McDonald’s dummer Witz mit Elon Musk über eine Meme-Münze hat zu möglichen Krypto-Betrügereien geführt

GRimace, die violette Klecksfigur in der McDonald's-Werbung, ist ein komplizierter Typ. Als er 1971 zum ersten Mal auftrat, spielte er den Bösewicht, der oft einen gestohlenen Milchshake in jedem seiner vier – vier! – Arme hielt. Das Unternehmen nannte ihn „Evil Grimace“. Aber wie Grimace feststellte, ist es schwierig, ein Verbrechen für immer lohnenswert zu machen. Ungefähr ein Jahrzehnt später hat McDonald's ihn völlig neu überdacht, seine Arme um zwei reduziert, den Beinamen aus seinem Namen gestrichen und ihn in Ronald McDonalds dämlichen Kumpel verwandelt.

Unglücklicherweise für Grimace ist sein Erbe nach einem seltsamen Wirbel von Ereignissen am Dienstag noch komplexer geworden. Im Laufe des vergangenen Tages wurden mehr als ein halbes Dutzend Meme-Münzen mit Grimaces Namen und Bild geprägt und anschließend in den sozialen Medien, hauptsächlich auf Twitter und Discord, weit verbreitet. Trotz des allgemeinen Preisverfalls bei etablierten Kryptowährungen erreichten die Grimace-Münzen innerhalb weniger Stunden einen Gesamtmarktwert von fast einer Million Dollar. Wie die meisten Meme-Münzen sind die Schöpfer der Grimace-Münze anonym. Und wie alle Meme-Münzen haben sie keinen inneren Wert und ihre Besitzer haben nur begrenzten Schutz. In der Vergangenheit waren Meme-Coins die Quelle von Betrügereien. (Erinnern Sie sich an den jüngsten Squid-Coin-Betrug?) Grimaces zufälliger Aufstieg zum Krypto-Frontmann gilt als das jüngste warnende Kapitel in der anhaltenden Tragikomödie rund um Kryptowährungen, eine Technologie mit echtem Versprechen, vor allem als besseres digitales Aufzeichnungssystem, aber eines, das wirklich vielversprechend ist Auch ein beliebtes Instrument für Kriminelle, das letztlich dazu führt, dass alles, was mit Krypto zu tun hat, fragwürdig erscheint. 

Der Handel mit Dingen wie den Grimaces läuft darauf hinaus, dass Menschen „miteinander spielen“, sagt Billy Markus, der Softwareentwickler, der 2013 die allererste Meme-Münze, DogeCoin, geschaffen hat. Im Casino beschreibt Markus: „Die meisten verlieren, einige gewinnen“, sagt er sagt: „Und das Spiel ist normalerweise manipuliert.“

Um einige zu untermauern: Alles begann am Dienstagmorgen, als Elon Musk über die Muttergesellschaft von Grimace twitterte und anbot, im Live-Fernsehen ein Happy Meal zu essen, wenn McDonald's anfing, DogeCoin zu akzeptieren. (Okay, lassen Sie uns noch mehr bekräftigen: Musk ist ein langjähriger Unterstützer von DogeCoin. Er erwähnte es während seines Saturday Night Live erschien im vergangenen Mai und hat die Kryptowährung weiterhin öffentlich auf Twitter angepriesen – auch wenn sie von ihrem Rekordhoch im letzten Frühjahr um fast 80 % gesunken ist.)

Musks Angebot an McDonald's scheint aus heiterem Himmel zu sein. Das sollte es wirklich nicht. Er liebt es, im Internet für Aufregung zu sorgen und Gespräche über Dinge zu provozieren, die er angeblich mag und die viele andere Menschen nicht mögen. Die andere Sache ist, dass es für McDonald's nicht verrückt wäre, ihn darauf aufmerksam zu machen und von einem viralen Marketing-Moment zu profitieren, der nichts kostet. Eine ständig wachsende Liste großer Unternehmen – Microsoft, PayPal, Starbucks, AT&T, Overstock.com, Twitch, Twitter, Crate and Barrel, Nordstrom und so weiter – akzeptieren irgendeine Form von Kryptowährungszahlungen. Warum nicht auch McDonald's, vor allem, wenn man daraus einen TV-Spot mit dem reichsten Menschen der Welt machen könnte?

McDonald's beschloss, Musks Vorschlag weder anzunehmen noch ihm zu sagen, er solle ihn durchsetzen. Was es tat, war schlimmer. Am Dienstagabend twitterte Musk Folgendes:

Das war eindeutig ein Witz, auch wenn er überhaupt nicht an die Energie von Musks Original heranreichte. Der Fast-Food-Riese hat nicht die Absicht, eine eigene Kryptowährung zu starten. Aber das Unternehmen hat offensichtlich nicht vollständig darüber nachgedacht, was als nächstes passieren könnte. Auch wenn das Ergebnis für viele andere offensichtlich war:

Kurz nach dem Tweet von McDonald's an Musk beschlossen einige Krypto-Enthusiasten, das lahme Comeback des Konzerns auszunutzen und dabei möglicherweise reich zu werden. Sie stellten echte Grimace-Meme-Münzen her, etablierten sich auf den Ethereum- und Binance-Smart-Contract-Blockchains und handelten an Krypto-Börsen wie QuickSwap und PancakeSwap, beliebten Orten für die neuesten, riskantesten Emissionen, die es möglicherweise nicht auf die Mainstream-Orte wie CoinBase schaffen.

