Warum das harte Jahr von Crypto in Indien gerade noch schlimmer wurde

Indiens jüngste Entscheidungen zur Kryptowährung deuten auf turbulente Zeiten für die aufstrebende, aber boomende digitale Währungsindustrie des Landes hin.

Während seiner Einführungsveranstaltung am 7. April in Indien gab der amerikanische Kryptowährungsriese Coinbase bekannt, dass seine indischen Investoren das beliebte Online-Zahlungssystem des Landes, UPI, nutzen können, um Gelder an seine lokale Börse zu überweisen. Durch die Erklärung wurde die Börse im zweitgrößten Internetmarkt der Welt effektiv in Betrieb genommen.

Doch Stunden später meldete die National Payments Corporation of India (NPCI), die Aufsichtsbehörde für UPI, veröffentlichte eine knappe, aus einem Satz bestehende Erklärung behauptete, es wisse nichts von einem Kryptowährungsaustausch über das Zahlungssystem.

Nur drei Tage später musste Coinbase alle Krypto-Zahlungsdienste in Indien einstellen. Die schnelle und dramatische Kehrtwende beraubte die Kunden von Coinbase der Möglichkeit, ihre Konten mit Rupien aufzuladen, was die Expansionspläne des Unternehmens gefährdete, bevor sie begonnen hatten.

Das Debakel ist das jüngste Beispiel für die regulatorische Unsicherheit, mit der Kryptowährungsbörsen in Indien trotz – oder vielleicht gerade wegen – ihrer Popularität im Land konfrontiert sind.

Ein Krypto-Boom in Indien

Die Kryptowährung hat in Indien in kurzer Zeit große Fortschritte gemacht. Vor fünf Jahren gab es in Indien praktisch keinen digitalen Geldwechsel. Derzeit halten etwa 15 bis 20 Millionen Anleger Kryptowährungen im Wert von mehr als 5.3 Milliarden US-Dollar Reuters Bericht, unter Berufung auf Branchenschätzungen, die die zweitgrößte Anzahl von Krypto-Händlern weltweit darstellen. Virtuelle Vermögenswerte erfreuen sich bei der tausendjährigen Bevölkerung Indiens besonderer Beliebtheit.

Der wachsende Erfolg der Kryptowährung in Indien hat mehrere erfolgreiche einheimische Börsen hervorgebracht, darunter WazirX, ZebPay und CoinDCX. Dies hat ausländische Schwergewichte wie Coinbase dazu veranlasst, Niederlassungen im Land aufzubauen und erheblich in ihre inländischen Pendants zu investieren.

Gemäß einer berichten Indien wurde letztes Jahr von der Blockchain-Datenplattform Chainalysis veröffentlicht und belegt den zweiten Platz unter den Ländern mit dem schnellsten Wachstum bei der Nutzung digitaler Währungen. Der indische Markt wuchs im Zeitraum von Juli 641 bis Juni 2020 um 2021 %.

Regulatorische Verwirrung und Unsicherheit

Der schnelle Erfolg der Kryptowährung in Indien hat Forderungen nach einer Branchenregulierung ausgelöst, auch seitens der Branche selbst. Der Kryptosektor strebt nach einem stabilen Geschäftsumfeld, das durch klare und vorhersehbare regulatorische und politische Regelungen geregelt wird.

„Regulierungsbehörden auf internationaler Ebene erkennen legitime Verwendungsmöglichkeiten für Kryptowährungen an und entwickeln normative Standards für Länder, die als Richtlinien für die Regulierung des Sektors dienen können“, erklärt Laurel Loomis Rimon, Partner und Kryptoexperte bei Paul Hastings LLP.

Stattdessen hat Neu-Delhi einen byzantinischen Regulierungsrahmen geschaffen, der grundlegende Fragen unbeantwortet lässt, vor allem die Frage, ob der Handel mit Kryptowährungen in Indien überhaupt legal ist.

Im Jahr 2018 verbot Indien faktisch jeglichen Krypto-Handel und wies die Banken des Landes an, Kunden beim Umtausch digitaler Währungen nicht zu bedienen. Obwohl der Oberste Gerichtshof umgekippt Nach dem Verbot im Jahr 2020 machte die Regierung unter Führung der Reserve Bank of India (RBI) weiterhin keinen Hehl aus ihrem Unbehagen gegenüber Kryptowährungen. Hochrangige Beamte äußerten Bedenken, dass Kryptowährungen die wirtschaftliche Stabilität Indiens gefährden und gleichzeitig Terrorismusfinanzierung und Geldwäsche begünstigen könnten.

Im vergangenen November entwarfen indische Gesetzgeber ein Gesetz, das den Handel mit Kryptowährungen verbieten sollte, brachten es jedoch aufgrund einer branchenweiten Panik und sinkender Preise für digitale Token ein.

Besteuerung ohne Legalisierung

Im Februar die indische Finanzministerin Nirmala Sitharaman angekündigt plant, im nächsten Jahr eine eigene Kryptowährung auf den Markt zu bringen und gleichzeitig zwei neue Steuern auf digitale Währungen einzuführen: eine atemberaubende Steuer von 30 % auf Einkünfte aus Kryptotransaktionen und eine separate Steuer von 1 % auf die „Quelle aller Transaktionen“, die der Börse auferlegt werden soll selbst.

