Eine Hommage an Zlatan Ibrahimovic, den sektenartigen Anführer, der eine italienische Institution verwandelte

„Als ich ankam, glaubten nur sehr wenige an uns. Aber als wir verstanden haben, dass wir Opfer bringen, leiden, glauben und arbeiten müssen“, predigte der Mann in der Mitte des Raumes.“ Als dies geschah, wurden wir zu einer Gruppe, und wenn Sie eine Gruppe sind, können Sie die Dinge erreichen, die wir erreicht haben.

„Jetzt sind wir italienischer Meister.“

Der Mann in der Mitte des Raumes, der alle anderen überragte, war kein Prediger, der auf einer Kanzel eine Predigt hielt. Es war Zlatan Ibrahimovic, und alle Milan-Spieler in der Umkleidekabine hörten aufmerksam zu, wie Anhänger einer Sekte, und hielten am Wort ihres eigenwilligen Anführers fest.

Sagen Sie, was Sie über Ibrahimovics Persönlichkeit abseits des Feldes wollen: Anspielungen auf Löwen, Gott, das Sprechen in der dritten Person, die ganzen Witze im Stil von Chuck Norris, die vor einem Jahrzehnt im Internet kursierten, die alle schon vor langer Zeit ermüdend geworden sind. Aber nur sehr wenige können seiner Mentalität und seinem unbestreitbaren Einfluss auf Milan seit seiner Rückkehr vor zweieinhalb Jahren widersprechen.

Kurz gesagt: Ibrahimovic übernahm die Siegermentalität, die Mitte der 00er-Jahre bei Juventus unter Fabio Capello in ihm verwurzelt war, und vermittelte sie dieser jungen und unerfahrenen Mailänder Mannschaft, indem er sie dazu drängte und überredete, nicht nur bessere, sondern auch handlungsfähige Spieler zu werden der Druck, der damit einhergeht, für einen der größten Vereine im europäischen Fußball zu spielen.

Es ist wirklich schwer, sich vorzustellen, dass ein einzelner Spieler in letzter Zeit sowohl auf als auch außerhalb des Spielfelds eine so transformative Wirkung auf einen Fußballverein ausgeübt hat. Milans Wiedergeburt lässt sich auf die Entscheidung des Vereins zurückführen, ihn im Winter 2019/2020 nach der 5:0-Niederlage gegen Atalanta in Bergamo zurückzuholen.

Milan wurde von einem aalglatten Gian Piero Gasperini-Team, das sich wohl auf dem Höhepunkt befand, in Stücke gerissen. Sportdirektor Paolo Maldini wusste, dass diese sehr junge, fähige, aber sehr unerfahrene Gruppe von Spielern Führung brauchte, einen Anführer, an den sie sich wenden konnten, wenn die Dinge nicht gut liefen.

Und so wandte sich Maldini an Ibrahimovic, der nach Ablauf seines Vertrages bei LA Gala ein Free Agent war
GALA
xy. Wer könnte besser absolute Perfektion und ein nahezu unerreichbares Maß an Zufriedenheit fordern als der Schwede?

Ibrahimovic selbst hatte etwas zu beweisen. Sein Abschied von Manchester United war auf persönlicher Ebene bitter, da seine Kreuzbandverletzung seine Saison 2016/17 vorzeitig beendete. Bei seiner Rückkehr war er nicht mehr derselbe Spieler, und viele dachten, sein Wechsel in die MLS bedeute das Ende seiner europäischen Karriere. Er endete nicht mit einem Knall, sondern mit einem Wimmern, auf die untypischste Ibrahimovic-Art, die man sich vorstellen kann.

Also nahm er die Herausforderung an und versuchte, Mailand wieder seinen rechtmäßigen Platz an der Spitze Italiens zu verschaffen.

Und gut 12 Monate lang war er auf dem Platz fast im Alleingang unterwegs. In der zweiten Hälfte der Saison 2019/20 und der ersten Saisonhälfte 2020/21 erzielte Ibrahimovic 22 Tore in der Serie A in 26 Spielen, eine phänomenale Quote für jedermanns Verhältnisse, geschweige denn für jemanden, der an die 40 herankommt.

