Ein neues Atomzeitalter? Überparteiliches Interesse an Kernenergie wächst inmitten steigender Energienachfrage

Nach einem anfänglich exponentiellen Wachstum hat die Kernenergie in den USA in den letzten Jahren ein Plateau erreicht, aber die wachsende Stromnachfrage könnte das ändern. Im Jahr 2021 betrug die Stromerzeugung aus Kernenergie 778 Millionen Megawattstunden – nur etwa 1 Million mehr als zwei Jahrzehnte zuvor.

Die Stagnation ist mit dem gekommen Schalung Bei mehreren Kernreaktoren blieb die Erzeugungskapazität jedoch weitgehend unbeeinflusst. Die der US Energy Information Administration Website sagt, „Kraftwerks-Uprates – Modifikationen zur Kapazitätssteigerung“ sowie eine hohe Kapazitätsauslastung haben „Kernkraftwerken geholfen, von 20 bis 1990 einen konstanten Anteil von etwa 2021 % an der gesamten jährlichen US-Stromerzeugung zu halten“. Der wachsende Stromverbrauch könnte jedoch die Kapazitätsänderungen übersteigen, wobei die EIA prognostiziert, dass die Nachfrage in den USA im Jahr 4 2023 Millionen MWh erreichen wird, verglichen mit 3.9 Millionen im letzten Jahr.

Während die verbleibenden Kernkraftwerke bisher die Schließung anderer Anlagen kompensieren konnten, gab es einen erneuten Vorstoß, die heimische Kernenergieproduktion wiederzubeleben. Zum Beispiel, Milliarden von Dollar haben vor kurzem begonnen, die Entwicklung der Kernfusion zu unterstützen, mit Unternehmen wie Google und ChevronCLC
unter den Investoren. Und im April verwendete die Biden-Regierung Mittel aus dem 1-Billionen-Dollar-Infrastrukturgesetz, um ein 6-Milliarden-Dollar-Gesetz auf den Weg zu bringen Rettungsprogramm für Kernkraftwerke, die aus wirtschaftlichen Gründen stillgelegt werden sollen.

Angesichts des steigenden Energiebedarfs und der Besorgnis über die Belastung des Stromnetzes betrachten viele zunehmend die Kernkraft, einschließlich der noch nicht perfektionierten Kernfusion, als saubere Lösung.

„Kernenergie liefert die Hälfte der CO2050-emissionsfreien Energie der Vereinigten Staaten … Wenn wir das wegnehmen würden, müssten wir so viel mehr tun, um bis 100 Netto-Null-Emissionen zu erreichen und XNUMX % sauberen Strom zu haben“, Energy sagte Außenministerin Jennifer Granholm im Januar in einer Video-Erklärung. „Nuklearenergie ist also ein wichtiger Teil der Gegenwart und der Zukunft.“

In ähnlicher Weise hat Gouverneur Gavin Newsom (D) darauf gedrängt, das kalifornische Kernkraftwerk Diablo Canyon, das fast 10 % der Energie des Staates ausmacht, trotz seiner geplanten Abschaltung im Jahr 2025 am Laufen zu halten Opposition von einigen Umweltgruppen. Dutzende von Organisationen wiesen in einem Brief an Newsom auf die alte Konstruktion der Anlage und benachbarte Erdbebenfehler hin. „Diese Anlage ist von mehreren Erdbebenverwerfungen umgeben, von denen eine, die Küstenlinienverwerfung, weniger als eine dritte Meile vom Reaktorblock 2 entfernt ist. Der direkt an der Küste gelegene Diablo Canyon ist besonders anfällig für Erdbeben und Tsunamis, was ihn zu einem der gefährlichsten Kernkraftwerke des Landes macht Brief liest. „Wenn es zu einem größeren Unfall kommt, können die Kosten ein paar Milliarden Dollar trivial machen.“

Newsom hat jedoch zurückgedrängt und die Bedeutung der Netzzuverlässigkeit hervorgehoben – etwas, mit dem Kalifornien nach rollenden Stromausfällen nur allzu vertraut ist August 2020 aufgrund von Stromausfällen. Der Staat hat ähnliches erlebt Warnungen über die Möglichkeit von Energieknappheit in diesem Sommer. „Während Kalifornien seine Bemühungen beschleunigt, die Erzeugung und Speicherung erneuerbarer Energien online zu bringen, konzentriert sich der Staat auch darauf, die Energiezuverlässigkeit angesichts immer häufigerer klimawandelbedingter Ereignisse aufrechtzuerhalten, die unser derzeitiges elektrisches System bedrohen“, sagte ein Newsom-Sprecher E & E News. „Die Aufrechterhaltung der Energiezuverlässigkeit kann die Verlängerung oder Erneuerung der Genehmigungen von Stromerzeugungsanlagen erfordern, deren derzeitige Stilllegung geplant ist.“

Auf nationaler Ebene hat die Atomenergie nicht nur von dem parteiübergreifenden Infrastrukturabkommen profitiert, sondern wird wahrscheinlich auch vom Inflationsbekämpfungsgesetz der Demokraten profitieren, das den Senat in einer parteilinienübergreifenden Abstimmung verabschiedet hat und heute seinen Weg durch das Repräsentantenhaus findet. Das Ausgleichsgesetz enthält a Gutschrift für die emissionsfreie Erzeugung von Kernenergie, wodurch Anlagen mit mindestens 0.3 Cent pro erzeugter Kilowattstunde steuerlich abgesetzt werden könnten. Die Gutschrift erhöht sich auf 1.5 Cent pro kWh für Anlagen, die ähnliche oder höhere Löhne als ihr Umland zahlen.

