Ein großer neuer Klimadeal von Exxon Mobil, der von Joe Biden unterstützt wurde

Könnte es sein, dass das nächste große Ding von Big Oil eine große Unterstützung von Joe Biden erhielt?

Vielleicht, wenn die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung tatsächlich eine so große Sache ist, wie ExxonMobils erster Deal seiner Art, Kohlenstoff aus den Fabriken anderer Unternehmen zu extrahieren, zu transportieren und zu speichern, impliziert.

Der im letzten Monat angekündigte Deal fordert ExxonMobil emittierten Kohlenstoff einzufangen CF Industries' Ammoniak-Fabrik in Donaldsonville, La., und transportieren es mit Hilfe von Pipelines, die Enlink Midstream gehören, zu unterirdischen Lagern. Der Deal, der 2025 starten soll, soll eine neue Stufe im Umgang mit dem von Herstellern produzierten Kohlenstoff einläuten und ist der jüngste Schritt im oft angespannten Dialog von ExxonMobil mit Investoren, die wollen, dass Ölunternehmen die Emissionen senken.

Das im August verabschiedete Inflation Reduction Act könnte darüber entscheiden, ob Deals wie der von Exxon zum Trend werden. Das Gesetz erweitert Steuergutschriften für die Abscheidung von Kohlenstoff aus industrieller Nutzung, um die hohen Vorlaufkosten von Plänen zur Abscheidung von Kohlenstoff aus Orten wie der Anlage von CF auszugleichen, da andere Steuergutschriften im Gesetz die Kosten für erneuerbare Energien und Elektroautos senken. 

Das Inflationsbekämpfungsgesetz und Big Oil

Das Gesetz kann Ölunternehmen wie ExxonMobil helfen, profitable Geschäfte aufzubauen, um einen Teil der Einnahmen und Gewinne zu ersetzen, die sie verlieren werden, wenn sich Elektrofahrzeuge vermehren. Obwohl das Unternehmen keine Finanzprognosen teilt, hat es sich verpflichtet, bis 15 2027 Milliarden US-Dollar in CCS zu investieren, und Dan Ammann, Präsident von ExxonMobil Low-Carbon Solutions, sagt, dass es möglicherweise mehr investieren wird.

„Wir sehen hier eine große Geschäftsmöglichkeit“, sagte Ammann gegenüber David Faber von CNBC. „Wir sehen Interesse von Unternehmen aus einer ganzen Reihe von Branchen, einer ganzen Reihe von Sektoren, einer ganzen Reihe von Regionen.“

Der Deal sieht vor, dass ExxonMobil jährlich 2 Millionen Tonnen Kohlendioxid aus dem Werk von CF auffängt und entfernt, was dem Ersatz von 700,000 benzinbetriebenen Fahrzeugen durch Elektroversionen entspricht. 

Jedes beteiligte Unternehmen verfolgt seine eigene Version der CO2-armen Industriewirtschaft. CF möchte mehr kohlenstofffreies blaues Ammoniak produzieren, ein Prozess, der oft die Extraktion der Ammoniakkomponenten aus kohlenstoffbeladenen fossilen Brennstoffen beinhaltet. Enlink hofft, eine Art Eisenbahn für aufgefangene CO2-Emissionen zu werden, und nennt sich selbst den potenziellen „COXNUMX-Transportanbieter der Wahl“ für einen Industriekorridor voller Raffinerien und Chemiefabriken. 

Exxon selbst will die Kohlenstoffabscheidung als neues Geschäft entwickeln, sagte Amman und wies auf einen „sehr großen Rückstand bei ähnlichen Projekten“ hin, ein Teil des Versprechens des Unternehmens, bis 2050 so viel Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen, wie Exxon selbst ausstößt.  

„Wir wollen, dass Ölgesellschaften aktiv an der COXNUMX-Reduzierung teilnehmen“, sagte Julio Friedmann, stellvertretender stellvertretender Energieminister unter Präsident Obama und leitender Wissenschaftler bei Carbon Direct in New York. „Ich gehe davon aus, dass dies ein Vorzeigeprojekt werden kann.“

Der Schlüssel zu der plötzlichen Aktivität ist das Inflationsbekämpfungsgesetz.

„Es ist ein wirklich gutes Beispiel für die Schnittmenge von guter Politik, die mit der Wirtschaft zusammenkommt, und der Innovation, die auf der Unternehmensseite geschehen kann, um das große Problem der Emissionen und das große Problem des Klimawandels anzugehen“, sagte Ammann. „Das Interesse, das wir sehen, der Rückstand, alles bestätigt, dass dies in Bewegung kommt und sich schnell bewegt.“

Das Gesetz erhöhte eine bestehende Steuergutschrift für die CO85-Abscheidung von 45 US-Dollar auf 80 US-Dollar pro Tonne, sagte Goldman, wodurch das Exxon/CF/Enlink-Projekt bis zu 60 Millionen US-Dollar pro Jahr einsparen werde. Gutschriften für abgeschiedenen Kohlenstoff, der unterirdisch verwendet wird, um die Produktion von mehr fossilen Brennstoffen zu steigern, sind mit XNUMX US-Dollar pro Tonne niedriger.

