Aktivistischer Investor drängt darauf, Kohls CEO und Vorsitzenden zu verdrängen

Der aktivistische Investor Ancora Holdings drängt auf die Entfernung Kohls Geschäftsführer und Vorsitzender, laut einem Bericht von Reuters.

Ancora schickte am Donnerstag einen Brief an den Vorstand, in dem er um die Ablösung von CEO Michelle Gass und Chairman Peter Boneparth bat. Die Firma, die mit 2.5 % an Kohl's beteiligt ist, will eine neue Führung, damit das Unternehmen sein Geschäft neu gestalten kann.

„Kohl's braucht eine neue Führung mit nachgewiesener Erfahrung in Kostendämpfung, Margenerweiterung, Optimierung des Produktkatalogs und, was am wichtigsten ist, Turnarounds“, heißt es in dem Schreiben, das Reuters erhalten hat.

Der Schub kommt ein paar Monate später Kohl's beendete seine Gespräche über den Verkauf an die Franchise Group. Das Unternehmen war von aktivistischen Investoren ermutigt worden, einen Verkauf anzustreben. Franchise Group schlug ein Angebot von 60 $ pro Aktie vor, bevor das unsichere wirtschaftliche Umfeld es dazu zwang, sein potenzielles Angebot auf 53 $ zu senken.

Gass kam von Starbucks, um 2018 die Position des CEO für Kevin Mansell zu übernehmen, mit Plänen, darunter die Ausweitung der Präsenz von Sephora in Kohls Geschäften. Ancora nannte sie eine „talentierte Führungskraft“ und lobte die Partnerschaft mit Sephora. Boneparth ist seit 2008 Direktor des Unternehmens und wurde dieses Jahr Vorsitzender.

„Während der Boneparth-Ära hat der Vorstand ein Umfeld geschaffen, in dem Frau Gass nicht mehr gut positioniert ist, um zu führen“, heißt es in dem Ancora-Brief.

Der aktivistische Investor hat zusammen mit Macellum Advisors versuchte 2021, die Kontrolle über Kohls Vorstand zu übernehmen, ein Versuch, den das Unternehmen ablehnte. Bei diesem Versuch drängte Ancora zusammen mit anderen Interessengruppen auf neue Direktoren mit Einzelhandelserfahrung, Bestandsreduzierung und dem Verkauf von Kohls Immobilien.

Anfang September erhielt Kohl's von Oak Street Real Estate Capital ein Angebot für sein Grundstück. Der Immobilieninvestor bot bis zu 2 Milliarden US-Dollar für das Eigentum des Geschäfts, die Kohl's für seine Filialstandorte zurückmieten würde.

„Jetzt haben Sie ein Umfeld, in dem sich die Finanzierung so sehr verändert hat, dass es tatsächlich attraktiver sein könnte, Immobilien als Instrument zur Monetarisierung zu nutzen“, sagte Boneparth in einem Telefoninterview mit CNBC vor dem Oak-Street-Angebot.

Kohl's und Ancora Holdings reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Aktien von Kohl's sind in diesem Jahr bisher um etwa 43 % gefallen.