die traditionell die torreichste Liga unter den fünf besten europäischen Ligen ist.

„Auf jeden Fall“, sagte Wimmer. „Schon die erste Halbzeit war kein typisches 4:0-Spiel, sondern ein Spektakel mit sechs Toren und genau das, was wir wollten.“ Auch Verteidiger Mavropanos, der ein hervorragendes Spiel zeigte, glaubte, dass das Spiel ein Erfolg war. „Ich denke, es war ziemlich gut“, sagte Mavropanos. „Vielleicht müssen wir in der Tabelle einfach ein bisschen besser werden, dann kommen noch mehr Leute.“

Mislintat glaubt, dass Stuttgart trotz der geringeren Besucherzahlen im Q2-Stadion eine Reise in die Vereinigten Staaten wiederholen wird, zumal die Klubs der Major League Soccer einige der besten Trainingseinrichtungen der Welt bieten.

„Ich kenne nicht alle, aber ich habe einige während meiner Zeit [als Leiter des Scouting] bei Arsenal besucht, weil der Besitzer Amerikaner war und die Trainingsumgebung hier im Allgemeinen ausgezeichnet ist“, sagte Mislintat.

Der Besuch der Stadien und Trainingsanlagen könnte einer der wichtigsten Gründe für deutsche Klubs sein, häufiger zurückzukehren. Die neuen MLS-Teams haben einige der besten Einrichtungen, und Klubs wie Stuttgart wollen von den Erfahrungen lernen, die sie in den Vereinigten Staaten machen.

Was die geringe Besucherzahl im Q2-Stadion betrifft, wissen Stuttgart und Köln, die Zahlen zu relativieren. Der Zeitpunkt des schlechten Wetters, die parallelen College-Spiele und die fehlende Teilnahme von Austin FC waren allesamt Faktoren, die dazu beigetragen haben, ebenso wie die Zurückhaltung der meisten Vereine, die Vereinigten Staaten in den letzten Jahrzehnten zu ignorieren.

Die geringe Besucherzahl dürfte daher kaum dazu führen, dass deutsche Teams den Markt verlassen. Stattdessen ist eher das Gegenteil der Fall, Stuttgart will zurückkommen, und die DFL steht im Austausch mit anderen Teams, um den Schwung, der mit der FIFA WM 2026 in Nordamerika einhergeht, optimal zu nutzen.

Manuel Veth ist der Gastgeber des Bundesliga-Gegenpressing-Podcast und der Area Manager USA bei Transfer. Er wurde auch im Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA und mehreren anderen Verkaufsstellen veröffentlicht. Folge ihm auf Twitter: @ ManuelVeth