Eine Menge Leute hatten sofort die gleiche Idee, daher gibt es derzeit viele verschiedene Grimace-Meme-Münzen. Einer der größeren hat bereits einen Marktwert von fast 300,000 US-Dollar; Es gibt eine eigene Discord-Gruppe, in der sich der mutmaßliche Schöpfer der Münze anonym als BigDGrimace bezeichnet und ein Bild von Grimace, gekleidet wie ein Zuhälter, als sein Profilbild eingestellt hat. (Leider lehnte BigDGrimace einen Kommentar zu dieser Geschichte ab.) Um die Dinge am Laufen zu halten, hat er seine Follower auf Discord und Twitter angefleht, die Münze weiter zu vermarkten. „Möchten Sie helfen, die Pumpe am Laufen zu halten?“ fragt BigDGrimace in einer auf Discord veröffentlichten Mitteilung an seine Investoren und verweist auf den steigenden Preis der Münze. „Suchen Sie weiter nach ‚grimacecoin‘ in der Twitter-Suche und verbreiten Sie das gute Evangelium von Grimacecoin an diejenigen, die noch keine Erlösung erfahren haben.“

Da es buchstäblich Tag 1 ist, ist es unmöglich zu wissen, was mit den Grimace-Münzen passiert. Vielleicht handelten ihre Gründer mit der reinsten Absicht, mit dem Ziel, das neueste Internet-Sammlerstück zu erschaffen, und nicht mehr. Aber … Kryptowährungen mit anonymer Aufsicht, Anlegerinteresse über Nacht und einem finanziellen Grundwert von Null sind perfekte Werkzeuge für Betrüger, eine Gelegenheit für jemanden, eine Kryptowährung zu starten, das Projekt dann unerwartet zu beenden und sich irgendwie mit den investierten Geldern davonzumachen. In der Kryptowelt ist ein solcher Betrug so alltäglich, dass er einen Namen hat: „Rug Pull“. Chainanalysis, ein Startup, das den Handel mit Kryptowährungen überwacht, zählte im vergangenen Jahr fast 25 solcher Vorfälle, gegenüber etwa 10 im Jahr zuvor. Teppichzieher sind im Jahr 3 mit fast 2021 Milliarden US-Dollar davongekommen, fast dreimal so viel wie im Jahr 2020.

Der Rug Pull, den wir alle wahrscheinlich am besten kennen, betraf den bereits erwähnten Squid Coin. Es debütierte kurz nach Netflix Tintenfischspiel Serie und stieg schnell von weniger als 1 $ pro Münze auf bis zu 2,860 $. Innerhalb weniger Wochen schloss der Schöpfer der Squid Coin die Kryptowährung abrupt und ging mit 3.3 Millionen US-Dollar davon.

Viele Investoren in die Squid- und Grimace-Münzen „glauben, dass sie, wenn sie früh genug einsteigen, das Pump-and-Dump-Spiel gewinnen und abstoßen können, bevor es jemand anderes tut“, sagt Markus, der Schöpfer von DogeCoin. Er macht eine Reihe von Unterschieden zwischen DogeCoin und diesen Meme-Coins, die für keinen Zweck verwendet werden. Das Offensichtlichste: Im Gegensatz zu den Menschen hinter diesen Münzen wurde DogeCoin nicht erfunden, um irgendjemandem das Geld zu stehlen. Markus wollte einfach nur ein bisschen Spaß online haben. Er nicht Reich werden. Zwei Jahre nach der Gründung von DogeCoin verkaufte er seinen Anteil an der Kryptowährung und kaufte einen gebrauchten Honda Civic.

Die eigentliche Erkenntnis aus den Grimace-Münzen ist, dass nicht jeder das Internet so leichtfertig behandeln kann oder sollte wie Markus, der vor der Schaffung seiner Meme-Münze nur ein zufälliger Typ war und kein multinationaler Hamburgerhersteller im Wert von 190 Milliarden US-Dollar mit 4.4 Millionen Twitter-Followern. 

Was als fehlgeleiteter Versuch von McDonald's begann, sich an Musk zu rächen, hat zu einer enormen Betrugsmöglichkeit geführt, indem Tausende von Anlegern Finanzanlagen angehäuft haben, die vor 20 Stunden noch nicht existierten. Es ist ein Ergebnis, über das Unternehmen wie McDonald's wahrscheinlich nachdenken sollten, bevor sie sich im CryptoLand herumtreiben, einem Ort ohne viele Regeln – außer dass dort Reichtum wirklich aus dem Nichts entsteht und unbeholfene, altmodische Institutionen wie McDonald's und Grimace es verdienen, dass die Milchshakes umgehauen werden ihrer Hände.