Ein geplatzter Krypto-Traum oder noch eine Möglichkeit?

Akon, ein R&B-Künstler, behauptet, dass seine lang aufgeschobenen Pläne für Akon City, eine Metropole in Afrika an der Küste des Senegal, „zu 100 % bewegen“.

Er behauptet, dass selbst wenn dort derzeit Ziegen grasen, Kritiker in Zukunft „extrem töricht“ erscheinen werden.

Der Smack That-Sänger versprach Fans, die auf Rückerstattungen aus seiner Token of Appreciation-Kryptowährungskampagne warteten, dass sie ihr Geld zurückbekommen würden, selbst wenn er es aus seiner eigenen Tasche bezahlen müsste.

Weithin bekannt für seine Reihe von Nr. 1-Erfolgen in den 2000er Jahren, enthüllte Akon, der im Senegal aufgewachsen, aber in den Vereinigten Staaten geboren wurde, 2018 zwei groß angelegte Initiativen, die die Zukunft der afrikanischen Gesellschaft symbolisieren sollten.

Die erste war eine angeblich 6-Milliarden-Dollar-Stadt voller gewagt geschwungener Türme. Das zweite Unternehmen, eine brandneue Kryptowährung namens Akoin, sollte es antreiben.

Beide Projekte werden jedoch seit Jahren von Herausforderungen und Verzögerungen geplagt, und der geplante Standort der Stadt ist immer noch ein Ödland.

Akon schritt mutig an einem bewölkten Tag im September 2020 in einem puderblauen Anzug auf einen staubigen roten Streifen verlassenen Landes. Eine Gruppe internationaler Journalisten hatte sich zum jüngsten Start des Hitmachers versammelt, einer Superstadt voller prächtiger Architektur, und sie warteten darauf, ihn zu treffen.

Die Einheimischen jubelten, als die Abdeckung einer Tafel, die die geplante Baustelle kennzeichnete, aufgehoben wurde. Die Gemeinden in der Gegend sind sich jedoch uneinig, ob die Pläne nach zwei Jahren jemals verwirklicht werden.

Ein Einheimischer sagte,

Wir glaubten, wir könnten daran arbeiten, aber bei diesem Tempo werden es vielleicht unsere Kinder tun. Wir glauben weiterhin an die Initiative. Wir gehen davon aus, dass unsere Kinder weiterhin hier arbeiten werden.

Ein anderer Einheimischer fügte hinzu: „Wenn es soweit ist, wenn es uns hier findet, werden wir sehen, wie wir teilnehmen können“, nachdem sie erklärt hatten, dass sie die Idee nicht länger unterstützen würden.

Anfangs wurde Wakanda – die prächtige afrikanische Stadt, die in den Black-Panther-Filmen und Comics dargestellt wird – in den Medien mit Akon City verglichen. Bis Ende 2023 sollte die erste Phase der Stadt fertiggestellt sein, die Straßen, einen Campus, ein Einkaufszentrum, Häuser, Hotels, eine Polizeistation, eine Schule, eine Müllentsorgungsanlage und ein Solarkraftwerk umfasste. Aber nach zahlreichen Verzögerungen scheint sich seit dem Debüt-Event nicht viel geändert zu haben.

Der Journalist Borso Tall aus der Gegend sagt:

Ich bin nur hier, weil es hier Ziegen gibt. Es ist absolut menschenleer; es gibt nur eine lange Reihe grüner Bäume und roten Boden und keine Spur von Gebäuden.

Akon ist jedoch davon überzeugt, dass seine großen Ambitionen dennoch in Erfüllung gehen werden.

Er gesteht, dass im Nachhinein „ich mehr Dinge in die Wege geleitet hätte, bevor ich es vermarkte“, wenn wir uns im Herzen Londons treffen.

Er macht auch Covid zur Rechenschaft und behauptet, dass dies dazu geführt habe, dass „alles um zwei Jahre verschoben wurde“.

