Ein wilder und wütender russischer Punkster in New York

Der erfahrene Rocker Max Pokrovskiy, Anführer der beliebten russischen Pop-Punk-Rockband Nogu Svelo!, früher große Konzertsäle und Arenen in Russland gefüllt. Seit seinem ersten großen Hitsong hat er sich eine treue Fangemeinde aufgebaut. „Haru Mamburu“ kam in den 1990er Jahren heraus. Seit über drei Jahrzehnten schreibt er neue Hits, gibt Konzerte, Festivals, experimentiert mit neuen Wegen des Musikmachens und produziert Musikvideos.

Jetzt, nachdem er Russland 2016 verlassen hat, abgestoßen von der autokratischen Machtübernahme unter dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, lebt Pokrovskiy in Bushwick in New York City, wo er Antikriegslieder schreibt und Videobotschaften aufnimmt, die ihm Jahre in einem Russen einbringen würden Gefängniszelle hätte er es dort drüben gemacht, anstatt im Kellerstudio seines Hauses in Brooklyn.

Wie viele Russen verließ er sein Heimatland, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin und seine Regierung im vergangenen Jahrzehnt begonnen hatten, die Schrauben der Meinungsfreiheit anzuziehen. In den sechs Jahren seit seinem Umzug nach New York wurde Pokrovskiy wegen seiner offenen Unterstützung des russischen Oppositionsführers Alexei Nawalny bereits verboten, Konzerte in seinem Heimatland zu geben, als im Jahr 2021 seine Sibirien-Tour durch mehrere Städte auf Anordnung der russischen Regierungsbehörden abgesagt wurde . Pokrovskiy – dessen Mutter Ukrainerin ist – ist ein ausgesprochener Kritiker des russischen Krieges gegen die Ukraine und, wie er es ausdrückt, „ein Leuchtfeuer für jene Russen geworden, die von der Kreml-Propaganda nicht vollständig einer Gehirnwäsche unterzogen wurden“.

Nogu Svelo!s neuester Song und animiertes Video – „Die Hymne der Verdammten“ oder "Goida Orki!" – wurde in Zusammenarbeit mit dem berühmten russischen Animator Oleg Kuvayev, Autor der beliebten russischen Zeichentrickserie für Erwachsene, erstellt. Masyanya. Es übertrifft bei weitem alles, was Pokrovskiy bisher getan hat, um seine scharfe Kritik an dem auszudrücken, was aus seiner Heimat Russland geworden ist, und prangert die Kriegsverbrechen an, die Putins Regime in der Ukraine begeht.

Die Hymne der Verdammten, das innerhalb weniger Tage nach seiner Veröffentlichung auf YouTube fast zwei Millionen Aufrufe erzielte, kritisiert das heutige Russland unversöhnlich. Das animierte Video zeigt das russische Militär als eine Armee von Zombies und rücksichtslosen, halbmenschlichen Kreaturen. Pokrovskiy und Kuvayev nehmen einen scharfen Schlag gegen die russische Gesellschaft, die sie als durch die Kreml-Propaganda einer Gehirnwäsche unterzogen darstellen, sowie gegen die Propagandisten selbst, die das Blut unschuldiger ukrainischer Zivilisten an ihren Händen haben. Der Slogan „Goida!“ wurde von einer Persönlichkeit des öffentlichen Lebens in Russland während einer großangelegten Veranstaltung verwendet propagandistische Versammlung auf dem Roten Platz in Moskau im vergangenen Herbst, als Putin die rechtswidrige Annexion einer Reihe von Regionen der Ukraine im Osten ankündigte.

Dieses Lied ist nur das neueste in Nogu Svelo!s Anti-Kriegs- und Anti-Putin-Werk in diesem Jahr, das ein halbes Dutzend neuer Songs enthält, die ausdrücklich die Aktionen des Kremls in der Ukraine anprangern und die Bemühungen der Ukraine unterstützen, die russischen Invasoren zu drängen aus.