Seine Anwesenheit im Team nahm den Druck von Leuten wie Rafael Leao, Brahim Diaz, Ante Rebic und den anderen jungen Spielern von Milan, die alle im Rampenlicht standen. Dies ermöglichte es der Mannschaft, sich in ihrem eigenen Tempo zu entwickeln, aber Ibrahimovic stellt hohe Ansprüche, und im Laufe der Spiele konnte man ihn oft dabei beobachten, wie er einen Teamkollegen wegen eines schlecht getroffenen Passes in seine Richtung böse anstarrte.

Diese Saison war eine schwierige, und Ibrahimovic hat dies kürzlich in einem Interview mit ESPN anerkannt. Verletzungen im letzten Jahr führten dazu, dass seine Starts für Milan eingeschränkt waren, und in dieser Saison kam er in der Serie A nur elf Mal von Anfang an zum Einsatz. Dennoch gelang es ihm, acht Tore zu erzielen und drei Assists zu liefern.

Aber es waren seine Beiträge abseits des Platzes, die in der Titelsaison wohl am wichtigsten waren. Ibrahimovic hat sich fast in einen Assistenten von Stefano Pioli verwandelt, und man konnte beobachten, wie sich die beiden während der Spiele an der Seitenlinie berieten, wenn Ibrahimovic nicht auf dem Spielfeld war.

„Ich bin hier angekommen und habe ein Versprechen gegeben, und ich habe es gehalten. Viele lachten, als ich sagte, dass wir den Scudetto erneut gewinnen würden, aber wir haben hart gearbeitet und dem Team gezeigt, was es bedeutet, für seine Ergebnisse zu leiden“, sagte er gegenüber Sky Sport Italia, nachdem der Scudetto gewonnen wurde, Ibrahimovics fünfter (sieben, wenn man mitzählt). die beiden wurden nach dem Calciopoli-Skandal widerrufen).

Es war nicht überraschend, dass jeder Spieler, als die Trophäenübergabe begann und jeder Spieler auf vereinfachte Weise einzeln herauskam, das Spielfeld mit einer Flasche Champagner in der Hand und einer Zigarre im Mund betrat. Der überlebensgroße Charakter, der Anführer der Umkleidekabine, nutzt den Moment, um den Zweiflern das Gegenteil zu beweisen.

„Natürlich rede ich viel in der Umkleidekabine“, sagte er. „Ich habe allen gesagt, sie sollen konzentriert bleiben, da man in solchen Situationen leicht den Kopf verlieren kann. Es ist eine Rache für viele Spieler, an die die Leute nicht geglaubt haben.“

Was nun mit Ibrahimovic passiert, steht zur Diskussion. Milans erster Ligatriumph seit elf Jahren ist der Höhepunkt des zweiten Einsatzes des Schweden, und in gewisser Weise ist seine Arbeit abgeschlossen, er hat eine Gruppe talentierter Spieler ohne Erfolgsgeschichte in Sieger verwandelt. Dies wäre der perfekte Zeitpunkt, um in den Ruhestand zu gehen und zum x-ten Mal in seiner Karriere als Sieger hervorzugehen.

Darüber hinaus hat sein Körper Schwierigkeiten, den Anforderungen des Spitzenfußballs gerecht zu werden, was durchaus akzeptabel ist, wenn man bedenkt, dass er seit Jahren gegen den Lauf der Zeit ankämpft. Es wurde lange angenommen, dass Ibrahimovic derjenige sein wird, der entscheiden wird, ob er diesen Sommer erneut spielt oder aufgibt.

Und sollte er gehen, ist sein letzter Erfolg als Spieler wohl sein größter. Viele Milan-Fans glauben, dass der Scudetto das Ende der „Banter-Jahre“ bedeutete, dieser sehr dunklen Ära der 2010er Jahre, als Milan durch Spieler wie Kevin Constant, Urby Emanuelson, Sulley Muntari und Spieler wie Kaka und Michael Essien repräsentiert wurde, die ihre Bestzeit bereits hinter sich hatten und Fernando Torres.

Doch das wahre Ende der Banter-Jahre war die Verpflichtung von Ibrahimovic, dem kultähnlichen Anführer, dessen Persönlichkeit und dessen purer Siegeswille eine italienische Institution veränderten.