In August 2020, moderierte er die Zeremonie, in der Akon City den Medien der Welt vorgestellt wurde, aber die Pandemie hatte bereits begonnen.

Ich werde mich in dieser Stadt zur Ruhe setzen“, erklärt er mit Zuversicht. „Ich nenne jemanden nicht gern den Monarchen der Stadt. Aber genau das wird es am Ende sein.“

Wir versuchen, die Stadt so schnell wie möglich zu bauen, sagt er und fügt hinzu, dass der derzeitige Präsident seinen Vorschlag „mitunterschrieben“ habe und das Grundstück für 50 Jahre gepachtet habe.

Das Projekt ist immer noch eine Priorität für das Tourismusbüro der senegalesischen Regierung, SAPCO.

Me Aliou Sow, CEO von SAPCO, erklärte: „Wir glauben an Akon City und wir alle unterstützen Akon, damit Akon City zum Leben erweckt wird. Die Initiative wird Besucher und Investoren in das Gebiet locken, und SAPCO widmet sich voll und ganz ihrem Erfolg.

Akon behauptet, die Architekten und Bauunternehmen, mit denen er bei dem Projekt zusammenarbeitet, gewechselt zu haben, und behauptet, dass seine neuen Partner die Geographie Afrikas kennen und „weltweit einen guten Ruf“ haben. Seine übergeordneten Ziele sind immer noch hoch.

Wir begehren die massiven Türme. Ich möchte versuchen, etwas zu entwickeln, was andere in Afrika für unmöglich halten.

Das Nettovermögen von Akon wird von mehreren prominenten Finanzwebsites auf 60 bis 80 Millionen US-Dollar geschätzt, weshalb sich einige Leute fragen, woher die Finanzierung für ein so großes Unterfangen kommen soll. Seine Gruppe behauptet, dass sie über ein globales Konsortium verfügt, das es mit privaten Geldern finanzieren wird.

Noch in diesem Jahr, so Akon, sollen die Grabungsarbeiten auf dem Gelände endlich beginnen. Er fügte hinzu, dass weitere Ankündigungen in einem Jugendzentrum gemacht werden, das er für lokale Dorfbewohner eingerichtet hat. Er gibt zu, dass „der gesamte Kalender der Bautätigkeiten in Akon City noch erstellt werden muss“.

Das Finanzsystem der Stadt würde laut den ursprünglichen Entwürfen der Stadt, die im August 2020 „Crypto City“ hießen, auf Akons eigener Kryptowährung Akoin „basieren“. Die Kryptowährung hat jedoch ihre eigenen Rückschläge und Verzögerungen erlebt.

Er stimmt zu,

Es wurde nicht angemessen verwaltet. Ich übernehme die Schuld dafür voll und ganz.

Die Vorverkaufsmöglichkeit der Token of Appreciation (TOA)-Kampagne wurde auf der Akoin-Website vor dem Debüt seiner Akoin-Münze veröffentlicht.

Mehr als zwei Jahre bevor die Akoin-Münze wirklich eingeführt wurde, wurde die Kampagne enthüllt. Es war eine Spendenaktion, um die Kosten für den späteren Start von Akoin zu decken.

Geld, das für TOAs gesendet wurde, wurde auf der Seite der Akoin TOA-Website als „Spende“ dargestellt, aber es gab einen besonderen Anreiz, während dieser Zeit Geld zu investieren. Den Mitwirkenden wurde gesagt, dass sie für jeden $1, den sie einzahlten, bis zu vier Tokens of Appreciation erhalten würden, die später in richtiges Akoin umgewandelt würden.

„Ich habe wirklich an das Ökosystem geglaubt, das sie aufbauen wollten“, sagt Marcus (Name geändert), der in Großbritannien lebt. „Hin und wieder habe ich ein paar tausend Pfund reingesteckt.“

Die Token of Appreciation-Kampagne endete im Oktober 2019. Der offizielle Twitter-Feed von Akoin behauptete, 290,000 US-Dollar gesammelt zu haben. Über zwei Jahre später wurde TOA-Spendern eine Auswahl in der offiziellen Akoin-Telegram-Gruppe präsentiert.