„Seit Kriegsbeginn am 24. Februar haben wir nichts als Antikriegslieder gemacht“, sagt Pokrovskiy, 52, zwischen den Sessions in seinem Musikstudio in Bushwick. „Dafür bekommen wir natürlich viel Hass von den Russen, aber das Wichtigste – wir haben uns selbst gefunden.“

Pokrovskiy glaubt, dass ein Teil seines Publikums jetzt aus jenen Russen besteht, die sich anders fühlen als die Mehrheit, die durch jahrelange ununterbrochene Kreml-Propaganda einer Gehirnwäsche unterzogen wurden und Russlands Versuch unterstützen, die Ukraine zu übernehmen. Er sagt, sie schreiben ihm: „Ich bin in meinem Zuhause, ich fühle mich allein, ich fühle mich verrückt, ich fühle mich verrückt, weil alle anderen hier – sie verstehen mich nicht. Sie unterstützen diesen Krieg, Russlands Krieg in der Ukraine. Gott sei Dank bin ich nicht allein.“ Viele fragen: Gibt es noch jemanden, der mich versteht? Und dann finden sie die Musik von Nogu Svelo!

Das Lied u Video „Ukraine“ hat seit Juni mehr als 5.6 Millionen Aufrufe angezogen, und Prokrovskys Lied "Ich fürchte“ wurde von einem Musikvideo unterstützt, das im Februar 2022 in Moskau während Pokrovskiys letztem Besuch in Russland gedreht wurde, kurz bevor russische Streitkräfte die Ukraine angriffen. Seine Missachtung der Politik und der Aktionen des Kremls zieht sich durch viele seiner anderen neuesten Songs, und Pokrovskiy veröffentlicht offen Anti-Putin-Botschaften auf seinen Social-Media-Kanälen.

Seit diesem Sommer tourt Pokrovskiy aktiv durch die USA sowie durch eine Reihe europäischer Länder mit einer großen Konzentration von Nogu Svelo!-Publikum. Er entwickelte sich schnell von einem Künstler, der das russische Regime einfach kritisierte, zu einem wilden, lebhaften Antikriegs-Songwriter und Performer, der auf der Suche nach Gleichgesinnten ein russischsprachiges Publikum aus Russland, Weißrussland und anderen Ländern der ehemaligen Sowjetunion anzog –– diejenigen, die vom russischen Angriff auf die Ukraine und vom Zustand der russischen Politik und des täglichen Lebens im Allgemeinen schockiert sind.

Im vergangenen September war Prokrovskiys Show im New Yorker Veranstaltungsort The Cutting Room eine beeindruckende Darbietung; ganz anders als seine früheren lustigen, unbeschwerten Darbietungen. Seine neuen politischen Lieder – begleitet von Bildern des russischen Krieges in der Ukraine, Aufnahmen von Milizen in Russland und Demonstranten in Weißrussland, die mit der Polizei kämpfen – machten die Veranstaltung zu einem fast feierlichen, trauernden Akt.

Die Zuschauer brachten ukrainische Flaggen mit, trugen ukrainische Hemden und banden sich um Slogans wie „Donezk ist die Ukraine“. Einige Weißrussen haben belarussische Flaggen mitgebracht, da die Menschen dort auch unter einem autokratischen Regime leiden, das mit dem Kreml verbündet und an dessen Angriff auf die Ukraine mitschuldig ist. Nogu Svelo! versammelt russischsprachige Menschen aus postsowjetischen Ländern, die sich vielleicht nicht stark mit ukrainischen Künstlern identifizieren, aber nach einem Ventil und einem Ort suchen, um ihrer Empörung über Putins Verbrechen Ausdruck zu verleihen.

Während Russlands Spirale in die Autokratie auf der richtigen Seite der Geschichte zu bleiben, sich gegen Menschenrechtsverletzungen und die Unterdrückungsaktionen des Kremls gegen sein eigenes Volk auszusprechen, ist seit Jahren Teil der Reise von Nogu Svelo!. „Früher war ich dabei Chodorkowski und YUKOS-Gerichtsanhörungen in Russland, als Medwedew Präsident war“, sagt Pokrovskiy.

