Wohin steuert Ethereum jetzt nach der Fusion? Ein Interview mit Vitalik Buterin

Am späten Abend des 14. September strömten Vitalik Buterin und eine kleine Gruppe von Kryptowährungsentwicklern in ein Berliner Büro, um The Merge zu starten.

Buterin, der 28-jährige Mitbegründer von Ethereum, der seit seiner Jugend in der Kryptowährungsbranche tätig ist, hatte sich schon lange ein System vorgestellt, das im Wesentlichen von selbst funktioniert, also gab es keinen wirklichen Wechsel zum Umschalten. Entwickler auf der Client-Seite würden diese Codeteile herunterladen, die Kryptoforschungs- und Entwicklergemeinschaft würde sich darauf einigen, wie eine Änderung aussieht, Programmierer würden einen Befehl eingeben und ihn mit einem Zeitstempel versehen, und dann würde das System die Änderung zum vorher festgelegten Zeitpunkt manifestieren von selbst – in diesem Fall The Merge. Es veränderte die Art und Weise, wie Transaktionen auf der Ethereum-Blockchain bestätigt werden, eine lang erwartete Verbesserung, die als Wendepunkt in der Welt der Kryptowährung gefeiert wurde.

Das mindert nicht, wie schwierig das aktuelle Ökosystem von Kryptowährungs-Apps und die Blockchain-Technologie, auf der sie basieren, für den Durchschnittsbürger ist. Buterin scheint sich dessen weitgehend bewusst zu sein. Er hat einige seiner früheren Arbeiten zu Kryptowährungen in einem Buch mit dem Titel Proof of Stake: The Making of Ethereum and the Philosophy of Blockchains before The Merge zusammengestellt. Das Buch wirkt angesichts der rasanten Entwicklung der Kryptotechnologien bereits etwas antiquiert, da es mit Coins und DAOs gefüllt ist, die möglicherweise nicht mehr existieren, und endet mit einem Artikel aus dem Januar 2022, kurz bevor der Kryptomarkt zusammenbrach. Die Sammlung fungiert jedoch als eine Art Krypto-Altes Testament, ein Bericht aus erster Hand über einen Mentalitätswandel hin zu dezentralen Netzwerken und eine historische Aufzeichnung, die zu vielen grandiosen Versprechungen inspiriert.

Buterin hat sich kürzlich entschieden, ein Interview über Zoom zu geben, um die kürzlich geplatzte Krypto-Blase zu erörtern, ob dezentralisierte Technologie die Entscheidungsfindung auf gesellschaftlicher Ebene unterstützen kann und wofür The Merge den Weg für zukünftige große Innovationen ebnen könnte.

Ich nehme an, Glückwünsche zu The Merge sind angebracht. Wie denkst du, ist es insgesamt gelaufen?

Vitalik Buterin: Ich bin auf jeden Fall erleichtert und begeistert. Die Ethereum-Gemeinschaft als Ganzes hat in den letzten acht Jahren auf diesen Wandel hingearbeitet. Viele Leute entlang der Linie hatten Zweifel, ob The Merge, diese Übertragung auf Proof of Stake, stattfinden würde oder nicht, ob sie Mitglieder der Bitcoin-Community waren oder andere, die Kryptowährungen im Allgemeinen skeptisch gegenüberstanden. Wir sind überglücklich, ihnen endlich alles falsch gezeigt zu haben.

Ganz kurz gesagt: Die angeblichen Vorteile von Proof Stake liegen darin, dass es viel weniger Energie verbraucht und niedrigere Eintrittshürden hat, was die Möglichkeit einer Zentralisierung verringert. Es ist widerstandsfähiger gegen Angriffe. Aber was sind die größten Chancen, die Proof of Stake im Klartext bietet?

Ich glaube, es gibt welche. Einer kommt von den finanziellen Ressourcen, die das Ökosystem nicht mehr für den Arbeitsnachweis verwenden muss. Projekte aller Art werden etwas mehr Mittel erhalten als bisher.

Ein weiterer Grund ist die erhöhte Glaubwürdigkeit, die Ethereum durch die Umstellung auf Proof of Stake erhält. Der Arbeitsnachweis und das Umweltelement waren die Hauptgründe für institutionelle Akteure, einschließlich Regierungen und Unternehmen, die der Verwendung von Ethereum zweifeln oder sich dagegen entscheiden. Ethereum ist nach The Merge kein Proof-of-Work-Netzwerk mehr, was die Nutzungsbereitschaft derjenigen, die zuvor solche Vorbehalte hatten, stark erhöht. Viele Personen, die die Situation ruhig beobachtet haben, werden wahrscheinlich jetzt die Szene betreten und mit der Nutzung von Ethereum beginnen.

