Die optimistische Krypto-Firma von Ripple CEO wird in Kürze eine SEC-XRP-Klageentscheidung erhalten

Der Leiter des Kryptowährungs- und Blockchain-Unternehmens Ripple, Brad Garlinghouse, sagt, er hoffe, dass in der Auseinandersetzung mit der US-Börsenaufsichtsbehörde noch in der ersten Hälfte des Jahres 2023 eine Lösung erzielt werde.

„Richter brauchen so lange, wie die Richter brauchen“, sagte Garlinghouse, ein Angeklagter in dem juristischen Drama, in einem Interview mit CNBCs „Squawk Box Europe“ am Mittwoch auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz. „Wir sind optimistisch, dass dies sicherlich 2023 und vielleicht [in] der ersten Hälfte gelöst wird. Also werden wir sehen, wie es von hier aus spielt. Aber ich habe ein sehr gutes Gefühl, wo wir in Bezug auf das Gesetz und die Fakten stehen.“

Die US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission leitete 2020 eine Klage gegen Ripple ein, in der behauptet wurde, das Unternehmen und seine Führungskräfte hätten illegal verkauft XRP – eine 2012 geschaffene Kryptowährung – an Investoren, ohne sie zuvor als Wertpapier zu registrieren.

Ripple bestreitet die Behauptung und erklärt, dass der Token nicht als Investitionsvertrag betrachtet werden sollte und in seinem Geschäft verwendet wird, um grenzüberschreitende Transaktionen zwischen Banken und anderen Finanzinstituten zu erleichtern.

Im Dezember reichten Ripple und die SEC ihre letzte Schriftsatzrunde ein, um ein zusammenfassendes Urteil für den Fall zu erhalten, und beschuldigten sich gegenseitig, das Gesetz zu überdehnen.

Der Richter könnte eine Entscheidung zugunsten einer der beiden Seiten treffen, einen Prozess vermeiden oder die Angelegenheit einer Jury vorlegen.

Garlinghouse sagte, er erwarte, dass ein Urteil „irgendwann in den kommenden einstelligen Monaten“ eintreffen werde – möglicherweise schon im Juni. Er fügte hinzu, dass er nicht erwartet, dass das Unternehmen den Fall beilegen wird, obwohl er offen für die Aussicht bleibt.

„Wir haben immer gesagt, dass wir gerne eine Einigung erzielen würden, aber es erfordert eine sehr wichtige Sache, und das ist, dass klar ist, dass XRP kein Wertpapier ist“, sagte Garlinghouse. „Die SEC und Gary Gensler haben sehr äußerlich gesagt, dass er fast alle Kryptos als Sicherheit betrachtet. Und so bleibt im Venn-Diagramm nur sehr wenig Platz für Setzungen.“

Bei einer September-Veranstaltung des Practicing Law Institute, Gensler sagte dass die „große Mehrheit“ der Kryptowährungstoken Wertpapiere sind.

Anschließend deutete er an, dass sich Ether auch als Wertpapier qualifizieren könnte. Ohne es namentlich zu nennen, Gensler sagte Reportern im September, dass Krypto-„Staking“-Mechanismen – die Benutzer belohnen, die ihre Token in sicheren Blockchain-Netzwerken mit zinsähnlichen Zahlungen hinterlegen – als Wertpapierangebote gelten sollten, da „die investierende Öffentlichkeit Gewinne erwartet, die auf den Bemühungen anderer basieren“. Ethereum, das Netzwerk hinter der zweitgrößten Kryptowährung der Welt, hat im vergangenen Jahr auf ein solches Modell umgestellt.

Die einzige Kryptowährung, die die Agentur deutlich gemacht hat, ist Bitcoin nicht als Wertpapier anzusehen. Gensler erklärte zuvor, dass die größte Kryptowährung der Welt „keine Gruppe von Einzelpersonen in der Mitte“ hat, was bedeutet, dass Investoren nicht auf einen Vermittler „wetten“.

Der XRP-Fall hat wichtige Auswirkungen sowohl auf Ripple als auch auf den breiteren Kryptomarkt.

Ein Urteil, das XRP zu einem Wertpapier erklärt, könnte Ripple möglicherweise viel strengere Beschränkungen in Bezug auf den Token auferlegen. Dies könnte Anforderungen für Transparenzoffenlegungen und einen besseren Anlegerschutz umfassen, ähnlich denen, die regulierten Broker-Dealern auferlegt werden.

Es könnte auch einen Präzedenzfall für Dutzende anderer Krypto- und Blockchain-Projekte schaffen, die möglicherweise als Wertpapiere eingestuft werden könnten.

Garlinghouse betonte die Bedeutung des Ausgangs der Klage und sagte am Mittwoch: „Ich habe hier in Davos wiederholt gehört, wie wichtig dies nicht nur für Ripple ist … sondern wirklich für die gesamte Kryptoindustrie in den Vereinigten Staaten.“

Er fügte hinzu: „Ich erinnere die Leute immer wieder daran, dass Krypto außerhalb der Vereinigten Staaten immer noch gedeiht, Ripple immer noch gedeiht und wir sicherstellen sollten, dass wir auch weiterhin Regulierungsbehörden außerhalb der USA einbeziehen.“

In einem separaten Kamingespräch mit Arjun Kharpal von CNBC am Mittwoch erteilte Garlinghouse eine strenge Zurechtweisung des Rechtsstreits der SEC mit seiner Firma und sagte, das bisherige Verhalten des Wachhundes sei „peinlich“ gewesen.

„Von Anfang an dachte ich, es sei sehr klar, dass die Fakten auf unserer Seite sind, dass das Gesetz auf unserer Seite ist“, sagte er. „Und ich denke, da Sie dieses Spiel gesehen haben, wie Sie die Akten vor Gericht gesehen haben, dass der Richter unsere Argumente mit Sicherheit anhört.“

Er fuhr fort: „Das Verhalten der SEC in einigen Fällen war für einen US-Bürger peinlich. Nur einige der Dinge, die passiert sind, als ob Sie Witze machen müssen.

Er sagte, die USA seien auf der Liste der Regulierungsbehörden, die kryptofreundliche Regeln entwickeln, „bemerkenswert abwesend“. Die Vereinigten Arabischen Emirate, Japan, Singapur, die Schweiz und das Vereinigte Königreich gehören seiner Ansicht nach zu den Vorreitern in dieser Hinsicht.

Im Rahmen des Gerichtsverfahrens kämpfte Ripple darum, Dokumente im Zusammenhang mit einer Rede des ehemaligen SEC-Beamten Bill Hinman vom Juni 2018 zu erhalten, die den Fall unterstützt haben soll. In der Rede sagt Hinman, dass der Verkauf von Rivalen Äther „sind keine Wertpapiergeschäfte.“

XRP war einst die drittgrößte Kryptowährung und hatte Anfang 120 einen Marktwert von 2018 Milliarden US-Dollar. Seitdem ist sie aufgrund der US-Regulierungsprüfung und eines breiteren Abschwungs stark gefallen bitcoin und andere digitale Währungen. Laut CoinMarketCap-Daten hat XRP jetzt eine Marktkapitalisierung von rund 20 Milliarden US-Dollar.