Die Vertragsverhandlungen von Aaron Judge werden wahrscheinlich das Hauptereignis der hektischen Wintertreffen sein

Normalerweise verkleinert Brian Cashman am ersten Sonntag im Dezember Stamfords Landmark Building in einem Elfenkostüm, was er seit 2010 fast jedes Jahr tat, bis er sich entschied, dieses Mal nicht teilzunehmen.

Vielleicht, weil er sich nicht den nachfragenden Medien stellen wollte, deren einziger Zweck, sich für die Veranstaltung in der Kälte abzuheben, darin besteht, Cashman vor einem Flug zu den Wintertreffen Fragen zu stellen. Oder vielleicht, weil er erkennt, wie kritisch die Verhandlungen für die Beibehaltung von Aaron Judge sein werden und sich vorbereiten muss.

Es gibt einen Bericht über einen achtjährigen 300-Millionen-Dollar-Deal, den die Yankees anscheinend abgeschlossen haben, was eine beträchtliche Steigerung gegenüber dem 213.5-Millionen-Dollar-Angebot darstellt, das sie der Öffentlichkeit am 8. April vor Beginn seiner 62-Homer-Saison angekündigt haben. Alle Anzeichen scheinen zu sein, dass es mehr als 300 Millionen US-Dollar und möglicherweise näher an 400 Millionen US-Dollar dauern wird, wobei ein Deal wahrscheinlich neun Jahre lang sein wird, entweder von den Yankees, Giants oder möglicherweise einem anderen Team.

Und basierend auf dem jährlichen Wert von Jacob deGroms neuem Vertrag mit Texas in Höhe von 37 Millionen US-Dollar scheint es vernünftig zu glauben, dass Judge angesichts seiner fast täglichen Verfügbarkeit im Gegensatz zu deGroms zweimonatiger Dominanz mehr anstreben wird.

Das letzte Mal, dass 400 Millionen Dollar in Baseballkreisen um die All-Star-Pause herumgeworfen wurden, war, als Juan Soto das 440-Millionen-Dollar-Angebot der Nationals ablehnte. Zwei Wochen später wurde er an die Padres verkauft, die nun in der nächsten Saison vor dem gleichen Szenario wie die Yankees stehen und zu der Zeit auf dem Weg zu den Wintertreffen 2023 sind, falls kein Deal zustande kommt.

Die derzeit höchsten Verträge nach Gesamtwert sind der 13-Jahres-Vertrag über 330 Millionen US-Dollar, den Bryce Harper nach der Saison 2018 mit Philadelphia unterzeichnet hat, und der 10-Jahres-Vertrag über 325 Millionen US-Dollar, den Corey Seager letztes Jahr mit Texas unterzeichnet hat, wo er jetzt ist Teamkollege mit dem 185-Millionen-Dollar-Mann Jacob deGrom, dessen Wert in New York heiß diskutiert wird, da er fünf Spiele gewonnen und weniger Innings als Edwin Diaz für die Mets geworfen hat.

Die Yankees haben derzeit die Ehre, dem drittgrößten Vertrag in der Geschichte des Baseballs zuzustimmen, als Gerrit Cole einen Neunjahresvertrag über 324 Millionen US-Dollar unterzeichnete. Zufälligerweise war es in San Diego, wo die diesjährigen Treffen abgehalten werden, also ist es vielleicht ein gutes Omen für die Yankees, die den Richter behalten, wenn Sie an solche Dinge glauben.

In der Vergangenheit haben die Yankees ihre Free Agents bekommen, wenn sie sie wirklich wollten. Sie wollten Bernie Williams nach der Saison 1998 in Verhandlungen, die für die Fans zu stressig wurden und fast zu dem unerwünschten Szenario führten, dass der geliebte Mittelfeldspieler für die Red Sox spielte und die Yankees zu Albert Belle wechselten, wirklich neu verpflichten.

Drei Jahre vor Williams wollten die Yankees unbedingt David Cone halten, den sie Mitte 1995 akquirierten, um eine körperlich angeschlagene Rotation zu stabilisieren. Cone wurde neu verpflichtet, aber erst, nachdem die Orioles mit einem Angebot hereingestürzt waren und zu einer Schlüsselkomponente von vier Titelteams wurden und sogar das Beste aus Spiel 4 der World Series herausholten, als er Mike Piazza zurückzog, nachdem er einen verärgerten Denny Neagle abgelöst hatte.

Vor neun Jahren schienen die Yankees nicht bereit zu sein, über das hinauszugehen, was nötig war, um Robinson Cano zu halten. Anstatt einen Deal im Wert von etwa 170 bis 180 Millionen US-Dollar zurückzugeben, ging Cano nach Seattle, ließ sich einen Bart wachsen und akzeptierte einen 240-Millionen-Dollar-Deal, der aufgrund seiner beiden PED-Suspendierungen in den Jahren 2018 und 2021 nicht zustande kam.

Die Yankees schienen ambivalent zu sein, Cano zu behalten, vielleicht beeinflusst von seinem Nicht-Treffen in der ALCS 2012 oder sahen den Wert im hinteren Ende solch langer Verträge nicht.

Wie auch immer, sie überlebten es, Cano nicht zu behalten, obwohl Judge seit seiner Ankunft am 13. August 2016 und dem anschließenden 52-Homer-Ausbruch im Jahr 2017 sicherlich etwas damit zu tun hatte.

Und aufgrund dessen, was Judge letztes Jahr getan hat, werden seine Vertragsgespräche und die mögliche Ankündigung eines neuen Deals die größte Attraktion auf dem als Wintertreffen bekannten Transaktionsfestival sein, bei dem die Fans die Vorfreude und Enttäuschung spüren, je nachdem, welches Team den größten Free Agent landet des Jahres.

Bis dahin wird die Welt Brian Cashman und Hal Steinbrenner beobachten, über die ein großer Teil der Fans verärgert ist, wie die Ausbuhungen bei der Ruhestandszeremonie von Paul O'Neill im August und die negativen Reaktionen auf Cashmans 45-minütige Obduktion belegen Pressekonferenz vor einem Monat.