3 Gründe, warum die neuen Stadionpläne von NYCFC in der Geschichte der MLS am wichtigsten sind

Nachdem das Finale des MLS Cup 2022 Anfang dieses Monats objektiv starke TV-Einschaltquoten erzielte, habe ich an dieser Stelle darauf hingewiesen dass die Zahlen auf eine zweite, ungünstigere Weise interpretiert werden könnten.

Ein Finale mit einem in Los Angeles ansässigen Team schnitt bei den Zuschauern sowohl lokal als auch national weitaus besser ab als ein Finale im Jahr zuvor mit einem in New York ansässigen Team in einem ähnlichen Zeitfenster. Und es spiegelte ein anhaltendes Hindernis für die MLS wider: Eine authentische Präsenz in der größten Stadt des Landes aufzubauen, die sportbegeistert ist, aber auch hohe Standards hat, die sich erheblich von denen in Los Angeles unterscheiden.

Aber die Neuigkeiten dieser Woche dass NYCFC mit der Stadtverwaltung einen Plan zum Bau eines neuen, dauerhaften Hauses mit 25,000 Sitzplätzen in Queens hat könnte das alles ändern. Und damit könnte das neue Projekt der wichtigste Stadionbau in der Geschichte der Liga werden.

Hier sind drei Gründe dafür:

1) Der größte Schritt zur eigenen Identität von NYCFC

New York ist eine riesige, sportbegeisterte Stadt. Aber eines haben die großen New Yorker Sportmannschaften und ihre Marken: Sie alle haben ihre eigene Identität, die ganz klar und einzigartig mit der Stadt verbunden ist.

Aus dieser Perspektive hatten beide New Yorker Teams (NYCFC und die New York Red Bulls) immer ein zusätzliches Hindernis zu überwinden, da die Fans befürchten, dass beide Vereine in ihren jeweiligen Fußballfamilien, NYCFC mit City, einen untergeordneten Status einnehmen Football Group und RBNY innerhalb der Red Bull Sportfamilie.

Ein eigenes Stadion – das voraussichtlich 2027 eröffnet wird – wird NYCFC nicht vollständig von seiner Elternfamilie trennen, aber es wird dem Club ermöglichen, viel mehr von seiner eigenen Identität darin aufzubauen. Und das ist ein besonders großer Schritt nach vorne, wenn man bedenkt, dass der Verein den größten Teil seines MLS-Lebens damit verbracht hat, als zweiter Mieter in der Heimat der weltweit bekanntesten Sportmarke im Big Apple, den New York Yankees, zu spielen.

2) Eine klare (und bessere) Demarkationslinie

Natürlich wird NYCFC der größte Wohltäter eines neuen Stadions sein, aber auch ihre innerstädtischen Rivalen könnten davon profitieren.

Der Umzug von City nach Queens wird ihre Spiele für Fans, die nicht nur in Queens und Brooklyn, sondern auch auf Long Island ansässig sind, konsistenter zugänglich machen. Noch wichtiger ist, dass die lange Fahrt mit dem Sieben-Zug Fans ohne vorherige Zugehörigkeit zu Manhattan dazu verleiten könnte, eine eigentlich kürzere Fahrt (je nachdem, wo Sie auf der Insel leben) mit dem PATH-Zug zur Red Bull Arena zu unternehmen. Es wird leider von vielen New Yorkern missverstanden, die RBA per Transit schließen, obwohl es technisch gesehen nicht in der Stadt liegt.

Darüber hinaus wird ein Stadion mit einer Kapazität von 25,000 Sitzplätzen eine Ticketnachfrage für City-Spiele schaffen, die es in höhlenreicheren Baseballstadien nicht gab. Wenn Sie Knappheit und ein Umfeld schaffen, in dem die Preise steigen könnten, ist dies eine Gelegenheit, die auch das Front Office von Red Bulls nutzen kann.

Trotz der nomadischen Natur von City waren sie in den letzten Jahren das besser unterstützte NYC-Team. Das wird sich nicht unbedingt ändern. Aber die Roten Bullen sollten den Wechsel von City als Chance sehen, sich dem Ausgleich zu nähern.

3) Überwältigende Anziehungskraft auf internationale Showcases

Wenn das Willets-Park-Stadion eröffnet wird, wird es sofort zum attraktivsten fußballspezifischen Stadion der Nation, wenn es darum geht, internationale Wettbewerbe und Freundschaftsspiele abzuhalten.

Das Stadion wird nicht nur das Gütesiegel eines Standorts innerhalb der Stadtgrenzen eines der größten Medienmärkte der Welt haben, es wird auch eine ideale Logistik für ausländische Reisende bieten, nur zwei Meilen vom Flughafen La Guardia entfernt. Das ist sogar noch näher als die relativ bequemen mehr als fünf Meilen zwischen dem Newark International Airport und der Red Bull Arena.

Die Major League Soccer und ihre Mannschaften sehen sich keinem Mangel an internationalen Mannschaften gegenüber, die bereit sind, bei Veranstaltungen zusammenzuarbeiten, insbesondere in der europäischen Vorsaison im Sommer. Aber das Willets-Point-Projekt kann unmöglich etwas anderes tun, als an dieser Front zu helfen.