Nachdem sie 2018 vom High-End-Fitnessstudio Equinox eingestellt wurde, wurde Röbynn Europe, eine schwarze Personal Trainerin, schnell zur Leiterin einer Gruppe von 15 Mitarbeitern befördert. Doch schon bald, so behauptet sie, habe ein weißer Angestellter eine „giftige Atmosphäre“ geschaffen, indem er wiederholt vulgäre Kommentare über die Körper schwarzer Frauen abgegeben und sich dagegen ausgesprochen habe, dass sie seine Chefin sei.
Europas Beschäftigung hielt nicht lange an. Weniger als ein Jahr nach ihrem Start bei Equinox wurde sie entlassen – und der Grund für die Kündigung war der Kern einer Klage, die sie 2020 einreichte.
Sie behauptete, sie sei aufgrund ihrer Rasse und ihres Geschlechts diskriminiert worden und habe ihren Job verloren, weil Equinox Vergeltungsmaßnahmen gegen sie ergriffen habe, weil sie im Club Rassismus und Sexismus anprangerte. Das Fitnessstudio behauptete, sie sei entlassen worden, weil sie während ihrer elfmonatigen Tätigkeit im Unternehmen 47 Mal zu spät kam. Während ein Richter letztes Jahr ihre Klage auf Vergeltung abwies, wurde der Fall fortgesetzt und konzentrierte sich auf die Fragen der Rasse und der Geschlechtervoreingenommenheit.
Anfang des Monats stellte sich eine Jury aus fünf Frauen und drei Männern auf die Seite Europas und sprach ihr 11.25 Millionen US-Dollar Schadensersatz zu, ein Urteil, das laut Gerichtsakten 10 Millionen US-Dollar Strafschadenersatz gegen das Fitnessstudio beinhaltet.
Laut der Harvard Business Review sind Millionen von Arbeitnehmern mit giftigen Arbeitsplätzen konfrontiert, die die Leistung der Arbeitnehmer beeinträchtigen und sich auf das Privatleben eines Arbeitnehmers auswirken können. Laut der Klage von Europe sollen ihre Erfahrungen bei Equinox sie demoralisiert, ihr „erheblichen emotionalen Stress“ verursacht und ihre Bulimie verschlimmert haben.
„Die Jury hat Equinox deutlich gemacht, dass es schwerwiegende Folgen für Unternehmen hat, die rassistisches und sexistisches Verhalten am Arbeitsplatz zulassen“, sagte Susan Crumiller, Anwältin für Europa, in einer Erklärung.
Sie fügte hinzu: „Wir freuen uns auch, dass die Jury zu dem Schluss kam, dass der Rassismus von Equinox schwerwiegende und dauerhafte Auswirkungen auf Röbynns psychische Gesundheit hatte und dass sie eine Entschädigung dafür verdient.“
Nach dem Schiedsspruch der Jury befahl der Richter beiden Seiten, sich mit einem Richter zu treffen, um eine Einigung zu besprechen.
In einer an CBS MoneyWatch per E-Mail gesendeten Erklärung erklärte Equinox, dass es Diskriminierung „in keiner Form“ toleriere.
Darin heißt es: „Hier handelt es sich um eine Kündigung wegen einer Leistung im Zusammenhang mit der Anwesenheit, nichts weiter.“ Equinox fügte hinzu: „Wir sind mit der Feststellung der Jury sowie dem ungerechten und überhöhten Schiedsspruch vehement nicht einverstanden und haben einen Antrag gestellt, mit dem Ziel, dass der Richter die Entscheidung der Jury aufhebt.“
Giftiger Arbeitsplatz
Equinox ist als Tony-Fitnessstudio bekannt und verfügt über mehr als 100 Standorte in Städten von New York City bis San Francisco. Mitgliedschaften können mehrere hundert Dollar pro Monat kosten und bieten Annehmlichkeiten wie „Eukalyptus-Dampfbäder“ und hochwertige Saftbars.
Europe arbeitete am Standort von Equinox in der East 92nd Street in Manhattans Upper East Side, am selben Standort wie der Mitarbeiter, der angeblich rassistische und sexistische Äußerungen gemacht hat. Europe beschwerte sich bei dem Unternehmen über seine Äußerungen, aber in ihrer Klage heißt es: „Anstatt diese Probleme anzugehen und zu beheben, haben sie [Europa] als Repressalien ins Visier genommen.“
Die Vergeltung erfolgte angeblich in Form einer Anzeige wegen Verspätung. Europe leugnete nicht, dass sie zu spät kam, stellte jedoch fest, dass andere Arbeiter häufig das Gleiche taten und nicht gerügt wurden. In ihrer Klage wurde behauptet, sie sei „nie zu spät zu einem Schulungstermin mit einem Kunden gekommen, habe nie einen Kunden warten lassen und sei regelmäßig eine Stunde oder länger über das Ende ihrer Schicht hinaus geblieben, unabhängig davon, wann sie angekommen war“.
Der Mann, der die sexistischen und rassistischen Äußerungen angeblich gemacht hatte, gehörte zu denen, die „regelmäßig weit nach ihren offiziellen Arbeitszeiten ohne Konsequenzen zur Arbeit kamen“. In der Klage wurde auch behauptet, dass der Mitarbeiter „häufig ohne Folgen vorzeitig von der Arbeit abreiste“.
Dies veranlasste Europa zu der Annahme, dass sie „für die selektive Durchsetzung von Zeit- und Anwesenheitsrichtlinien als Vergeltung für die Ausübung gesetzlich geschützter Aktivitäten ausgewählt wurde“, heißt es in der Klage.
Nur wenige Monate nachdem sie sich über das giftige Arbeitsumfeld des Clubs beschwert hatte, entließ Equinox sie und nannte als Grund ihre Verspätung, heißt es in der Klageschrift.
Der Prozess umfasste „Swipe-In-Daten“ von anderen Equinox-Mitarbeitern, die zeigten, dass andere Manager schlechtere Zeit- und Anwesenheitslisten aufwiesen als Europa, obwohl sie die einzige Mitarbeiterin war, die diszipliniert wurde, erklärte ihr Anwalt.
Zusätzlich zum Strafschadenersatz in Höhe von 10 Millionen US-Dollar sprach die Jury Europa 1.25 Millionen US-Dollar Schadensersatz und 16,000 US-Dollar wirtschaftlichen Schadensersatz als Nachzahlung zu.
Quelle: https://finance.yahoo.com/news/worker-claimed-flagging-racism-cost-171040808.html