(Bloomberg) – 3M Co. sollte laut einer neuen Bundesklage daran gehindert werden, sein Gesundheitsgeschäft auszugliedern und Dividenden an die Aktionäre zu zahlen, um Geld zu erhalten, das Soldaten, die das Industriekonglomerat verklagen, erwarten zu gewinnen.
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Eine Gruppe von Soldaten, die behaupten, dass fehlerhafte 3M-Ohrstöpsel ihr Gehör beschädigt haben, möchte, dass ein Richter sicherstellt, dass das Unternehmen über genügend Vermögenswerte verfügt, um Urteile in Höhe von mehreren zehn Milliarden Dollar zu zahlen, die es in Zukunft verlieren könnte. Das Unternehmen sieht sich mit mehr als 200,000 Klagen von Veteranen konfrontiert, die die Ohrstöpsel verwendet haben.
Die in Pensacola, Florida, eingereichte Beschwerde wirft 3M vor, zu versuchen, wertvolle Vermögenswerte in seinem Gesundheitsgeschäft davor zu schützen, Soldaten zu bezahlen, die ihre Fälle gewinnen. Urteile gegen 3M in einer Handvoll erster Prozesse zeigen, dass das Unternehmen laut der Klage möglicherweise gezwungen sein könnte, mindestens 82 Milliarden US-Dollar zu zahlen.
„Wir glauben, dass die Klage unbegründet ist, und werden uns energisch verteidigen“, sagte das Unternehmen in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. Das Unternehmen hat sich bereit erklärt, einen Treuhandfonds mit 1 Milliarde US-Dollar einzurichten, um berechtigte Forderungen zu bezahlen.
3M kämpft seit etwa 3 Jahren gegen die Ansprüche vor einem Bundesgericht in Pensacola. Ein Bundesrichter beaufsichtigt die ersten Verfahrensschritte, die zur Vorbereitung der Klagen für separate Schwurgerichtsverfahren erforderlich sind, die vor anderen Gerichten stattfinden würden.
In der neuen Klage behaupten die Soldaten, dass die Abspaltung des Gesundheitswesens eine betrügerische Übertragung sei, da 3M nichts Wertvolles erhalten würde, während es dennoch für die Zahlung aller Schulden des Unternehmens verantwortlich wäre, einschließlich aller im Zusammenhang mit dem Ohrstöpsel-Rechtsstreit.
Im Juli brachte das Unternehmen seine Tochtergesellschaft Aearo Technologies in Konkurs, um die Klagen vorübergehend einzustellen und einen Deal auszuhandeln, um einen Treuhandfonds in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar für Soldaten einzurichten und alle Ansprüche zu beenden. Diese Strategie wurde letzten Monat auf den Kopf gestellt, als ein Insolvenzrichter sich weigerte, die Klagen gegen 3M einzustellen.
3M gab am 26. Juli die Entscheidung bekannt, Aearo in Konkurs zu bringen, am selben Tag, an dem es den Verkauf des Gesundheitsgeschäfts ankündigte. Diese Entscheidungen wurden separat und aus unterschiedlichen Gründen getroffen, sagte der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Michael Roman, an diesem Tag während eines Gesprächs mit Investoren.
Anfang dieser Woche befahl der Richter, der die Klagen in Florida überwachte, beiden Seiten, mit einem Mediator zusammenzuarbeiten, um zu versuchen, eine Einigung zu erzielen.
Der neue Fall ist Richard Valle und Manuel Colon gegen 3M Co. 22-17250, USA. Insolvenzgericht für den nördlichen Bezirk von Florida (Pensacola). Der Konkurs ist Aearo Technologies LLC, 22-02890, United States Bankruptcy Court for the Southern District of Indiana (Indianapolis).
(Aktualisierungen mit Antwort des Unternehmens im vierten Absatz.)
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Quelle: https://finance.yahoo.com/news/3m-blocked-health-care-spinoff-211318259.html