„Es gab einen phänomenalen Anstieg der Transaktionen mit virtuellen digitalen Vermögenswerten“, sagte Sitharaman. „Das Ausmaß und die Häufigkeit dieser Transaktionen haben es zwingend erforderlich gemacht, eine spezifische Steuerregelung vorzusehen.“

Die Wirkung war schnell. Das Handelsvolumen der indischen Börsen brach ein um fast 70% Laut Branchendaten verzeichneten einige Börsen in den letzten Wochen Einbrüche von mehr als 90 %.

Branchenexperten warnen vor weiteren weitreichenden Folgen für den Kryptowährungssektor, darunter einer Abwanderung von Fachkräften und einer Liquiditätskrise im ganzen Land. Dennoch behaupteten viele Insider, dass die Regierung mit der Einführung der neuen Steuern endlich Kryptowährungen in Indien legitimiert habe.

Auf Twitter erklärte Binance triumphierend: „Krypto ist in Indien gerade legal geworden!“ Die indische Regierung hat Verwirrungen in Form eines Krypto-Vermögenssteuergesetzes beseitigt.“

Nischal Shetty, Gründer und CEO von WazirX, war maßvoller, behauptete jedoch, dass „Indien endlich auf dem Weg ist, den Kryptosektor in Indien zu legitimieren“, und äußerte seine Hoffnung, dass die neuen Steuern „jede Unklarheit für Banken und sie“ beseitigen würden kann der Kryptoindustrie Finanzdienstleistungen anbieten.“

Shettys Hoffnung scheint fehl am Platz zu sein. Sitharaman wies darauf hin, dass die Entscheidung der Regierung, digitale Währungen zu besteuern, nicht bedeute, dass sie plötzlich legal seien. „Ich warte nicht, bis die Regulierung für die Besteuerung von Profiten in Kraft tritt“, bemerkte sie.

Finanzminister TV Somanathan ging noch weiter und sagte: „Bitcoin, Ethereum oder NFT werden niemals gesetzliches Zahlungsmittel“ und spiegelte die Position Neu-Delhis wider, indem er darauf hinwies, dass die Regierung Gewinne mit genau dem gleichen Satz besteuere wie „Gewinne aus Pferderennen oder aus Wetten und anderen Spekulationen“. Transaktionen.“

Der stellvertretende RBI-Gouverneur T. Rabi Sankar war sogar noch direkter und warnte kürzlich in einer Rede, dass digitale Währungen „möglicherweise sogar schlimmer sind … als ein Schneeballsystem“, und kam zu dem Schluss, dass „das Verbot von Kryptowährungen … die ratsamste Wahl für Indien ist“.

Was Kryptounternehmen wissen müssen

Was müssen Kryptounternehmen angesichts des Fehlens eines klaren Regulierungsrahmens für den digitalen Währungssektor in Indien wissen?

Erstens ist es unwahrscheinlich, dass die in Indien tätigen Börsen in absehbarer Zeit Klarheit von der Regierung erhalten. Relevante Gesetzesentwürfe liegen noch in der Schwebe und die Zentralregierung hat noch keine tatsächlichen Vorschriften zu digitalen Token veröffentlicht. In einer Rede vor Kurzem an der Stanford University fasste Sitharaman die Stimmung in Neu-Delhi kurz und bündig zusammen und wies lediglich darauf hin, dass der Ansatz der Regierung gegenüber Krypto „nicht überstürzt“ werden dürfe.

Zweitens wäre es angesichts der anhaltenden regulatorischen Unsicherheit in Verbindung mit der Bereitschaft der Regierung, den Sektor zu besteuern, ratsam, für Krypto-Börsen externe Beratung einzuschalten. Erst kürzlich hat Neu-Delhi seine Absicht signalisiert, eine zusätzliche Steuer von 20 % auf Gewinne aus Kryptowährungen von Plattformen außerhalb Indiens zu erheben. Was dies langfristig für die Branche bedeutet, bleibt unklar. „Eine der ersten Herausforderungen der regulatorischen Aufsicht über Kryptowährungen besteht darin, herauszufinden, welche bestehenden Gesetze und Regeln gelten und wo völlig neue Gesetze erforderlich sind“, bemerkte Rimon. Die richtige Anwaltskanzlei kann Unternehmen dabei helfen, sich im sich entwickelnden Steuer- und Regulierungssystem zurechtzufinden und der Börse dabei zu helfen, kostspielige betriebliche und rechtliche Fehler zu vermeiden.

Drittens bietet Indien trotz dieser gewaltigen Herausforderungen weiterhin große Chancen für den Austausch von Kryptowährungen. Unternehmen wie Coinbase sind sich bewusst, dass Indiens Bevölkerung immer jünger wird, während die Internetdurchdringung und die Akzeptanz digitaler Assets weiter steigen werden. Die Börsen müssen abwägen, wie lange sie bereit sind zu warten und was sie angesichts der jüngsten Entwicklungen von Neu-Delhi zu tolerieren bereit sind.

(Offenlegung: Binance gab bekannt, dass a strategische Investition in Forbes am 10. Februar 2022.)