Ein Saison-für-Saison-Blick auf die Milwaukee Brewers unter David Stearns

Obwohl sie zum ersten Mal seit 1982 noch nicht wieder in die World Series zurückgekehrt sind, haben die Milwaukee Brewers unter David Stearns, der am Dienstagmorgen zurücktrat, nachdem er in den letzten sieben Spielzeiten als General Manager und Präsident der Baseballoperationen des Teams gedient hatte, beispiellose Höhen erreicht .

Vor der Ankunft von Stearns hatten die Brewers in der Franchise-Geschichte nur vier Mal die Playoffs erreicht: 1981, als sie in der zweiten Saisonhälfte, die durch einen Streik der Spieler in der Zwischensaison unterbrochen wurde, AL East-Champion waren; '82, als sie am letzten Tag der regulären Saison die AL East gewannen und es bis zum siebten Spiel der World Series schafften, bevor sie den St. Louis Cardinals unterlagen; 7, als das Team eine 2008-jährige Nachsaison-Dürre überstand und in der NLDS gegen die Phillis verlor; und 26, als sie die NL Central gewannen, aber erneut an die Cardinals fielen, diesmal in einer NL Championship Series mit sechs Spielen.

Milwaukee erreichte während der Amtszeit von Stearns viermal die Playoffs und gewann 2018 und 21 zwei NL Central-Titel, während er sich zwei weitere Male als Wild Card-Team qualifizierte.

Insgesamt gewann das Team in seinen sieben Spielzeiten 554 Spiele, mehr als alle bis auf zwei National League-Teams, und brachte eine Handvoll bedeutender Preisträger hervor, darunter einen MVP (Christian Yelich, 2018), einen Rookie of the Year (Devin Williams, 2020), ein Gewinner des Cy Young Award (Corbin Burnes, 2021) und vier Helfer des Jahres (Josh Hader, 2018-19, '21; Devin Williams, 2020).

Während Stearns zurücktritt und Matt Arnold die Schlüssel zum Betrieb übergibt, hier ein Rückblick auf die Saison-für-Saison-Leistung der Brewers unter Stearns:

2016: 73-89 (4., NL Mitte)

Nachsaison: Andere

Angesichts der Freiheit, einen vollständigen Umbau durch den Haupteigentümer Mark Attanasio durchführen zu lassen, machte sich Stearns direkt an die Arbeit und hatte bis zum Beginn des Frühlingstrainings mehr als die Hälfte des 40-köpfigen Kaders des Teams ersetzt.

Milwaukee schloss immer noch mit einem Verlustrekord ab, zeigte jedoch eine Verbesserung von 15 Spielen gegenüber dem Vorjahr und öffnete die Augen rund um den Baseball mit einem starken Spiel im letzten Monat

2017: 86-76 (2., 6.0 GB)

Nachsaison: Andere

Die Brewers haben mein Bestes gegeben, um am Ende der NL-Zentralwertung zu landen, und sind weit vor dem Zeitplan aus dem Wiederaufbaumodus ausgebrochen. Nach einem brandheißen April, der von 11 Heimläufen von Newcomer Eric Thames angetrieben wurde, stieg Milwaukee in der Central auf den ersten Platz und führte den Titelverteidiger der World Series, die Cubs, mit 5 1/2 Spielen in der All-Star-Pause an.

Die Führung verschwand Ende Juli, als die Brewers 11 von 14 verloren, darunter sechs in Folge, aber sie kämpften bis zum vorletzten Spiel der Saison um einen Platz in den Playoffs.

2018: 96-67 (1.)

Nachsaison: Cubs im NL Central Tiebreaker schlagen; Rockies schlagen (3-0), NLDS; Verloren gegen Dodgers (4-3) in NLCS

In dem, was sich als Höhepunkt der Amtszeit von Stearns herausstellen sollte, stellten die Brewers eine der denkwürdigsten Saisons in der Franchise-Geschichte zusammen.

Es begann an einem Januarabend, als Stearns zwei atemberaubende Moves hinlegte, indem er Outfielder Christian Yelich aus Miami im Austausch für vier potenzielle Kunden kaufte und Free Agent-Outfielder Lorenzo Cain einen Franchise-Rekordvertrag über fünf Jahre über 80 Millionen US-Dollar unterschrieb.

Nachdem er einen Großteil der ersten Halbzeit an der Spitze der Division verbracht hatte, verlangsamte ein Sechs-Spiele-Schlupf auf dem Weg in die All-Star-Pause und aus der All-Star-Pause die Rolle der Brewers, und Milwaukee saß nach einer 9: 7-Niederlage gegen Cincinnati am 28. August sechs Spiele zurück in der Central 22, gewann aber 29 seiner nächsten XNUMX Spiele, darunter sieben in Folge, um die reguläre Saison zu beenden und Chicago auf den ersten Platz zu bringen.

Das erzwang ein Winner-take-all-Spiel 163 um den Divisionstitel, den die Brewers mit 3: 1 in Wrigley Field gewannen. Sie dehnten ihre Siegesserie auf 11 Spiele aus, indem sie Colorado in der NLCS fegten, und machten es 12 in Folge, nachdem sie sich in Spiel 6 der NLCS gegen die Dodgers zu einem 5-1-Sieg versammelt hatten.

2019: 89-73 (2.)

