Wie Art Blocks nach dem NFT-Boom von Ethereum für die Zukunft aufbaut

Wenn das NFT Markt zu neuen Höhen aufgestiegen letzten Spätsommer, Ethereum Projekt Kunstblöcke sahen einen der steilsten Anstiege. Das generative Artwork-Projekt sprang von 11 Millionen Dollar in die Höhe Handelsvolumen am Sekundärmarkt im Juni auf 63 Millionen Dollar im Juli – und dann auf 587 Millionen Dollar im August.

Art Blocks entwickelte sich schnell von einer krypto-nativen Kuriosität – Blockchain-generierten Kunstwerken – zu einer Blue-Chip-Sammlung, von der viele Investoren profitieren wollten. Plötzlich wurden die NFTs verkauft über Millionen von Dollar pro Stück, und jede Einführung einer neuen Kollektion war von einer Nachfrage überschwemmt, die in die Höhe trieb Ethereum Netzwerktransaktionsgebühren und frustrierende Möchtegern-Eigentümer.

Es war Chaos. Für den Gründer und CEO von Art Blocks, Erick Calderon (alias Snowfro), der auch die ursprüngliche Chromie Squiggle-Kollektion des Projekts geschaffen hat, war der Boom zu viel, zu früh. Und es lud Investoren ein, die nur wegen des potenziellen spekulativen Aufwärtspotenzials da zu sein schienen, und nicht Sammler, die die Arbeit wirklich schätzten und Künstler unterstützen wollten.

„Die Explosion hat Spaß gemacht, aber sie war eher erschreckend als lustig. Die Dinge wachsen natürlich nicht mit dieser Geschwindigkeit“, sagte Calderon Entschlüsseln. „Es bestätigt, aber es fühlt sich auch so an, als würde jemand Ihr Baby nehmen und es für etwas verwenden, wofür es ursprünglich nicht bestimmt war.“

Art Blocks umfasst Hunderte von NFT-Sammlungen auf drei Bannern, wobei „Curated“ die wenigsten Sammlungen und das meiste Prestige trägt. Jedes Projekt basiert auf einem benutzerdefinierten Algorithmus, der für Ethereum bereitgestellt wird Blockchain von einem Künstler, und prägt dann beim Kauf ein einzigartiges Bild.

Jedes einzelne NFT sieht anders aus, aber es gibt normalerweise einen Zusammenhalt innerhalb der Sammlung jedes Künstlers. Das Erscheinungsbild jedes Projekts kann je nach Ersteller stark variieren – von Tausenden von Projekten bunte Blöcke in strangartigen Mustern zu Regenbogenschnörkel, und sogar zu dem, was ein zu sein scheint karikaturistisches Stück Schinken, das auf See schwimmt (White Castle besitzt einen).

Als die Nachfrage nach Art Blocks im August und September sprunghaft anstieg, erzielten ausgewählte Stücke enorme Renditen für Käufer. Stücke, die ursprünglich für ein paar tausend Dollar ETH oder weniger geprägt wurden, wurden für bis zu 7.1 Millionen Dollar verkauft, wie im Fall von ein Stück aus der Ringers-Kollektion von Dmitri Cherniak im Oktober. Die Fidenza-Kollektion von Tyler Hobbs und Calderons eigene Chromie Squiggles haben beide ebenfalls mehrere siebenstellige Umsätze erzielt.

Für Calderon machen die Top-Dollar-Verkäufe Sinn. Während die digitalen Ursprünge neuartig sein mögen, würden sich viele der wertvollen Art Blocks-Stücke in einem Kunstmuseum oder einer Galerie wie zu Hause fühlen. Als das Interesse anstieg, wurden einige Stücke besonders wertvoll und erzielten immer höhere Preise. Das ist der Markt bei der Arbeit. Es ist auch eine Bestätigung, wie Calderon vorgeschlagen hat.

Was geht hoch ...

Was Calderon tatsächlich „erschreckte“, wie er erzählte Entschlüsseln, war ein Ansturm von Investoren, die Art Blocks-Stücke am unteren Ende der Preisskala – oder der Preisuntergrenze – aufkauften, mit dem erklärten Ziel, die NFTs für einen höheren Preis umzudrehen. Es half, die Raserei anzuheizen, verursachte aber auch Frustration unter Sammlern und verletzte möglicherweise Menschen, die ein paar Stücke auf dem Höhepunkt des Marktes kauften.

„Es gibt all diese Gespräche – ob auf Twitter oder Discord – darüber, wie jemand ‚den Boden fegt'“, erklärte Calderon. "Es verursacht FOMO. Es bringt jemanden dazu, auch etwas zu kaufen, und es ist ein Nullsummenspiel. Irgendwann wird jemand wirklich verletzt.“

Die spekulative Raserei erhöhte das Profil generativer Kunstwerke und belohnte sowohl Künstler als auch jene frühen Sammler, die mit einem erheblichen Aufschlag verkauft wurden. Aber der plötzliche Anstieg war wirklich nicht nachhaltig, und als der NFT-Markt allmählich zurückging, ging das Handelsvolumen von Art Blocks stark zurück.

