Das Krypto-Startup Ripple sucht eine Lizenz in Irland, um die EU-Expansion voranzutreiben

Das in den USA ansässige Kryptounternehmen Ripple bezieht nicht mehr den größten Teil seines Einkommens aus Amerika und will seine Reichweite in Europa erweitern, sagte sein Top-Anwalt.

In einem Interview mit CNBC Anfang dieser Woche sagte Stuart Alderoty, General Counsel von Ripple, dass „Ripple heute tatsächlich außerhalb der USA operiert“, aufgrund der Folgen davon umfangreichen Rechtsstreit mit der Securities and Exchange Commission.

„Im Wesentlichen werden seine Kunden und seine Einnahmen alle außerhalb der USA erzielt, obwohl wir immer noch viele Mitarbeiter in den USA haben“, fügte er hinzu.

Gleichzeitig baut Ripple seine Präsenz in Europa aus.

Das Startup hat derzeit zwei Mitarbeiter vor Ort in der Republik Irland. Alderoty bewirbt sich bei der irischen Zentralbank um eine VASP-Lizenz (Virtual Asset Service Provider), damit es seine Dienste über eine dort ansässige Einheit in der gesamten Europäischen Union „übertragen“ kann, sagte Alderoty gegenüber CNBC.

Ripple plant auch, „in Kürze“ einen Antrag auf eine E-Geld-Lizenz in Irland zu stellen. Seine Verpflichtung, in Europa zu investieren, kommt trotz eines tiefen Abschwungs auf den Kryptomärkten, der als „Kryptowinter“ bezeichnet wird.

Die irische Zentralbank hat zuvor eine VASP-Lizenz an die Kryptobörse Gemini vergeben.

Ripple, das Finanzinstituten dabei hilft, mithilfe der Blockchain-Technologie Geld um die Welt zu bewegen, hat weltweit über 750 Mitarbeiter, von denen etwa die Hälfte in den USA ansässig ist. Etwa 60 arbeiten in seinem Londoner Büro, das Alderoty diese Woche während einer Reise in die USA besuchte UK für sein jährliches Swell-Event.

Im Jahr 2020 leitete die US Securities and Exchange Commission eine Klage gegen Ripple ein, in der behauptet wurde, das Unternehmen und seine Führungskräfte hätten XRP, eine Kryptowährung, die ihre Gründer 2012 geschaffen haben, illegal an Investoren verkauft, ohne sie zuvor als Wertpapier zu registrieren.

Ripple bestreitet die Behauptung und erklärt, dass der Token nicht als Investitionsvertrag betrachtet werden sollte und in seinem Geschäft verwendet wird, um grenzüberschreitende Transaktionen zwischen Banken und anderen Finanzinstituten zu erleichtern.

Alderoty sagte, er erwarte eine Entscheidung über den Fall in der ersten Hälfte des Jahres 2023. Die endgültigen Rechtsschriften sind bis zum 30. November fällig, danach kann ein Richter entweder eine Entscheidung treffen oder sie an ein Geschworenenverfahren weiterleiten, wenn er feststellt, dass es welche gibt Fragen umstrittener Tatsachen.

„Wir stehen in unserem Fall am Anfang vom Ende des Prozesses“, sagte Alderoty.

Als Teil des Verfahrens kämpfte Ripple darum, Dokumente im Zusammenhang mit einer Rede des ehemaligen SEC-Beamten Bill Hinman vom Juni 2018 zu erhalten, die seiner Meinung nach seinem Fall geholfen hat. In der Rede sagt Hinman, dass der Verkauf von Äther, ein rivalisierender Token, „sind keine Wertpapiertransaktionen“.

Trotz seines angespannten Streits mit der SEC arbeitet Ripple immer noch „sehr eng mit politischen Entscheidungsträgern in den USA zusammen“, sagte Alderoty.

XRP war einst die drittgrößte Kryptowährung und hatte Anfang 120 einen Marktwert von 2018 Milliarden US-Dollar. Seitdem ist sie jedoch aufgrund der US-Regulierungsprüfung und eines breiteren Abschwungs stark gefallen bitcoin und andere digitale Währungen.