Der Abgeordnete Byron Donalds (R-Fla.) sagte gegenüber Forbes, er glaube, dass der erhöhte Kredit ein kaum verschleierter Bonus für gewerkschaftlich organisierte Werke sei. „Die Bundesregierung sollte keine Kredite verteilen, je nachdem, ob es sich um einen Gewerkschaftsbetrieb handelt oder nicht“, sagte er. Eine gewerkschaftsbasierte Regelung für Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge – ein vorgeschlagener Bonuskredit in Höhe von 4,500 US-Dollar für im Inland mit Gewerkschaftsarbeit zusammengebaute Elektrofahrzeuge – wurde nach dem Aufschrei von nicht gewerkschaftlich organisierten Herstellern wie Tesla aus der Gesetzgebung gestrichenTSLA
sowie Kritik von Senator Joe Manchin (DW.V.), eine Schlüsselabstimmung.

„Ich denke, dass eine Bestimmung für einen kleinen [nuklearen] Kredit, okay, das ist in Ordnung, aber das verblasst im Vergleich zu den Steuergutschriften, die Solar und Wind in dieser Rechnung erhalten werden“, sagt Donalds. „Und wenn man sich die tatsächliche Stromerzeugung ansieht, übertrifft die Kernkraft Sonne und Wind bei weitem – sie liegen nicht einmal im selben Bereich. Warum also würden Sie Sonne und Wind so massiv zusätzlich subventionieren und Kernenergie ignorieren? Ich weiß, dass es einen kleinen Kredit gibt, aber das ist wirklich ein Tropfen auf den heißen Stein, wenn 20 % unserer Energie im Land aus Kernkraftwerken stammt.“

Donalds ist jedoch optimistisch, was die Zukunft der heimischen Kernenergie betrifft, und er denkt, dass „es mehr Offenheit auf parteiübergreifender Basis gibt“. Er fügte hinzu: „Nuklearenergie ist der beste Weg, der konsequenteste Weg, und es könnte tatsächlich der billigste Weg sein, um die Umweltziele einiger meiner Kollegen auf der anderen Seite des Ganges zu erreichen und gleichzeitig sicherzustellen, dass das Land einen hat stabile und starke Energiebasis.“

Donalds hat im vergangenen Monat ein Gesetz zur Verwendung von Mikroreaktoren als Reaktion auf Naturkatastrophen eingeführt und festgestellt, dass die Stromausfälle in Florida nach dem Hurrikan Irma durch von der Federal Emergency Management Agency eingesetzte Mikroreaktoren hätten abgemildert werden können. Er brachte auch kürzlich eine Resolution zur Förderung des Ausbaus der heimischen Kernenergie ein, die die Unterstützung von 11 anderen Republikanern sowie zwei Demokraten erhielt: Reps. Elaine Luria (D-Va.) und Dean Phillips (D-Minn.).

Luria führte zuvor Bemühungen um die heimische Kernenergieproduktion zu stärken und in einer Erklärung vom letzten Sommer zu unterstreichen, dass „Kernenergie ein immenses Potenzial als saubere und sichere Energiequelle hat“. Sie fügte hinzu: „Da wir bestrebt sind, Kohlenstoffemissionen zu reduzieren und zu eliminieren, muss Kernenergie ein Teil der Lösung sein.“ Eine weitere Maßnahme ist die von Senatorin Shelley Moore Capito (RW.V.). Amerikanisches Nuklearinfrastrukturgesetz, gewann im vergangenen Jahr auch überparteiliche Unterstützung mit seinen Zielen, „die heimische Infrastruktur der Kernenergieversorgungskette wiederzubeleben, die Lizenzierung fortschrittlicher Nukleartechnologien zu unterstützen und die Regulierung der Kernenergie zu verbessern“. Capitos Gesetzentwurf hatte vier demokratische und drei republikanische Mitunterstützer. Aber wie Lurias Gesetzentwurf wurde er im Ausschuss gebunden und wird wahrscheinlich nicht zur Abstimmung kommen.

„Die Kernenergie spielt eine wichtige Rolle, wenn wir gegen die Uhr antreten, um die COXNUMX-Emissionen zu reduzieren und den Klimawandel anzugehen“, sagte Sen. Cory Booker (DN.J.) in a Aussage über das Co-Sponsoring von Capitos Gesetzgebung. „Das American Nuclear Infrastructure Act wird die Entwicklung der nächsten Generation fortschrittlicher Kernreaktoren erleichtern, dazu beitragen, dass unsere bestehende Reaktorflotte sicher betrieben wird, und wichtige Mittel bereitstellen, um Altlasten durch verlassene Minen auf Stammesgebieten zu beseitigen.“

Für Donalds ist das größte Hindernis für eine Steigerung der heimischen Kernenergieerzeugung nicht der Kongress, sondern die öffentliche Wahrnehmung der Kernenergie und Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit. Ein Teil der Entschließung konzentriert sich daher auf die „kontinuierliche Bekämpfung von Falschinformationen zur Atomkraft“.

„Selbst wenn Sie Three Mile Island untersuchen, wurde der Reaktor tatsächlich abgeschaltet und eingedämmt, und es gab keinen echten nuklearen Fallout, der Menschen verletzt oder getötet hat“, sagte Donalds. „Die Erfolgsgeschichte der Atomkraft in den Vereinigten Staaten war also eigentlich äußerst positiv, trotz der Befürchtungen, die man aus Hollywood bekommen könnte.“