Es fiel laut Daten von fast 587 Millionen US-Dollar im August auf 243 Millionen US-Dollar im September KryptoSlam, und seitdem weniger als 100 Millionen US-Dollar in jedem Monat. Der durchschnittliche Verkaufspreis von Art Blocks fiel von über 15,000 $ auf seinem Höhepunkt im September auf etwa 4,400 $ im Dezember, wobei die monatlichen Einzelkäufer auf dem Sekundärmarkt von August (63) bis Dezember (12,075) um 4,424 % zurückgingen.

Mit weniger Hype um das Gewinnpotenzial des Projekts kauften weniger Menschen Art Blocks und die Preise auf den Sekundärmärkten gingen zurück. Einige Sammler, die in der Nähe der Spitze gekauft hatten, beklagten sich über die nachlassende Dynamik und deuteten an, dass Calderon und sein Team nicht genug taten, um die erhöhte Nachfrage nach dem Projekt aufrechtzuerhalten. Er bemühte sich, das Vitriol zu ignorieren.

"Wenn jemand die Worte 'Cash Grab' oder 'Gier' oder 'Cash Cow' sagt, was auch immer es sein mag", sagte er. „Ich bin ein ziemlich ruhiger, entspannter Typ – aber ich reagiere und rege mich auf und ich will da rein.“

Zwischen dem rasanten Tempo der Krypto- und NFT-Industrie und den wachsenden Auswirkungen von Beschwerden spürte Calderon die Belastung seiner psychischen Gesundheit – also begann er, sich zurückzuziehen. Aber das machte die lautstärksten Mitglieder nur noch unruhiger, sagte er. Letztendlich musste er ein Gleichgewicht finden zwischen dem Eingehen auf die Anliegen der Sammler, ohne sich davon überwältigen zu lassen.

"Mir wurde klar, dass ich das nicht einfach vermeiden kann", sagte Calderon. „Aber diese Leute verdienen es auch nicht, meinen Tag oder meine Woche zu ruinieren.“

Bausteine

Calderon und sein wachsendes Team sind auch aus einem anderen Grund weniger in die Community eingetaucht: Sie bauen die Grundlagen für die Zukunft von Art Blocks. Etwas mehr als ein Jahr nach seiner Gründung im November 2020 formalisiert Art Blocks sein Unternehmen aktiv für die kommenden Jahre, damit es sowohl in Bullen- als auch in Bärenmärkten ein nachhaltiges Unternehmen sein kann.

Was als Hobbygeschäft für Calderon begann, ist mittlerweile auf ein Team von 23 Personen angewachsen, und das Unternehmen arbeitet mit Branding- und Unternehmenskulturberatern zusammen. Es könnte vorerst einen langsameren Aktivitätsfluss bedeuten, aber er glaubt, dass sich der Kompromiss für die langfristige Stabilität lohnen wird.

„Im Krypto-Raum bewegt sich alles so schnell. Ich denke, es ist so einfach für Gründer, sich von dem Gedanken mitreißen zu lassen, dass Ihr Produkt immer für Millionen von Dollar verkauft wird, die ganze Zeit“, sagte er. "So ist es nicht. Es wird einen Bärenmarkt geben. Es wird eine Zeit geben, in der Branding, Differenzierung und Kultur – und die Art und Weise, wie Teammitglieder miteinander interagieren – widerspiegeln, wie wir mit der Community interagieren.“

Trotz Calderons gemischten Gefühlen über den plötzlichen Anstieg der Nachfrage im letzten Jahr hat Art Blocks jetzt die finanzielle Startbahn, um sich wieder auf Kultur und Stabilität zu konzentrieren. Das Projekt hat laut Daten von bisher mehr als 1.3 Milliarden US-Dollar an Gesamthandelsvolumen eingebracht Nicht verträglich, wobei Art Blocks 10 % der Primärverkäufe und 2.5 % der Sekundärmarktlizenzgebühren einnimmt. Außerdem wurden im Oktober in einer von True Ventures geleiteten Runde 6 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht.

„Art Blocks hatte einen so erfolgreichen August, September, Oktober und sogar November“, sagte er Entschlüsseln Ende November. „Wir sind ein gesundes Unternehmen. Wir sind tatsächlich in einer wirklich glücklichen Position, in der wir es uns leisten können, kein einziges NFT zu verkaufen und jahrelang im Geschäft zu bleiben.“

„Was uns das ermöglicht, ist buchstäblich das, was wir uns vorgenommen haben“, fügte er hinzu. „Wir versuchen, Kunst weiterzuentwickeln, wir versuchen, die Art und Weise weiterzuentwickeln, wie Menschen mit Kunst interagieren, und wir versuchen, die Art und Weise weiterzuentwickeln, wie Gemeinschaften rund um Kunst existieren. Wir werden uns nur darauf konzentrieren.“