Letzte Woche schickte der Schockkollaps von Sam Bankman-Frieds Krypto-Börse FTX Kryptowährungen ins Trudeln. Die Investmentfirma von Bankman-Fried hat angeblich FTX-Kundengelder verwendet, um riskante Geschäfte zu tätigen, CNBC berichtete bisher. Das Unternehmen geriet in eine Liquiditätskrise, als Kunden Abhebungen forderten und die konkurrierende Börse Binance ihre verschrottete unverbindliche Vereinbarung das Unternehmen zu kaufen.

Bankmann-Fried hat gesagt Er wurde „übermütig“ und „nachlässig“, als er FTX zu einem 32-Milliarden-Dollar-Moloch machte. Er sagte, dass er nach bestem Wissen davon ausgegangen sei, dass FTX eine Hebelwirkung von rund 5 Milliarden US-Dollar aufgebaut habe, obwohl es in Wirklichkeit etwa 13 Milliarden US-Dollar seien.

Alderoty sagte, die Insolvenz von FTX sei „ein Aufruf zum Handeln an verantwortungsbewusste Wirtschaftszentren, daran zu arbeiten, es richtig zu machen“.

Am Mittwoch sagte Brad Garlinghouse, CEO von Ripple, gegenüber CNBC, dass die Idee, dass Krypto nicht reguliert wird, „überbewertet“ sei. Aber, fügte er hinzu, „Transparenz schafft Vertrauen.“

„Krypto war nie nur Sonnenschein und Rosen und als Industrie muss es reifen“, sagte Garlinghouse in der „Squawk Box Europe“ von CNBC.

Es ist unwahrscheinlich, dass Ripple sich auf den Zusammenbruch der FTX bezieht und wie die Aufsichtsbehörden in seinem Fall damit umgegangen sind, fügte Alderoty hinzu.

Ein Teil der Verwirrung um XRP rührt von der teilweisen Eigentümerschaft des Unternehmens an dem Token her. Ripple hielt zuvor bis zu 60 % der im Umlauf befindlichen XRP-Token. Laut Alderoty hat es diesen Betrag seitdem auf unter die Hälfte oder 49 % reduziert.

Ripple generiert einen Teil seines Umsatzes, indem es sein Angebot an XRP auf dem freien Markt freigibt. In den letzten drei Jahren habe es XRP nur an Unternehmenskunden und nicht an Einzelhändler verkauft, sagte Alderoty.

Als privates Unternehmen gibt Ripple seine Einnahmen nicht öffentlich bekannt. In diesem Jahr verarbeitete das Unternehmen grenzüberschreitende Transaktionen mit Zahlungsanbietern und anderen Finanzinstituten im Wert von 10 Milliarden US-Dollar XRP, ein Token, mit dem es eng verbunden ist.

Ripple, das Unternehmen, wurde zuletzt von Investoren mit 15 Milliarden Dollar bewertet. XRP hat laut CoinMarketCap-Daten eine Marktkapitalisierung von 19 Milliarden US-Dollar.

Der europäische Expansionskurs von Ripple erfolgt in Erwartung des Inkrafttretens der MiCA-Kryptovorschriften der EU in den kommenden Jahren. MiCA versucht, die Regeln für Krypto-Assets im 27-köpfigen Block anzugleichen. Es wurde Anfang dieses Jahres vom EU-Gesetzgeber verabschiedet.

Die EU hat erklärt, dass sie möglicherweise noch ein separates Regime für nicht vertretbare Token oder NFTs entwickeln muss, eine bestimmte Art von digitalen Vermögenswerten, die das Eigentum an Kunst und anderen Vermögenswerten in der Blockchain verfolgen.

„Ich denke, MiCA ist ein sehr guter Anfang“, sagte Alderoty.

Auch Großbritannien steht im Fokus. Ripple hat am Montag eine Reihe von Richtlinien veröffentlicht, in denen dargelegt wird, wie Großbritannien seiner Meinung nach Krypto regulieren sollte.

Ein Gesetzentwurf bahnt sich seinen Weg durch das britische Parlament, der der Finanzaufsichtsbehörde eine größere Aufsicht über Krypto geben würde, dies muss jedoch noch in Kraft treten.

Krypto-Führungskräfte hoffen, dass Premierminister Rishi Sunak, der ein Fan von Krypto und dem sogenannten „Web3“ ist, dies tun wird regulatorische Klarheit schaffen um das Land für Unternehmensansiedlungen attraktiver zu machen.