Drittens bietet der Proof of Stake eine Vielzahl von Möglichkeiten, das Protokoll zu ändern. Abgesehen vom Proof of Stake oder ihrer Fähigkeit, sie in der Praxis zu verwenden, ist die Skalierbarkeit wahrscheinlich das Problem, das Menschen mit Blockchains am meisten haben. Die Kosten für das Senden von Transaktionen sind hoch, da Blockchains nicht hochgradig skalierbar sind. Die Ursache liegt in der Architektur, in der jeder Knoten im Netzwerk jede Transaktion unabhängig verifizieren muss. Um dies zu korrigieren und Ethereum zu einem System zu machen, das Transaktionen immer noch dezentralisiert, aber weitaus effektiver abwickelt, haben wir Vorschläge für Technologien.

Können Sie ein Beispiel für etwas geben, das ein Entwickler erstellt hat, das er zuvor nicht oder nicht so effektiv erstellen konnte?

Das Hauptproblem ist die Skalierung. Ethereum verfügt über einen sogenannten zweischichtigen Skalierungsansatz, und die Idee ist, ihn etwas zu verbessern, indem die Kette in die Lage versetzt wird, deutlich mehr Daten zu verarbeiten. Darüber hinaus gibt es diese anderen Protokolle, die diese Daten als Eingabe verwenden, um etwas zu bauen, das Miniatur-Ethereums innerhalb von Ethereum ähnelt. Diese zusammengenommen wären in der Lage, viel mehr Transaktionen abzuwickeln. Potenziell zwischen 5,000 und 100,000 Transaktionen pro Sekunde, im Gegensatz zu den 20 Transaktionen pro Sekunde, die Ethereum jetzt verarbeiten kann.

Das Ethereum-Ökosystem muss viel Mühe in die Entwicklung dieser Layer-Two-Protokolle stecken. Die Zusammenführung macht es auch viel einfacher. Nach The Merge ist die Skalierung höchstwahrscheinlich die nächste große Entwicklung des Ethereum-Ökosystems. Ich finde es genauso spannend. Es könnte das Spiel auf ähnliche Weise verändern.

Welche Auswirkungen, wenn überhaupt, hat The Merge Ihrer Meinung nach seit dem Zusammenbruch des Kryptomarktes in diesem Jahr auf Ethereum gehabt?
Es ist eine gute Frage, denke ich. Ich glaube, ich habe bei einigen Gelegenheiten öffentlich zum Ausdruck gebracht, dass ich mich ein wenig auf den Bärenmarkt freue. Eines der schrecklichen Dinge an der Kryptowährung, insbesondere während der Blase von 2020 und 2021, ist, dass sie erheblich gewachsen ist, bevor sie reif genug war, um die Menge an Aufmerksamkeit zu bewältigen, die ihr zuteil wurde. Wenn Sie sich die Energieverbrauchskurve für Ethereum ansehen, glaube ich, dass mehr als die Hälfte, vielleicht mehr als zwei Drittel, in den letzten zwei Jahren entstanden ist. Die Dinge wären viel besser, wenn The Merge zwei Jahre früher stattgefunden hätte, und viel schlimmer, wenn es um weitere fünf Jahre verschoben worden wäre und nach einem weiteren extrem großen Krypto-Boom stattgefunden hätte.

Das stimmt auch in Bezug auf die Skalierbarkeit. Letztes Jahr erreichten die Ethereum-Transaktionskosten bis zu 5 $ und sogar 20 $ [pro Transaktion], und wenn es eine weitere signifikante Preisblase gibt, könnten wir leicht Kosten von 100 bis 200 $ sehen. Über das Potenzial der Kryptowährung als Mittel zu sprechen, um die Entwicklungsländer zu stärken, Banken ohne Bankkonto zu finanzieren und Einzelpersonen zu helfen, die von bestehenden Institutionen entrechtet werden, erscheint in dieser Art von Gesellschaft gerade erst albern.

Bevor das Ökosystem den nächsten deutlichen Zuwachs an Akzeptanz und Aufmerksamkeit erfährt, wollte ich mich schon immer mal richtig mit der Skalierbarkeit befassen. Wir werden die Möglichkeit haben, dies zu tun, was einer der Vorteile vorübergehend fallender Preise ist. Der Proof of Stake senkt die Transaktionsgebühren nicht, aber es ist die größte Hürde, die wir überwinden müssen, bevor wir mit den Dingen fortfahren, die es werden.

Der letzte Artikel des Buches, den Sie im Januar 2022 geschrieben haben, handelt von NFTs. Seitdem hat sich der Markt drastisch weiterentwickelt. Wie sicher sind Sie, dass einige der Konzepte, die Sie untersucht haben, wie das „Proof of Attendance Protocol“, solide sind? Für das, was es wert ist, schienen Veranstaltungstickets eine der legitimeren Verwendungen von NFTs zu sein. Der Markt für NFT-Kunst ist jedoch gerade zusammengebrochen.

Genau wie vor einem Jahr glaube ich immer noch, dass die NFTs, die wertvoll sein werden, auch diejenigen sind, die nachhaltig sein werden. Es gibt Kätzchenfotos und handelbare Kunst in den frühen Phasen, aber viel von diesem Material ist wirklich versiegt. Es muss Vorteile haben, eine NFT zu halten, abgesehen davon, dass Sie einfach sagen können, dass Sie dies tun, damit sie einen langfristigen Wert hat.