Eine Wahl

„Wir können TOA-Inhabern jetzt die Wahl lassen“, schrieb der Administrator. „Erhalten Sie eine Rückerstattung ihrer ursprünglichen Spende oder erhalten Sie eine Akoin MasterCard, die den Wert ihrer ursprünglichen Spende hat.“

Einige TOA-Spender haben sich entschieden, auf ihre versprochenen Belohnungen zu warten. Im Moment haben sie Kenntnis von einem Token of Appreciation, aber es hat keine Funktionalität. Andere haben versucht, ihr Geld zurückzufordern.

„Ich habe nicht um die Rückerstattung gebeten, sie haben die Rückerstattung angeboten“, bemerkt Marcus, dessen Vertrauen in das Projekt langsam nachließ. „Die Rückerstattung sollte ein paar Wochen später erfolgen. Wir sind jetzt über ein Jahr. Und wir sind wieder in der gleichen Situation wie vor Jahren mit dem Mangel an Kommunikation und jetzt sind alle in Aufruhr.“

Markus ist nicht allein. In den Akoin-Telegram-Gruppen habe ich mit einer Reihe anderer Leute auf der ganzen Welt gesprochen, die sagen, dass sie um Rückerstattung gebeten haben, aber immer noch darauf warten, ihr Geld zurückzubekommen.

„Es ist extrem frustrierend“, sagt Reggie, ein in Asien lebender Amerikaner, der ebenfalls für die Kampagne gespendet hat. „Ja, ich habe mich darüber schon einige Male geärgert.“

Ich legte Akon Fälle wie den von Marcus und Reggie vor, der bestritt zu wissen, dass die Spender der Akoin-Kampagne immer noch auf Rückerstattungen warteten. Er behauptet, er werde sich an der Behebung der Situation beteiligen, bis die TOA-Spender zufrieden sind.

Auch wenn ich in meine eigene Tasche muss. Ich mein es todernst. Ich würde eine Welttournee machen, nur um es ihnen allen heimzuzahlen.

Die Akoin-Kryptowährung selbst wurde im September 2021 auf Bitmart eingeführt. Ihr Wert betrug damals 0.23 £ (0.28 $), ist aber seitdem erheblich gefallen, was einem Crash auf dem breiteren Kryptowährungsmarkt vorausging. Heute beträgt der Preis von Akoin nur 0.01 £.

Es gab auch Fragen darüber, ob es für Akoin überhaupt legal wäre, als primäre Zahlungsmethode in Akon City zu fungieren.

Das derzeitige gesetzliche Zahlungsmittel im Senegal ist der CFA-Franc, der von der Central Bank of West African States (BCEAO) reguliert und ausgegeben wird, die das Geld teilt. Yahoo Finance berichtete letztes Jahr, dass die „Institution vor den Gefahren der Adoption gewarnt hat kryptowährung und bezeichnete es als illegal“. Wir haben uns an die BCEAO gewandt, um uns zur Rechtmäßigkeit einer laufenden Stadt zu äußern kryptowährung aber sie reagierten nicht.

„Das sind viele der Bedenken, die sogar ich habe“, gibt Akon zu. „Ich möchte sicherstellen, dass wir Krypto in der Stadt so einbeziehen, dass es mit allen Regeln und Vorschriften übereinstimmt.“

Werden also normale Transaktionen in Akons vorgeschlagener „Crypto City“ weiterhin mit seiner eigenen Krypto stattfinden? Es scheint unklar. „Bis die Stadt hochgefahren ist, werden wir das geklärt haben, das steht fest“, verspricht er.

Aber nach zwei Jahren des Wartens sind nicht alle überzeugt.

„Ich denke, viele von uns haben unsere Nachforschungen angestellt, aber es hat sich herausgestellt, als wäre nichts passiert“, sagt Reggie. „Ich möchte mein Geld zurückbekommen und einfach weggehen“.

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