„Carbon Capture ist ein Spiel für große Jungs“, sagte Peter McNally, globaler Sektorleiter für Industrie-, Material- und Energieforschung beim Beratungsunternehmen Third Bridge. „Das sind Milliardenprojekte. Es sind große Unternehmen, die große Mengen an Kohlenstoff einfangen. Und große Öl- und Gasunternehmen sind dort, wo das Know-how steckt.“ 

Goldman Sachs und Umweltschützer sind skeptisch

Ein Team von Goldman Sachs unter der Leitung von Analyst Brian Singer bezeichnete das Gesetz als „transformativ“ für Technologien zur Reduzierung des Klimawandels, einschließlich Batteriespeicherung und sauberem Wasserstoff. Aber seine Analyse ist weniger optimistisch, wenn es um die Auswirkungen auf COXNUMX-Abscheidungsprojekte wie das von Exxon geht, wobei Singer bescheidenere Gewinne erwartet, da das Gesetz die Entwicklung längerfristiger Projekte beschleunigt. Um die Investitionen weiter zu beschleunigen, müssen Unternehmen CCS-Systeme in größerem Maßstab bauen und effizientere Chemikalien zur Kohlenstoffextraktion erfinden, sagte das Goldman-Team.

Industrielle Anwendungen sind laut EPA die drittgrößte Quelle von Treibhausgasemissionen in den USA. Das liegt knapp hinter der Stromerzeugung und dem Transport. Die Reduzierung von Emissionen in der Industrie gilt als teurer und schwieriger als bei der Stromerzeugung oder beim Auto- und Lkw-Transport. Die Industrie steht im Mittelpunkt von CCS, weil Versorgungsunternehmen und Fahrzeughersteller zuerst nach anderen Technologien suchen, um Emissionen zu reduzieren.

Fast 20 Prozent des US-Stroms stammten im vergangenen Jahr aus erneuerbaren Quellen, die Kohle und Erdgas ersetzen, und weitere 19 Prozent stammten laut Regierungsdaten aus kohlenstofffreier Kernkraft. Der Anteil der Erneuerbaren beträgt r2022 schnell ansteigen, entsprechend vorläufigen Berichten des Energieministeriums, und die IRA erweitert auch Steuergutschriften für Wind- und Solarenergie. Die meisten Fluggesellschaften planen dies Verringern Sie ihren COXNUMX-Fußabdruck, indem Sie auf Biokraftstoffe umsteigen im nächsten Jahrzehnt.

Wahrscheinlich werden zuerst mehr Öl- und Chemieunternehmen auf den Zug der Kohlenstoffabscheidung aufspringen. Im Mai britischer Ölgigant BP und der petrochemische Hersteller Linde kündigten einen Plan zur Abscheidung von jährlich 15 Millionen Tonnen Kohlenstoff in den Linde-Anlagen im Großraum Houston an. Linde will seinen Absatz von kohlenstoffarmem Wasserstoff ausbauen, der üblicherweise durch Mischen von Erdgas mit Dampf und einem chemischen Katalysator hergestellt wird. März, oxy gab einen Deal mit einer Einheit des Holzproduzenten Weyerhauser bekannt. Oxy erwarb die Rechte zur Speicherung von Kohlenstoff unter 30,000 Acres des Waldlandes von Weyerhauser, auch wenn auf der Oberfläche weiterhin Bäume wachsen, wobei beide Unternehmen bereit sind, im Laufe der Zeit auf andere Standorte zu expandieren.

Dennoch bleiben Umweltschützer CCS gegenüber skeptisch.

Steuergutschriften könnten die Kosten von CCS für Unternehmen senken, aber die Steuerzahler zahlen immer noch die Rechnung für das, was ein „Bondoggle“ bleibt, sagte Carroll Muffett, CEO des Center for International Environmental Law in Washington. Der größte Teil der Industrieemissionen stammt aus dem Strom, den Fabriken verbrauchen, und Fabrikbesitzer sollten diesen Teil ihres COXNUMX-Fußabdrucks mit erneuerbarer Energie als oberste Priorität reduzieren, sagte er.

„Es macht auf höchster Ebene keinen wirtschaftlichen Sinn, und die IRA ändert daran nichts“, sagte Muffett. „Es ändert sich nur, wer das Risiko eingeht.“ 

Friedman entgegnete, dass Skaleneffekte und technische Innovationen die Kosten senken würden und dass CCS die CO10-Emissionen im Laufe der Zeit um bis zu XNUMX Prozent reduzieren könne.

"Es ist eine ziemlich robuste Zahl", sagte Friedmann. „Und es geht um Dinge, die man nicht so einfach ansprechen kann.“