Krypto bekommt endlich seinen ersten Auftritt vor dem Obersten Gerichtshof

(Bloomberg) – Ein Zusammenstoß mit verärgerten Kunden von Coinbase Global Inc. wird dem Obersten Gerichtshof der USA einen ersten Vorgeschmack auf die Welt der Kryptowährung geben und zukünftige Fälle vorwegnehmen, die dazu beitragen könnten, die Branche zu definieren.

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Die Richter hören am Dienstag Argumente, die sich aus den Bemühungen von Coinbase ergeben, zwei Klagen in ein Schiedsverfahren zu bringen. Der gemeinsame Fall kommt, während Kämpfe mit höheren Einsätzen ihren Weg zum Gericht finden und die Rechte von Kunden und Unternehmen in der jungen Branche gleichermaßen prägen.

„Das ist nur die Spitze der Spitze des Eisbergs bei kryptobezogenen Rechtsstreitigkeiten“, sagte Gerard Comizio, stellvertretender Direktor des Wirtschaftsrechtsprogramms am Washington College of Law der American University.

Das explosive Wachstum des Krypto-Marktes, gepaart mit der Flut der jüngsten Insolvenzen und Betrügereien, schafft eine wachsende Liste drängender rechtlicher Fragen.

Die größten Probleme ergeben sich aus den Bemühungen der Securities and Exchange Commission, Kryptoanlagen als Wertpapiere zu klassifizieren und sie in den Zuständigkeitsbereich der Bundesaufsichtsbehörde zu stellen. Obwohl die SEC einige frühe Schlachten gewonnen hat, könnte sie mehr Skepsis bekommen, sobald sie den Obersten Gerichtshof erreicht, der wiederholt die Macht der Bundesregulierungsbehörden eingeschränkt hat.

„Irgendwann wird einer von ihnen vor den Obersten Gerichtshof gelangen“, sagte Elliot Stein, Litigation Analyst bei Bloomberg Intelligence. „Und ich denke, der derzeitige Oberste Gerichtshof ist wahrscheinlich in gewisser Weise bestrebt, das zu zügeln, was viele Branchenleute als sehr aggressive SEC betrachten.“

Beide Seiten warten auf eine wichtige Entscheidung eines Bundesrichters in New York, wo die SEC Ripple Labs Inc. beschuldigt, nicht registrierte Token ohne angemessene Offenlegung verkauft zu haben. Ripples XRP ist laut CoinMarketCap der sechstgrößte Krypto-Token nach Marktkapitalisierung.

Die Geschichte geht weiter

Brad Garlinghouse, Chief Executive Officer von Ripple, sagte in einem Interview, das Unternehmen werde „absolut Berufung einlegen“, sollte es den Fall verlieren. „Für Rechtsadler, die aufgrund von Fällen, die vor den Obersten Gerichtshof gegangen sind, auf Teeblätter achten, sind wir äußerst optimistisch, wie dieser Weg aussehen wird“, sagte Garlinghouse.

Ein weiteres Problem könnte den Obersten Gerichtshof bereits nach Ablauf der neunmonatigen Amtszeit treffen, die im Oktober beginnt. Ein Bundesberufungsgericht in Washington wird voraussichtlich in den kommenden Monaten über die Ablehnung eines vorgeschlagenen börsengehandelten Bitcoin-Fonds durch die SEC entscheiden, nachdem es ein ähnliches Produkt auf Basis von Bitcoin-Futures genehmigt hat.

Der Fall dreht sich um das Angebot von Grayscale Investments LLC, seinen 15-Milliarden-Dollar-Bitcoin-Trust umzuwandeln. Grayscale hat erklärt, dass es bereit ist, notfalls beim Obersten Gerichtshof Berufung einzulegen, obwohl Argumente im März darauf hindeuteten, dass ein aus drei Richtern bestehendes Gremium dem Ansatz der SEC skeptisch gegenüberstand.

Schiedsstreit

Der Fall vor dem Obersten Gerichtshof am Dienstag wird eher ein Verfahrensstreit um ein Schiedsverfahren als eine kryptospezifische Angelegenheit sein. Fraglich ist, ob eine Klage vor einem Bundesgericht weitergeführt werden kann, während ein Unternehmen Berufung einlegt, die den Fall einem Schiedsverfahren unterwerfen würde.

Coinbase, unterstützt von Unternehmensgruppen wie der US-Handelskammer, behauptet, dass Gerichtsverfahren automatisch eingestellt werden sollten, wenn eine Partei eine nicht leichtfertige Berufung einlegt, um ein Schiedsverfahren zu erzwingen. Ein Bundesberufungsgericht weigerte sich, die Klagen einzustellen.

Das Unternehmen kämpft gegen Ansprüche von Abraham Bielski, der sagt, Coinbase sollte ihn für 31,000 Dollar entschädigen, die er verloren hat, nachdem er einem Betrüger Fernzugriff auf sein Konto gewährt hatte. In der anderen Klage wird dem Unternehmen vorgeworfen, ein Dogecoin-Gewinnspiel im Wert von 1.2 Millionen US-Dollar abgehalten zu haben, ohne angemessen offenzulegen, dass die Teilnehmer die Kryptowährung nicht kaufen oder verkaufen mussten.

Schiedsvereinbarungen sind in der Kryptoindustrie üblich, ähnlich wie bei anderen Einzelhandelsunternehmen mit großem Kundenstamm.

„Coinbase unterscheidet sich nicht von vielen dieser anderen Unternehmen“, sagte Stein. „Es handelt sich zufällig um ein kryptobezogenes Unternehmen.“

Krypto kommt

Aber die wichtigsten Krypto-Probleme sind auf dem Weg. Neben der SEC hat die Commodity Futures Trading Commission erklärt, dass einige Kryptoassets wie Bitcoin Waren sind, die derzeit auf staatlicher Ebene reguliert werden. Die Regulierungsbehörde für Derivate hat darauf gedrängt, dass der Kongress Gesetze verabschiedet, die ihm die Bundesaufsicht über diese Arten von Token geben.

Gerichte müssen schließlich auch entscheiden, wie Bundessteuer-, Geldwäsche- und Kartellgesetze auf die Branche anzuwenden sind. Und Richter müssen sich möglicherweise mit komplexen Zuständigkeitsfragen befassen, die sich aus der dezentralen Natur von Blockchains ergeben.

Comizio verglich das Kryptogeschäft vor einem halben Jahrhundert mit der breiteren Finanzdienstleistungsbranche.

„Wenn Sie mich 1970 gefragt hätten, und ich wüsste, was ich heute weiß, würde ich sagen: ‚Ja, neue und aufstrebende Großindustrie, und sie wird die Gerichte durchdringen, wenn diese Probleme ausgespült werden'“, sagte er.

Der Fall ist Coinbase gegen Bielski, 22-105.

–Mit Unterstützung von Allyson Versprille.

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