Ein Schafspiel wird in China trotz strenger Glücksspielregulierung viral

PEKING – Ein neues Spiel, das in China viral geworden ist, kam mit überraschender Geschwindigkeit auf die Bildschirme der Menschen, zu einer Zeit, als Spielegiganten wie NetEase haben Monate auf die Genehmigung gewartet, Spiele zu starten.

Das liegt daran, dass das neue Spiel namens Sheep a Sheep in Douyin and von ByteDance sitzt Zehn Cent Messaging-App WeChat als Miniprogramm. Benutzer können das Spiel innerhalb der Apps spielen.

„WeChat und ByteDance benötigen derzeit keine Spiellizenz, um ihre HTML5-Spiele auf ihren Plattformen zu veröffentlichen“, sagte Rich Bishop, CEO von AppInChina, das internationale Software in China veröffentlicht.

„Aber dies wird sich wahrscheinlich in den nächsten Monaten ändern, da die Durchsetzung bestehender Vorschriften intensiviert wird“, sagte er.

HTML5-Spiele werden mit Codierungstools erstellt, die denen ähneln, die für Websites verwendet werden, und können problemlos über Plattformen verteilt werden.

WeChat und ByteDance antworteten nicht auf eine CNBC-Anfrage zur Stellungnahme.

Der Entwickler von Sheep a Sheep, Beijing Jianyou Technology, wurde im Januar 2021 gegründet.

Laut der Unternehmensdatenbank Tianyancha hat das Unternehmen die Software des Spiels Ende Juli dieses Jahres registriert. Wochen später, Anfang September, hatte Jianyou das Schafspiel gestartet, laut Posts auf seinem offiziellen Weibo, einer Twitter-ähnlichen Social-Media-Plattform in China.

Im Gegensatz dazu erfolgte die erste Spielezulassung von NetEase seit mehr als einem Jahr 10 Monate, nachdem das Unternehmen die Software registriert hatte, so die Daten von Tianyancha.

Pekings verschärfte Kontrolle der Spieleindustrie führte dazu, dass die National Administration of Press and Publication zwischen Juli 2021 und April 2022 die Genehmigung neuer Spiele der Publisher einstellte. Eine Suche nach „Schaf“ auf der Zulassungsliste ergab nur Ergebnisse für andere Spiele aus dem Jahr 2018 oder älter.

Die Verwaltung und Jianyou reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Aber es ist weniger klar, was die Regeln für Spiele wie Sheep a Sheep sind, die kostenlos gespielt werden können und durch Werbung unterstützt werden.

Ein Anstieg der Aufmerksamkeit in den sozialen Medien um ein langes Wochenende Mitte September trug dazu bei, Spieler anzuziehen –Berichten zufolge in zweistelliger Millionenhöhe – die unbedingt das Spiel so schnell wie möglich gewinnen wollten, auch wenn sie sich ansehen mussten, was insgesamt stundenlange Werbung war.

Das Spiel ist „völlig kostenlos“, sagte Xiaofeng Wang, Senior Analyst bei Forrester. „Der einzige Trick ist, dass man sich 30 Sekunden Zeit nehmen muss, um einen Werbespot anzusehen.“

„Für einen Entwickler ist es sehr kosteneffektiv und ich denke, dass sie bereits Einnahmen erzielen“, sagte sie. „Auch [wenn] die Popularität nicht lange anhalten kann, ist es immer noch eine gute Sache, nichts zu verlieren für sie. Sie haben schon viel davon gewonnen.“

WeChat-Miniprogrammspiele sind nicht neu.

Ein Teil der Faszination von Sheep a Sheep ist ein Gefühl der Herausforderung – ein Puzzle, das laut Entwickler eine Erfolgsquote von 0.1 % hat – und Wettbewerb.

Das Spiel verlangt von den Spielern, Kacheln der gleichen Kategorie in Dreiergruppen zu eliminieren. Spieler, die erfolgreich sind, gewinnen ein Cartoon-Schaf, das sich dann einer virtuellen Herde anschließt, die auf der Region des Spielers basiert, wodurch das Ranking der Provinz des Spielers verbessert wird.

"Viele Leute hatten noch nie zuvor eine solche Spielerfahrung“, sagte Wang. „Von sehr, sehr einfach bis sehr, sehr schwierig, sie hörten verschiedene Leute in den sozialen Medien darüber sprechen, was eine Menge Neugier hervorrief: ‚Warum ist das so schwer?' Deshalb ist es so einzigartig.“

Anekdotischerweise verdreifachte sich die Zahl der WeChat-Kontakte dieses Reporters, die das Miniprogramm-Spiel ausprobiert hatten, an einem Septemberwochenende ungefähr auf fast 300. Am folgenden Wochenende wurden zwei von sechs Personen auf einer Bank in einem Pekinger U-Bahn-Wagen gesehen, wie sie das Spiel spielten.

„Sheep a Sheep ist in den letzten Tagen viral geworden. Sehr frisch für alle, insbesondere für die Aufsichtsbehörden“, sagte Brian Tycangco, Analyst bei Stansberry Research, letzte Woche per E-Mail.

„Die Auswirkungen sind also noch nicht so klar“, sagte er. „Die Leute könnten das Interesse daran genauso schnell verlieren, wie sie angezogen wurden.“