Nachsaison: Im NL-Wildcard-Spiel gegen die Nationals verloren

Die Erwartungen waren nach dem unerwarteten Lauf der vergangenen Saison auf einem Allzeithoch und noch mehr, nachdem Stearns den Free-Agent-Catcher Yasmani Grandal mit einem Einjahresvertrag unterzeichnet und Mike Moustakas zu Beginn des Frühlingstrainings einen ähnlichen Einjahresvertrag zurückgeholt hatte .

Milwaukee startete mit 8:2 in die Saison, ging danach aber mit 9:12, was zum großen Teil auf die Startschwierigkeiten von Corbin Burnes und Freddy Peralta zurückzuführen war.

Aber auch hier drehten die Brewers die Dinge in Eile um. Sie gewannen 18 von 20 Spielen vor dem letzten Wochenende der regulären Saison, nur ein Spiel hinter dem ersten Platz in der Division, landeten aber im Wild Card-Spiel, nachdem sie von den Rockies mitgerissen wurden.

2020: 29-31 (4.)

Nachsaison: Verlor gegen Dodgers (2-0) in der NL Wild Card Series

Nach einer Reihe von Schritten außerhalb der Saison, die darauf abzielten, die Tiefe und Flexibilität der Brewers zu erhöhen, sicherte sich Stearns einen großen Teil der Zukunft des Teams, indem er den Rechtshänder Freddy Peralta für einen Fünfjahresvertrag über 15.5 Millionen US-Dollar verpflichtete und dann den größten Vertrag aushandelte Franchise-Geschichte, als er Yelich für eine Verlängerung des Frühjahrstrainings um neun Jahre im Wert von 215 Millionen US-Dollar unter Vertrag nahm.

Um sich von ihrem atemberaubenden Verlust im vergangenen Herbst zu erholen, mussten die Brewers stattdessen drei Monate warten, nachdem die COVID-19-Pandemie den Baseball geschlossen hatte. Als die Saison endlich begann, kamen die Brewers nie in einen Rhythmus, schafften es aber dennoch, sich für ein erweitertes Feld nach der Saison zu qualifizieren, wurden aber in zwei Spielen vom späteren World Series-Champion Dodgers gefegt.

2021: 95-67 (1.)

Nachsaison: Verloren gegen Braves (3-1) in NLDS

Eine gute Seite der ansonsten unvergesslichen Kampagne 2020 war das Aufkommen von Milwaukees Startrotation, als Corbin Burnes, Freddy Peralta und Brandon Woodruff alle begannen, sich zu entfalten und Dominanz zu zeigen.

Alle drei bauten 2021 auf diesem Fundament auf, aber keiner mehr als Burnes, der Milwaukees erster Cy Young-Sieger seit 1982 wurde, nachdem er mit einem 11-5 mit einem MLB-Bestwert von 2.43 ERA gewonnen hatte.

Das Pitching Staff war so gut, dass die Brewers trotz eines saisonlangen Offensiveinbruchs fast die gesamte Saison über eine souveräne Führung der Division hatten. Milwaukee sicherte sich seine zweite NL Central-Krone der Stearns-Ära mit mehr als einer Woche zu spielen, aber nachdem es zum Saisonende fünf von sechs verloren hatte, wurde es von den Braves in vier Spielen aus den Playoffs geworfen, als die Fledermäuse erneut verstummten.

2022: 86-76 (2.)

Nachsaison: Andere

So hoch die Erwartungen in den vergangenen Saisons auch gewesen waren, sie gingen 2022 durch die Decke. Mit einer der besten Startrotationen im gesamten Baseball und einem Bullpen, das von Devin Williams in Hader verankert wurde, gingen die Brewers mit vielleicht ihren besten in das Jahr legitime World Series-Chancen aller Zeiten.

Sie erwischten einen 32-18-Start als Franchise-Bester und hatten nach einer Reihe von Verletzungen und Einbrüchen einen Vorsprung von vier Spielen auf die NL Central, nachdem sie sieben von acht aus der All-Star-Pause gewonnen hatten.

Alles änderte sich jedoch zum Handelsschluss, als Stearns Hader für vier Spieler nach San Diego austeilte – zwei Interessenten und zwei Pitcher der großen Liga, von denen einer niemals für Milwaukee pitchen würde – und dann zwei weitere Helfer aufnahm – darunter ein weiterer, der es getan hatte Werfen Sie niemals einen Pitch – ohne einen Schläger hinzuzufügen, um einem zusammenbrechenden Angriff zu helfen.

Die Dinge waren danach nie mehr die gleichen. Die Brewers gingen den Rest des Weges 29-31 und obwohl sie in der Mischung für einen Wild Card-Platz in der letzten Serie der Saison blieben, endete ihre Serie von vier aufeinanderfolgenden Postseason-Auftritten, nachdem sie ein Rückspiel beendet hatten Phillies um den dritten und letzten Platz in den Playoffs.

„Wir sind mit sehr hohen Erwartungen in eine Saison gegangen, und wir haben diese Erwartungen nicht erfüllt“, sagte Stearns auf seiner jährlichen Pressekonferenz zum Saisonende. „Zu verschiedenen Zeitpunkten in der Saison hatten wir das Gefühl, dass wir Chancen hatten, uns als Playoff-Team wirklich zu festigen, und das konnten wir nicht.

“Das sticht also definitiv und es wird für uns alle eine Weile stechen.”