ENS-Domainnamen waren bisher der erfolgreichste NFT-Anwendungsfall, und sie sind so verbreitet und erfolgreich, dass nur wenige sie überhaupt als NFTs betrachten. Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass letztes Jahr eine Reihe von Leuten dot-ETH-Namen auf Twitter registriert haben. Vitalik.ETH ist immer noch bei mir. Diese Namen sind NFTs, die in der Brieftasche einer bestimmten Adresse gespeichert sind. Wenn Sie diese NFT haben, kann ich den Punkt-ETH-Namen einer Person eingeben, um ihr Ethereum zu senden oder mit ihr über eine Ethereum-Anwendung zu kommunizieren. Es ist ziemlich einfach, das zu erreichen – dieselbe Art von Rolle, die Benutzernamen in jeder Art von Chat-Programmen oder Domänennamen im Internet spielen – außer in diesem bedeutenden dezentralisierten Ethereum-Ökosystem.

Die gesamte NFT-Gaming-Industrie ist eine weitere faszinierende Anwendung. Letztes Jahr waren Spiele wie Axie Infinity sehr erfolgreich, obwohl Axie Infinity später gehackt wurde. Es war nicht wirklich in der Lage zu heilen, auch ohne das. Ich glaube, der Grund dafür ist, dass die Designer dieser NFT-Spiele der ersten Generation mit der Einstellung an die Sache herangegangen sind, dass das Finanzialisierungselement ausreichen würde, um das Spiel für sich allein unterhaltsam zu machen. Es ist jedoch offensichtlich unzureichend, und ein gutes NFT- oder Play-to-Earn-Spiel muss auch ohne die Monetarisierungskomponente unterhaltsam sein. Dies sind die Arten von Unternehmen, die erfolgreich sein werden – wer zuerst ein Blockchain-Spiel entwickelt, das unterhaltsam ist.

Sie haben viel über Governance geschrieben, daher bin ich neugierig, wie die Blockchain-Technologie von Regierungen und der Gesellschaft genutzt werden könnte. Welches Potenzial hat die Einführung dezentraler Systeme wie Ethereum, um soziale Probleme zu regeln, nicht nur Probleme im Zusammenhang mit Kryptowährungen?

Ich glaube, dass Blockchains für viele dieser sehr grundlegenden Funktionen als effektive technische Grundlage dienen können. Sie arbeiten gut für Geld. Sie funktionieren gut für Systeme wie Domänennamen. Darüber hinaus glaube ich, dass es häufig sinnvoll sein kann, zumindest einige der formalen Komponenten eines Governance-Systems auf einer Blockchain zu platzieren. Ich möchte jedoch ein paar Einschränkungen hinzufügen, denn Governance ist zwar auch Kommunikation und alles andere, was innerhalb eines Systems passiert, der Großteil dieser Aktivität wird jedoch auf Nicht-Blockchain-Plattformen stattfinden.
Die Abstimmung über Blockchains ist eine faszinierende Anwendung. Blockchains werden beispielsweise häufig als zensurresistent bezeichnet. Und viele Leute denken, dass der Begriff „Zensurwiderstand“ bedeutet, dass ich Gras konsumieren möchte, ohne die Regierung fragen zu müssen, aber sie vergessen, dass Abstimmungen Zensurwiderstand erfordern. Ihr Wahlrecht würde von der Regierung zensiert, was bedeuten würde, dass die Demokratie insgesamt zusammenbrechen würde. Wahlsysteme müssen die sehr starke Eigenschaft haben, dass eine Person, wenn sie wählen möchte, dies tun können und absolut sicher sein sollte, dass ihre Stimme tatsächlich dort angekommen ist, wo sie gezählt werden kann. Das ist etwas, von dem ich glaube, dass Blockchains effektiv bieten können, wenn sie in Verbindung mit einigen anderen Arten von Kryptografie verwendet werden, die Funktionen wie Datenschutz bieten.

In einem Ihrer Artikel für das Buch stellen Sie fest, dass ineffektive Menschen historisch gesehen dazu neigen, sich in Positionen mit Autorität und Verantwortung einzukaufen. Lässt sich das über die Blockchain vermeiden?

Ja, ausgezeichnete Frage. Dies ist eine der Erklärungen für meinen Glauben an die Bedeutung von Datenschutztechnologien. Ich führe immer wieder Zero-Knowledge-Beweise an, weil ich fest an den Wert der Privatsphäre glaube, die nicht nur dazu dient, den Einzelnen vor ungünstigen sozialen Strukturen zu schützen, sondern auch eine entscheidende Komponente für die Existenz vieler anderer Arten von sozialen Strukturen ist.

Verbunden

• Frühzeitiger Vorverkauf jetzt live
• Professionelles Doxxed-Team
• Use Cases in der Industrie – Offset Carbon Footprint