Pokrovskiys kontroverse Haltung kam jedoch erst 2020 zurück, um ihn zu beißen, als er Nawalny offen unterstützte, einen Oppositionsführer, dessen Popularität und unerbittliche Kritik am Kreml Putin und seinen Kadern Angst einjagte. Nawalny wurde im August 2020 von russischen Geheimdienstmitarbeitern vergiftet, überlebte und wurde kurz nach seiner Rückkehr nach Russland im Januar 2021 inhaftiert. „Wir haben Alexei Nawalny im Januar 2021 in unseren sozialen Medien unterstützt, und unsere Sibirien-Tour im Jahr 2021 wurde sofort abgesagt “, sagt Pokrovsky.

„Nachdem ich den Keller meines Hauses in ein Studio umgewandelt hatte und COVID anfing, fiel es mit der neuen Stufe der Verschlechterung des Regimes in Russland zusammen“, sagt er. In seinem Arsenal hat er das Lied „Das Schweigen der Lämmer“, inspiriert vom Aufstand in Weißrussland im Jahr 2020.

Nachdem Russland seinen umfassenden Krieg gegen die Ukraine begonnen hatte, verlegte Pokrovskiy die in Russland gebliebenen Mitglieder seiner Familie an andere Orte. „Meine Mutter, die 78 ist, ist mit unserem Sohn gegangen“, sagt er. „Sie sind jetzt außerhalb Russlands und warten auf Mamas Visum. Mein Sohn ist der Manager unserer Band.“ Pokrovskiys Vater starb diesen Herbst und Pokrovskiy konnte nicht an seiner Beerdigung in Russland teilnehmen.

Der Angriff vom 24. Februar auf die Ukraine führte zu einer noch größeren Spaltung unter den russischen Kultureliten und zwang sie, sich für eine Seite zu entscheiden. Einige russische Prominente wie die Hip-Hop-Künstler Oxxxymiron und Noize MC oder die Rockmusiker der alten Garde Borys Grebenschukov, Yuri Shevchuk und Andrey Makarevich sind offen gegen Putin und sprechen sich gegen den Krieg in der Ukraine aus.

Andere erfahrene Rockmusiker – Garik Sukachev, Sergey Shnurov, Yulia Chicherina, Igor Sklyar und Oleg Garkusha, die früher gegen das Sowjetregime rebellierten, bevor es auseinanderfiel –, stellen sich auf die Seite des Kremls und verurteilen die Ukraine. „Sie konvertierten, sie drehten um“, sagt Pokrovskiy. „Wir sind nicht einig, wir sind überhaupt nicht einig in unserem Beruf, in der Musikindustrie.“

Was die russische Gesellschaft insgesamt betrifft, sagt Pokrovskiy: „Sie unterstützen immer noch den Krieg, sie wissen immer noch nicht, was vor sich geht. Sie werden einer enormen Gehirnwäsche unterzogen.“ Er hat eine Idee, die seiner Meinung nach ein wenig helfen könnte. „Ich sage: ‚Hören Sie, wir können nur eines tun: Dass die ganze Nation das Fernsehen nicht einschaltet, wenn die Propagandasendung beginnt … Jetzt müssen wir den Krieg beenden. Hör auf, Menschen zu töten.“

Da er und Nogu Svelo! ihre Stimme in dieser blutigen Zeit des Krieges gefunden haben, erklärt Pokrovskiy, dass seine Mission darin besteht, „eine Boje auf dem Wasser zu sein für diejenigen, die auftauchen. Für diejenigen, die tief unter Wasser waren und aufgetaucht sind und ein Signal benötigen. Wir signalisieren: ‚Hey, wir sind da.'“

The Anthem Of The Doomed von Nogu Svelo!, Max Pokrovskiy und Oleg Kuvayev.